В эту секунду в лазарет ворвался мужчина и бросился к столпившимся у койки женщинам, но увидев ту картину, он закричал, как загнанный в угол зверь. Упал на колени, схватил свою возлюбленную за руку и орал в ладонь, будто таким способом пытался вдохнуть в её кожу жизнь. Но красавица не просыпалась. Не разбудит её ни крик возлюбленного, ни его поцелуй. Ничего.
Спустя несколько минут Джасти смогла отойти от шока. Она медленно повернула голову на Мариэль и сдавленным голосом прошептала:
— Что здесь произошло?
Её голос и незнакомая речь стала для эльфа сигналом. Он вскочил на ноги и метнулся к Джасти с криком:
— Это всё ты!
Но перед ним тут же встала Амайра. Эльф замер, непонимающе глядя на целительницу.
— Это моя вина, — прошептала женщина и, закрыв лицо руками, она упала перед ним на колени, скрываясь на вопль: — Прости! Это моя вина! Моя! Моя!
***
Подробностей Джасти добилась только когда тела были унесены, намыта кровать с полом, а роженицам дали успокоительные и снотворные травы. Как только у умершей начались схватки, Мариэль хотела было рвануть на поиски Джасти, но Амайра приказала своим подругам держать её, а сама планировала «доказать» всем, что она — опытная и умелая целительница — не нуждается в знаниях «этих варваров». Вот и получила. Уже через час эльфийка поняла, что что-то пошло не так, когда роженица стала орать на всю округу. Эльфы начали вламываться в здание и пытаться помочь. Тут-то и пригодился Зевинас. Даже после рождения ребёнка роженица продолжала неистово кричать от боли. Бросив бесполезные попытки спасти ребёнка, Амайра метнулась вытаскивать мать из лап смерти. Человечка сотни раз говорила о том, как действует их свечение на организм. Неужели небесам пришлось делать столько поразительно «случайных» обстоятельств, чтобы доказать Амайре, что Леголас не просто так притащил сюда человека?
Эльфийки разошлись по домам. Убедившись, что роженицы уснули, Джасти заперлась в комнате с Мариэль и Зевинасом и, проверяя состояние больного, выслушала весь рассказ о сегодняшнем дне. Более или менее успокоившись после всего того ужаса, маленькая красавица всё-таки уснула, воспользовавшись ногами Зевинаса как подушкой. Малышка сегодня очень устала. Джасти только представить могла, через какой кошмар она прошла — ей даже не позволили помочь, а просто заставили смотреть на всё это.
Зевинас также с пониманием отнёсся к Мариэль и убаюкивал её, ласково поглаживая по голове. А они хорошо сблизились. Нельзя было не улыбнуться, смотря на эту картину. Теперь уже Джасти могла издеваться над маленькой красавицей так, как она над ней по поводу принца.
***
— Они убили Азога!
— Азог Завоеватель мёртв!
— Король и принц убили вожака!
— Эльфы наступают!
— Приведите пленников! — взревел Больг.
В ту же минуту к новому вожаку подошли два орка, один из которых держал полуобнажённую эльфийку, а второй нёс на плече, казалось бы, труп. Но нет. Тот эльф, хоть и весь в крови и без сознания, но был ещё живым. Его скинули подальше от Больга, и на опасном от горла расстоянии сверкнул меч. Женщина закричала, но сильный удар по лицу, откинувший эльфийку на пару метров к камням, быстро привёл её в чувство.
— Открывай портал. Или ты знаешь, что будет.
***
Йорвет хмуро смотрел на скалы, бегал взглядом по земле, но никаких признаков ловушек. Половина армии Азога во главе с Больгом просто исчезла. Не могли эльфы так быстро расправиться со всей ордой орков! Его негодование разделили и владыка с Леголасом. Они смотрели на скалистую местность и не могли понять, куда делся сын Азога и его армия. Не в пропасть же они полетели! Хотя, на всякий случай Йорвет осмотрел и каждый обрыв. Пусто.
— Владыка! — голос Зеврана эхом раздался по пустой округе, где полчаса назад подобно грому разносились крики эльфов и людей и рёвы врагов. Ворон неизвестно откуда взялся перед Трандуилом и покачал головой: — Всё чисто. Мой отряд не нашёл ни одного орка.
— Нигде?
— Нет, Владыка.
Трандуил нахмурил брови и огляделся. Йорвета медленно окружали его Белки, посланные на то же задание, что и Вороны, но Киаран повторил слова Зеврана.
— Не могли же сотни орков просто взять и пропасть бесследно, — не верил своим глазам Леголас.
— Быть может, мы их уже истребили,— меланхолично заметил Юджин, расхаживающий тут и делая вид, что тоже ищет что-то подозрительное. Йорвет хотел было ответить на эту глупость, но быстро понял, что комбат и сам не особо верит в свои слова. — Если только они не научились летать.
Старый Лис усмехнулся, представив летающего орка, но более он не видел смысла тут находиться. Оставалось ждать решение Трандуила, но владыка, как и многие, был в замешательстве. Эльфы и люди ожидали всё что угодно: ловушки, потайные пещеры или ямы, из которых вот-вот выскочит Больг со своей армией... Но если Вороны и Белки никого не нашли, то...
— Они тут точно были... — вдруг произнес Юджин.
