Трудна работа оперативного уполномоченного ОБХСС. Если грабеж или квартирная кража «кричат» о себе, то замаскированное хищение заметить нелегко. Бывает, что предприятие или магазин выполняет план, числится на хорошем счету, а между тем здесь скрыто орудует шайка ловких дельцов, умело создающих впечатление благополучия и в то же время обворовывающих государство. Тут, будь ты хоть семи пядей во лбу, без помощи общественности не обойтись. Но, предположим, тебе подсказали, что такой-то живет явно не по средствам. Видимо, человек нечист на руку. А попробуй доказать это! Ведь даже схваченный за руку, расхититель иногда пытается утверждать, что он ни в чем не виновен. Что же говорить, если нет никаких доказательств, а есть лишь одно подозрение. И приходится изучать технологию производства, систему оформления документов, просиживать сутками над толстыми томами бухгалтерских книг, устанавливать способ хищения и каналы сбыта похищенного. И только когда есть бесспорные доказательства вины подозреваемого, можно просить у прокурора санкцию на арест.
…На втором этаже Находкинского горотдела милиции есть две комнаты, плотно уставленные письменными столами. Здесь расположено ОБХСС.
Начальника отделения — Николая Ивановича Парамонова — уважают в коллективе за его трудолюбие, живой, острый ум и товарищески простое обращение с подчиненными. Сослуживцы ценят организаторские способности Парамонова, внимательно прислушиваются к каждому его совету и замечанию.
Путь в ОБХСС старшего лейтенанта милиции Андрея Алексеевича Глухова лежит через восемнадцатилетнюю службу в рядах Советской Армии. Он начал солдатом, а ушел в запас офицером. Только третий год работает Глухов в милиции, но уже овладел всеми тонкостями новой профессии и прочно занял место в ряду лучших оперативных работников края.
По путевке райкома комсомола пришел в милицию бывший машинист-экскаваторщик, а ныне старший оперативный уполномоченный ОБХСС старший лейтенант Владимир Петрович Ковбаса. Многое он узнал за шестилетнюю службу в органах милиции, научился разгадывать уловки охотников до народного добра, раскрывать самые запутанные преступления.
В Находкинском ОБХСС можно видеть старшего оперативного уполномоченного капитана милиции Андрея Ивановича Дурнева, оперуполномоченного лейтенанта милиции Владимира Петровича Перепелкина, не один год проработавших в милиции, и самого молодого работника — недавнюю студентку Ростовского-на-Дону финансово-экономического института Елену Петровну Колесниченко.
Всех их связывает деловая дружба, помогающая этому небольшому коллективу делать большое, нужное для государства дело, преодолевать трудности, связанные со специфической работой отделения.
А трудностей этих немало. Находка — молодой, растущий город. Здесь десятки промышленный предприятий, крупных складов, торговых и строительных организаций, несколько перевалочных баз, через которые проходят десятки тысяч тонн ценных грузов для различных пунктов дальневосточного побережья и районов Крайнего Севера.
Кипит жизнь в торговом и рыбном портах, к причалам которых швартуются рыболовные суда и многопалубные океанские лайнеры.
К этому могучему трудовому организму, как клещи, присасываются беззастенчивые жулики, ставящие перед собой единственную цель — дать поменьше, урвать побольше. Такого жулика-клеща надо найти и обезвредить. С успехам делает это отделение борьбы с хищениями социалистической собственности и спекуляцией.
Просматривая документацию расположенной в Находке торгово-закупочной конторы Камчатского облрыболовпотребсоюза, Николай Иванович Парамонов обнаружил несколько претензий, поступивших с Камчатки. В них говорилось, что в получаемых грузах отмечаются крупные недостачи. Вместо товаров оказываются кирпичи и пустые коробки. В то же время никаких следов нарушения упаковки нет; контрольные ленты грузоотправителя не повреждены. Сообщались номера сопроводительных документов.
Парамонов стал выяснять, кто отправлял грузы из Находки. Ему бросилось в глаза, что почти все места, при вскрытии которых грузополучатель обнаружил недостачу, прошли через руки экспедитора Котова. Случайно ли такое совпадение? Это надо выяснить.
Стали изучать Котова. И тут всплыли обстоятельства, усилившие подозрения оперативных работников. На свои шестьсот рублей в месяц Котов вел самый широкий образ жизни, покупал дорогостоящие, далеко не первой необходимости вещи, жил в богато обставленной квартире. Близко знавшие его люди поговаривали, что на сберегательной книжке у скромного экспедитора лежит очень значительная сумма, объяснить происхождение которой никто, однако, не брался.
Все это было очень важно, но никак не доказывало вины Котова. Требовалось более глубокое изучение дела.
Толчком к бурному развитию событий послужило сообщение о том, что Котов поздней ночью доставил со станции Находка на склад новую партию грузов. Заведующему складом некоторые ящики показались слишком легкими, а другие, наоборот, слишком тяжелыми, и он решил отложить прием груза до утра.