— Харольд, друг мой, я впечатлён — и завидую. Как подумаю о своей комнате на Бейкер-стрит… А уж в лабораторию Холмса мне не разрешают заходить ни при каких обстоятельствах. Чтобы он позволил мне экспериментировать там одному — исключено!
Харольд взял с верстака какую-то деталь и повертел её в руках:
— Отец тоже не совсем бескорыстно позволяет мне тут мастерить. Он, конечно, хочет, чтобы я как можно больше узнал об автоматах и лет через десять начал работать на его мануфактуре. Автоматы из дома Кейворов пользуются хорошей репутацией, и нужно, чтобы она сохранилась как можно дольше.
Люциус нахмурился. Судя по всему, Харольд был этому не очень-то рад.
— А разве ты этого не хочешь? — спросил он. — Мне всегда казалось, что тебе нравится мастерить автоматы.
— Нравится. Но не только автоматы. — Харольд, подняв голову, поморщился. — Когда же мне изобретать чаеварки, блицшокеры и другие вещи, если я только и буду изготавливать механических слуг для богатых клиентов? Отец обожает свои автоматы, почти как швейцарский часовщик — часы. Но мне не важно, как выглядит Джеймс: главное — что он умеет. Я изобретатель, а не ремесленник.
Люциус задумчиво кивнул:
— Кажется, я тебя понимаю.
Тео подошла к Харольду и сочувственно положила руку ему на плечо:
— Это ведь ещё не скоро. За десять лет многое может произойти. Не переживай. Радуйся, что родители так много тебе позволяют. Остальное придёт со временем. А если ты не хочешь становиться автоматостроителем, твоему отцу придётся с этим смириться. — Она лукаво улыбнулась. — Моему отцу тоже пришлось свыкнуться с мыслью, что я ни за что не буду носить скучные дамские платья и не стану примерной домохозяйкой, как миссис Хадсон. Пусть злится сколько душе угодно. Я буду делать что захочу!
— Звучит как тост, — рассмеялся Себастиан.
Раздался механический скрежет — это автомат кашлянул, как сообразил потом Люциус, — и в комнату вошёл Альфред.
— Холодный чай, юные господа, — объявил он.
— Спасибо, Альфред, — поблагодарил его Себастиан. — Как раз вовремя.
Ребята разобрали стаканы и, когда автомат удалился, со звоном чокнулись.
— За будущее, которое в
— Вот именно! — поддержал его Люциус.
Пока они пили, Люциус вдруг осознал, что никогда особо не задумывался, какой станет его жизнь через десять лет. Ему казалось, что он так и будет путешествовать с мамой по свету, показывать фокусы и переживать приключения. Ему ни разу не приходило в голову, что он может заняться в жизни чем-то другим. "По крайней мере, до приезда в Лондон", — подумал он. Шерлок и Майкрофт Холмс изменили его жизнь — каждый на свой лад. Люциус и трое его друзей вдруг стали сыщиками — кем-то вроде королевских тайных агентов. Не самая плохая профессия, верно?
— А теперь, — объявил Себастиан, — я хочу посмотреть мастерскую твоего отца, которую ты обещал нам показать. — Он отставил стакан, который осушил залпом, будто портовый рабочий — шнапс.
— Да, конечно, — поспешно согласился Харольд. — То-то вы удивитесь! Отец как раз делает автомат для одного французского дипломата, и если вы думаете, что Альфред богато украшен, то при виде этого автомата у вас глаза на лоб полезут.
Юный изобретатель тоже допил холодный чай и бездумно поставил стакан на верстак. Люциус увидел, как Харольд, глянув в окно, замер.
— Что там такое? — пробормотал Харольд. — К лорду Арчибальду явилась полиция?
Остальные быстро к нему присоединились.
— В самом деле, это Скотленд-Ярд, — произнёс Себастиан. — Они кого-то арестовывают.
— Наверное, садовника, которого Холмс разоблачил вчера вечером, — сказал Люциус, с любопытством разглядывая седого мужчину, который держал в руках садовые ножницы и в полном недоумении смотрел на окруживших его полицейских.
Харольд ошарашенно уставился на Люциуса:
—
— Ты его знаешь? — спросила Тео.
— Конечно, — ответил Харольд. — Это Бутти, садовник наших соседей — лорда Арчибальда и леди Элоизы. Очень добросердечный человек, он уже не раз помогал мне советом. Он и мухи не обидит. Какое преступление он мог совершить?!
Люциус быстро рассказал друзьям, что произошло вчера вечером.
— Я не совсем понял, как Холмс догадался, что во всём виноват Бут, — признался он. — Но главной уликой был след, который оставил преступник. В доме лорда Арчибальда есть только один человек, которому может принадлежать этот отпечаток. Холмс рассмотрел ботинки прислуги и пришёл к однозначному выводу.
— И к ошибочному! — возмутился Харольд. — Это наверняка ошибка. С чего вдруг Буту громить коллекцию оружия старого лорда? Он работает у него сколько я себя помню. И он вообще не заходит в дом. Они с женой живут в собственном домике в другом конце имения. У Бутти в голове лишь цветы и декоративные кустарники. Оружие его нисколько не интересует. Я точно знаю.
