Я с трудом разомкнула губы и произнесла это слишком тихо. Но Морт услышал. Вернулся со стаканом, помог мне сесть, опираясь на стену, чуть запрокинул мне голову и по капле влил в рот немного воды. То же самое хотел проделать с Эйдом, но тот смог приподняться самостоятельно.
— Сколько нам так?
— Учитывая, что вы выпили по полному флакону, а потом еще бездумно растрачивали силы, до завтра вы не встанете.
Несмотря на прогнозы Морта, нам стало легче уже к ночи. На смену слабости пришел зверский голод. Но наш предусмотрительный друг принес нам немного еды и амарантовой настойки, так что утром мы были практически в порядке.
Перед завтраком Морт зашел нас проведать. Эйден рассказал ему все, что произошло, пока он был не с нами. Они долго спорили, пытаясь придумать легенду, которая объясняла бы наше двухдневное отсутствие. В итоге сошлись на совершенно идиотской, по моему мнению, версии, будто я решила без спроса прогуляться до Фолиса, а они меня возвращали. Мы искренне надеялись, что мастер Гранд никому не выдал мой секрет. Я пыталась поговорить с Эйденом о его отце, но он каждый раз меня останавливал.
— Линн, прошу, давай оставим эту тему.
Морт, когда Эйдена не было рядом, высказал предположение, что Торнсвад, опасаясь, что его попытаются найти, поставил ловушку, срабатывающую то ли на создание портала внутри дома, то ли просто на сильный всплеск магии. А когда я в деталях описала Морту ощущение огня на коже и зыбкого песка под ногами, он нахмурился и сказал, что ни о чем подобном раньше даже не слышал. Но, судя по тому, что Инквизитор любил эксперименты, можно было предположить, что отец Эйда мог выжить.
Вместе с Мортом Эйд вернулся к усиленной подготовке к экзаменам, а я страдала от безделья. Чтобы не сидеть в спальне, снова стала наведываться в библиотеку, читала больше о Фолисе, о Кейпорте, о других городах этого мира. Раз мне не светило вернуться к себе, нужно было больше узнать о том, что творится за пределами Академии.
А потом у Эйдена закончились экзамены. До торжественной церемонии выпуска оставалось еще несколько дней, когда он появился в библиотеке и слишком громко сообщил, что последний экзамен сдан с отличием, а потом схватил меня за руку и потащил за собой. Я даже не успела собрать книги, разложенные на столе.
— Стой, куда мы?
— Проверять мою стойкость.
До меня дошло, только когда мы оказались в карцере. Эйден запер дверь на ключ, вручил его мне и заставил меня надеть ему на руки кандалы.
Я собралась было отказаться от этой идеи, но азарт взял свое.
К тому же я ужасно скучала по нему все эти дни, но не хотела отвлекать от экзаменов.
— Готов?
Эйден кивнул, улыбаясь.
А я закусила губу, думая, с чего начать. Решила не тянуть и подошла к Эйду вплотную, провела пальчиками по его шее. Прикусила его нижнюю губу, заставляя потянуться ко мне, поцеловала, дождалась, когда он нетерпеливо подключит язык, и отстранилась. Эйден притворно нахмурился и посмотрел на меня. Я снова поцеловала его, обхватив за шею. Запустила пальцы ему в волосы и сжала. Хорошо помнила, какой эффект это произвело в прошлый раз, но сейчас Эйд, видимо, дал себе волю, потому что он негромко застонал, подаваясь вперед. От этого стона внутри меня все начало плавиться, я нетерпеливо провела языком по его нижней губе и прикусила ее. Он резко дернулся вперед, впиваясь в мои губы, но я вновь отстранилась.
Эйд выпрямился, говоря хриплым шепотом:
— Линн, хватит меня дразнить.
— Я только начала.
Я по одной стала расстегивать пуговицы на его рубашке, глядя Эйду в глаза. С того дня цвет их так и не поменялся, но я уже перестала постоянно ожидать подвоха. Он закусил губу, наблюдая за моими действиями. А я убрала воротник с его ключиц, прошлась губами по коже, чуть прихватила зубами шею. Он закрыл глаза, его дыхание участилось. Легко касаясь пальчиками кожи, я провела рукой по его груди, чуть царапнув ноготками. Он вновь застонал, на этот раз гораздо громче. Открыл глаза и поймал мой взгляд. В черноте радужки отражалось его нетерпеливое желание.
— Линн, сними цепи!
— Ну уж нет.
Я улыбнулась, снова проводя рукой по его груди. Скользнула пальцами по шее, вновь несильно потянула за волосы. Эйден запрокинул голову, а я прикусила мочку уха, покрыла поцелуями шею. Эйд дернул руками, цепи глухо зазвенели.
— Линн, хватит. Я больше не вынесу.
— Тогда мне тем более не стоит тебя освобождать. Ты ведь не хочешь сделать мне больно?
Он усмехнулся.
— Сейчас я больше всего хочу поменяться с тобой местами и посмотреть, как долго ты выдержишь такую пытку.
— Вот, значит, как?
Я смотрела ему в глаза, расстегивая уже свою рубашку.
— Нет, Линн, это нечестно.
Он отвел взгляд, уставившись в каменный пол.
Тогда я подошла вплотную, положила руки на его ремень. Медленно расстегнула его. Эйден вскинул голову, глядя мне в глаза, покачал головой.
— Я клянусь, если ты меня сейчас же не освободишь, ты очень сильно об этом пожалеешь.
