Она словно бы заколебалась, наверняка давно не опускалась в кресло, ее видят, как она сказала, только чародеи и колдуны, а они далеки от галантности и манер благородного люда.
– Леди, – сказал я почтительно, – я смогу вам помочь больше, если мне расскажете все… или хотя бы то, что рассказать прилично.
Она нахмурилась.
– Прилично?
– Я как психиатр, – объяснил я, – мне можно рассказывать все. Или как врач-проктолог, никаких тайн!..
Она произнесла озадаченно:
– Что, так много времени я спала?.. Ничего не понимаю.
– Я глерд из Нижних Долин, – объяснил я, – высокорожденный и благородный, так что можете довериться, мы как бы из одного стручка.
Она все-таки опустилась в кресло, из чего я сделал вывод, что и привидения могут изгибаться, по крайней мере в пояснице, выпрямилась и вперила в меня взгляд молочно-мертвых глаз.
– Вы здесь живете, – спросил я, – леди…
– Леди Джаненна, – подсказала она чуточку надменно, – из рода Маккейвинов, урожденная Бренданская.
– Ох, – сказал я с почтительным испугом, хотя, конечно, кто там знает, что за род Маккейвинов был когда-то, – это же просто… потрясательно! В самом деле из рода Маккейвинов?.. Того самого?
Она надменно наклонила голову.
– Да.
– Потрясательно!
– Вы знаете о нем?
– Еще бы, – ответил я, не моргнув глазом, – кто о нем не знает!.. Бывает так, что про славные роды забывают со смертью последнего представителя, а о других помнят и через столетия!.. Леди Джаненна, вы здесь живете?
Она посмотрела надменно.
– С какой стати? Я из рода Маккейвинов…
– Тогда у вас здесь цель? – спросил я напористо, нельзя упускать инициативу из своих рук, иначе тут же на чем-то да попадусь. – Вы кого-то ищете?.. Или что-то? Какой-нибудь талисман… Ах да, вы спрашивали о лорде Говерне… Он нужен вам лично или же понадобилось что-то из его карманов?.. Простите за такие подробности, но я в самом деле, как профессиональный Помогатель, стараюсь больше узнать, чтобы помочь, так помочь…
Она произнесла таким мертвым голосом, что даже для привидения он чересчур мертвый:
– Я леди Джаненна… из рода Маккейвинов, урожденная Бренданская… Я была невестой лорда Говерна из древнего и благородного рода Ялмасидов…
– Брак был вам навязан? – спросил я. – Что делать, династические браки служат великой цели гуманизма и взаимопонимания между народами и обычаями.
Она покачала головой.
– Нет, мы с Бонивэ росли в соседних поместьях, играли с детства, а когда чуточку повзрослели, уговорились, что поженимся и больше никогда-никогда не расстанемся.
– Что-то… случилось?
Она произнесла так же мертво:
– Родители наши договорились о свадьбе, назначили день. Разослали гонцов с приглашениями. Все друзья сообщили, что прибудут с радостью.
– Поздравляю, – сказал я торопливо. – Это даже вдохновляет!
Она посмотрела на меня мертвыми глазами.
– Но в день свадьбы он отказался. Лорд Говерн отказался!
– От свадьбы?
Она наклонила голову.
– От меня.
– В смысле… это как?
– Через три дня он женился, – произнесла она. – На другой женщине. Как сообщили мне, ее род не столь древен, как мой, зато намного многочисленнее, неимоверно богат и владеет обширными землями на востоке Уламрии.
Я пробормотал:
– То есть он взял и отказался от вас… ради богатства?.. Что-то не укладывается… Сколько вам было?.. Я имею в виду, сколько было ему, вы и сейчас ребенок…
Она ответила холодно:
– Ему было девятнадцать лет. Но при чем здесь…
– Что-то не состыковывается, – пояснил я. – В девятнадцать лет мы все еще чистые и честные. Даже в двадцать некоторые еще вполне… Это в двадцать пять – сплошные сволочи, а в тридцать на мужчине клеймо ставить некуда, женщины тоже сплошные… ну, сплошные. Как внутри, так и снаружи. Но в девятнадцать?.. Не-е-ет… Вы расследование проводили?
– Что-о-о?
– Выясняли, – сказал я терпеливо, – почему вдруг он поступил так?
Она пожала плечами.
– Он предал меня – этого достаточно. Опозорил!.. И теперь я, дождавшись, когда в их проклятом роду наконец появится отпрыск мужского племени, уничтожу его самым жестоким образом!
Я сказал с уважением:
– Да, если женщина мстит, то уж мстит. Мало не покажется.
– Моя месть будет страшна…
Я сказал искательно:
– Знаете что, вы ждали с местью столетия, подождите до завтра, хорошо?
Она прошептала в ужасе:
– Столетия?
– Это немного, – заверил я, – для привидений, конечно. Но вам все равно, правда? Прошу вас, подождите до завтра…
– Зачем? – спросила она.
– Я выясню все детали, – пообещал я, – которые сделают вашу месть еще слаще!..
Она посмотрела несколько озадаченно.
– Как это?
– Убить, – сказал я проникновенно, – это так мало!.. Особенно для мужчины. Мы же каждый день рискуем жизнью, а на войне так и вообще… Я помогу вам наказать мерзавца так, что все его древо знатного рода содрогнется!.. Хорошо?
Она посмотрела на меня с великим подозрением.
– Если обманываешь, то я ночью приду и задушу тебя!
– Все мы обманываем женщин, – признался я, – но это вынужденная самозащита, однако вы сейчас не совсем женщина, а ее высшая эманация, потому в самом деле обещаю разобраться и… помочь!.. Кстати, только сейчас сообразил… А сколько ему сейчас лет?
Она посмотрела с великим изумлением.
