За ней ухаживали три генерала, 45-летний Бёрнонвиль, 35-летний Моро и 33-летний Макдональд. Похоже на то, что все трое стали ее любовниками. Касательно Макдональда имеются свидетельство многих современников, что он и Полина уехали на трое суток в загородный дом, закрылись в спальне и не допускали к себе никого, а еду им укладывали в корзину, которую они затем поднимали наверх в окно с помощью веревочки. Потом она пожелала отделаться от всех троих и каждому из них наплела напраслины на двух других. Поскольку генералы прекрасно знали друг друга, то обменивались впечатлениями и решили одновременно порвать с ней, написав три письма. Так что в феврале 1799 года Полина приехала к мужу в Ренн, но оставалась там не очень долго, потому что в конце августа Леклерка, уже в звании дивизионного генерала, перевели в Лион. Супруга прожила там с ним всего несколько дней и вернулась в Париж.
В середине октября во Францию неожиданно возвратился Наполеон. Полина было кинулась к нему с докладом о том, что Жозефина продолжает свою связь с Ипполитом Шарлем. Но ее уже опередили, и супруги успели выяснить свои отношения. Наполеон даже не стал слушать сестру – он был занят подготовкой к перевороту 18 брюмера. Для семьи Бонапарт он обернулся золотым дождем милостей и материальных благ. Наполеон с супругой воцарился в жилище Бурбонов, дворце Тюильри. Каролине позволили выйти замуж за Мюрата. Леклерка перевели в Рейнскую армию. Он блестяще проявил себя при взятии Ландсхута в Баварии, но заболел и был помещен в госпиталь.
Полина, безусловно, могла бы поехать к нему, но была не в силах отказаться от радостей светской жизни и поклонения мужчин. Ее часто видели в обществе Огюста де Монтегю, аристократа «из бывших», с прекрасными манерами. Был он или не был ее любовником, остается под вопросом, но нет никакого сомнения в занявшем его место актере. Этот молодой человек с совершенно плебейской фамилией Рапенуй решил завоевывать мир с подмостков сцены, и для начала сменил ее на более звучную Лафон. Пьер был высок и красив, темные кудри в художественном беспорядке осеняли его высокое чело, а голос звучал то тихо, ласкательно, то переходил на громовые раскаты. Сама мадмуазель Жорж признавала, что ему не было равных в изображении любовных чувств. Актер блистал в Комеди Франсез, женщины сходили по нему с ума. Полина без труда договорилась с Лафоном давать ей уроки сценического мастерства. Она даже не прилагала никакого труда к тому, чтобы скрывать эту связь.
Какие истинные причины были у Наполеона отозвать Леклерка из Испании и отправить его на остров Сан-Доминго (ныне Гаити)? Он бесспорно считался жемчужиной Антильских островов, как по красотам природы, так и по широким возможностям выращивания хлопка, табака, сахарного тростника, индиго, добычи множества полезных ископаемых, вывоза нескольких сортов ценного дерева. Революция отменила рабовладение, но против этого выступили местные плантаторы, и Конвенту пришлось посылать на остров своих комиссаров для проведения этой гуманнейшей меры в жизнь. От отчаяния собственники черных рабов обратились за помощью к англичанам, с радостью откликнувшимися на этот призыв. Рабы восстали и под руководством Туссена Лувертюра, потомка африканского короля, прогнали англичан, испанцев (предъявлявших свои права на остров), и подавили вооруженное сопротивление белых плантаторов. Несомненно, непрекращавшиеся там волнения местного чернокожего населения, желавшего сполна воспользоваться правами, предоставленными им Великой революцией, требовали усмирения, Франции надлежало сохранить свое положение в Новом Свете. Но Наполеон преследовал и второстепенную цель – оторвать младшую сестру от соблазнов и положить конец потоку памфлетов и карикатур на Полину, компрометировавших ее высокопоставленного брата. Мадам Леклерк буквальным образом восстала против приказа брата сопровождать мужа в этот ад, который доконает ее хрупкое здоровье, но Наполеон и слышать ничего не пожелал.
– Долг жены – находиться подле мужа, что же касается климата – Сан-Доминго – сущий рай земной, и пребывание там пойдет только на пользу здоровью. – Тогда сестра заявила, что беременна, но Наполеон прислал врача, установившего полное отсутствие признаков этого тягостного состояния.
