– Ты сделаешь из нас кого-нибудь другого! – Шани задумалась. – Например, чару Паларию, или её помощницу, или того же Грёза. Надо только дождаться смены караула, и выйдем.
– А если они догадаются?
– Как они могут догадаться? Они ведь даже не знают, что ты на такое способна. Мы сами это только что узнали. Чара Ферра сидела взаперти тысячу лет и явно не практиковала такие фокусы! Они подумают, что просто заснули на посту.
Эльда улыбнулась. Мысль о том, чтобы выбраться из Светозала, была заманчивой. Ей очень хотелось сменить обстановку: одни и те же стены давили на неё. К тому же она очень хотела увидеться с Алейн. Эльду не оставляла мысль о том, что она сделала этой малышке больно, став носительницей Лучезара. Ей хотелось всё объяснить девочке.
– Но куда я дену всех этих светлячков? – вдруг погрустнела Эльда. Она поняла, что никакая зеркальная иллюзия не спрячет тянущийся за ней световой шлейф.
– Мы придумаем что-нибудь, – пообещала Шани. – Может быть, их можно спрятать под плащ?
– Их слишком много! Мне их там долго не удержать.
– А нам не нужно долго. Хотя бы на то время, пока мы проходим мимо охраны, а? Давай попробуем? Не терпится сбежать отсюда.
Шани невероятно оживилась, оценив новые возможности. Как ни странно, Лучезар тоже оживился. Может быть, соскучился по приключениям за сорок с лишним лет в Светозале? А может быть, Эльда и сама начала влиять на него? Как бы там ни было, чаронит не сопротивлялся, а помогал во время тренировок. А Шани продолжала читать книги, пытаясь найти в них ещё что-нибудь полезное.
Так проходил день за днём, а звустрица всё молчала.
А ещё Эльде снились страшные сны. До того реальные, что она вскрикивала и просыпалась, не понимая, где она и что с ней. И только увидев взволнованное лицо Шани, склонившееся над ней, девочка по-настоящему успокаивалась.
Потому что во сне ей являлась другая сестра. Пугающая. Незнакомая. Шани, абсолютно не похожая на саму себя. Из-под ресниц у неё вырывались лучи красного света, кожа прямо на глазах у Эльды из молочной превращалась в грязно-серую, а волосы становились седыми, прямо как у чары Ферры. Длинные пряди разлетались на ветру, и по ним сновали огненные искры Полумрака. Сам камень-разрушитель торжествующе светился на лбу.
Эльда при этом почему-то испытывала кошмарное чувство, будто это она превратила Шани в чудовище. Она вскрикивала от ужаса, понимая, что ничего уже не исправить, и от этого просыпалась.
Но Шани вновь и вновь оказывалась рядом. Смотрела ясными голубыми глазами, гладила Эльду по голове и шептала успокаивающие слова. Сны отступали, уходили в небытие, прятались среди ночных теней, чтобы на следующую ночь вернуться. И всё повторялось сначала.
Как только чара Лазария появилась в дверях кабинета чароведения, Дик её почуял. Её запах он бы не спутал ни с каким другим. Пахло опасностью, неизвестностью и угрозой, по сравнению с которой оторванный хвост покажется пустяковой проблемой.
Поэтому крыс мгновенно решил убраться подальше от источника опасности. Он делал это уже много раз.
Мариса и не заметила, как он выбрался из-под плаща. Проскочил под столами, между ученическими туфлями и брошенными на пол вещами, укрылся за книжным шкафом. Там всегда есть щели. А Дик очень ловкий, да. Любая щель сгодится. Подальше, подальше отсюда.
Подругам Эльды он объяснит всё позже. Они хорошие, конечно, хотят помочь, хотят разобраться, но не понимают, во что ввязались. И Эльда не понимает, добрая, наивная душа. А он не мог ей рассказать.
Раньше не мог.
Но теперь-то Дик освободился. Теперь-то он не чувствовал поводка Страшиллы. Больше ему не нужно разрушать свой мозг. Он может позволить себе идти, бежать, мчаться во все четыре стороны и больше ничего не бояться! Из него чуть не вырвалось дурацкое дикое «Йохххху!».
Нет-нет, он до такого не опустится. Он же не шнырк какой-нибудь в период гнездования. Он же чар-крыс. Да, так сказала Эльда про него. Чар-крыс!
Эльда, Эльда.
Дик остановился. Будто в стену врезался.
Прежде всего надо объясниться с Эльдой. Ни один человек в мире не стоит её мизинца. Она единственная, кто был к нему добр. Хотя нет, теперь уже не единственная. Но та девочка Юта, скорее, хотела помочь не ему, а себе. И оторвала ему хвост.
Пффф! Как будто без этого нельзя было обойтись!
А та другая, Мариса, хорошо подлечила его, голова сразу прояснилась, но… ей всё равно, кому помогать, кажется. Такое большое и глупое сердце. Глупое, потому что на всех её не хватит…
У Эльды сердце умное, ей не всё равно. Она любит его, Дика. И он любит её. И так виноват, так виноват…
Но он всё исправит.
Дик бросился дальше. Бежать по коридорам было бы глупо, поэтому он выбрал вентиляционные переходы. Весь Семиглав был пронизан этими узкими ходами, скрытыми в стенах.
Дик всё исправит! Теперь у него столько сил! Столько возможностей! Да он весь Камнесад перевернёт, а Эльду найдёт. Тем более что он, кажется, знает, с чего начать.
О, Дик многое знает, многое видел, многое помнит!
