– Я расскажу тебе чудовищную историю, Люк. Несколько веков назад в этом монастыре жил один монах. Однажды он нарушил обет, данный Богу.
– Согрешил?
– Он совершил множество смертных грехов, о которых не положено даже упоминать.
– Да. Простите.
– Имя того монаха – Герман-отшельник. Он был приговорён к суровой смерти – его решили замуровать живьём в стены монастыря.
– Ужас! – вырвалось у Люка, вспоминая историю с женой чёрного эльфа.
– Перед тем, как заложили последний кирпич, Герман взмолился о пощаде. Взамен на помилование он пообещал написать такую книгу, которая прославит наш монастырь на весь мир. Игумен согласился с условием, что согрешивший напишет эту книгу за ночь.
– За одну только ночь?
– Верно… Герман взялся за работу, но к полуночи понял, что ему не справиться. Тогда он стал молить о помощи… сатану.
– Что? – не поверил ушам Люк.
– Монах заключил договор с дьяволом, продав ему свою душу.
– Господи!
– К рассвету Кодекс Гигас был готов. На его изготовление ушло сто шестьдесят ослиных шкур. И сдвинуть книгу с места можно было лишь усилиями двух взрослых человек.
– Вам довелось читать её, отец?
– Библия дьявола была вывезена из монастыря задолго до моего рождения, и слава Богу. Она долго странствовала по свету и приносила беды своим владельцам. Тогда Бог и наказал наш город.
– Вы о чуме, отец?
– Да… Теперь Кодекс Гигас находится далеко отсюда…
– О чем же он?
– В нем Ветхий и Новый заветы, молитвы, труды мыслителей, медицинские трактаты и… изображение дьявола в полный рост.
– Постойте, то есть Вы и вправду считаете, что тот кодекс написал сам дьявол?
– А кто бы смог за ночь написать книгу, толщиной со ствол дерева, идеально ровным почерком, в которой более шестисот страниц, каждая из которых высотой в половину человеческого роста? Да ещё с различными изображениями, смог бы? —монах развёл руками. – У самого талантливого мастера ушло бы на это не менее четверти века, сын мой.
– Значит, сомнений нет…
– Послушай, Люк, дело не в самом Кодексе, а в его пропавших страницах.
– Их похитили?
– По воле сатаны или нет, из книги исчезла дюжина страниц. О чем в них говорится – никому, кроме Бога и дьявола, не известно, Люк.
– Возможно, там содержится нечто, что сатана хотел скрыть от человечества… К примеру, как избавиться от него самого или…
– Ты должен найти их, сын мой. Это поможет не только тебе! Найди пропавшие страницы Библии дьявола…
