— Врёшь! — убеждённо взвизгнула Дагра, тряхнув руками. — Он уже говорил с тобой! Он рядом! Но Он должен был прийти ко мне! Ко мне! Я хотела уничтожить тебя! И тогда бы Он обратил свой взор на меня! Подготовил бы и рассказал, как освободить Его. А наградой бы мне стала несокрушимая магическая сила! Тогда бы все мои враги и злопыхатели получили по заслугам! Все, кто издевался надо мной! Я бы поставила их на колени…
Дагра затрепыхалась в цепях, визжа и крича что-то уже совсем нечленораздельное, брызжа слюной. Грязно-бордовые корки на её ранах лопнули и засочились кровью.
— Хродгейр, ты же видишь, что она безумна? — спокойно посмотрел я на асгардца. — Она несёт чистый бред. Какой, к Хель, из меня освободитель древнего могущественного существа? Мне бы хоть сдержать клятву, данную смертному.
— Оди́н должен обо всём этом узнать, — непреклонно сказал Хродгейр и сверху вниз мрачно глянул на меня. — Он мудр и вынесет правильное решение. Ты вообще должен сказать мне спасибо, что я позволил тебе услышать слова Дагры. Просто мне, в отличие от тебя, не нравится действовать за спиной, тайком. Я привык всё делать в открытую.
— Безмерно благодарю, — саркастично проворчал я, покосившись на Дагру, бьющуюся в цепях как умалишённая.
— Ненавижу тебя! Ненавижу! — выпалила она, прожигая меня яростным взором.
Внезапно её лицо перекосилось, а изо рта пошла пена. Тело судорожно выгнулось, а затем безвольно обмякло и повисло на цепях. Ого, да она померла!
А спустя всего миг один из камней-артефактов мигнул и рассыпался невесомой крошкой, уничтожив душу Дагры, когда она покинула смертное тело, лишившееся огня жизни.
— Отмучилась, — пробормотал я, слегка шокированный тем, как стремительно всё произошло. — Хродгейр, можно сказать, что ты выполнил свою клятву. Дагру ты убил.
— Подозрительная смерть, — процедил тот, повернув ко мне жёсткое лицо.
— Я не при делах. На меня можешь не смотреть. Да и чего тут подозрительного? Ты разве не видишь, в каком состоянии было её тело? Она вполне могла умереть и из-за травм. А как она в бешенстве вопила? Немудрено и помереть после такого.
— Может и так, — хмуро сказал асгардец. — В любом случае она уже поведала мне всё, что знала.
— Даже где спрятала Ларец вечных зим?
— Да, он уже у меня.
— А как он попал к ней?
— Случайно. Она воспользовалась моментом и умыкнула его, когда на стороне Одина сражалась с тобой и Локи во время его последнего восстания.
— Вовремя она подсуетилась. А остальные её артефакты?
— Они тоже у меня. И я не намерен ими делиться. Наша сделка не предусматривала этого.
Я подавил рвущуюся наружу досаду. Среди артефактов Дагры наверняка было что-нибудь интересное. Но кто же знал, что она владеет таким набором магических игрушек? Однако всё равно жалко, что я не внёс в договор пункт о разделе её наследства.
— От трупа надо избавиться, — проговорил я, понимая, что бывшую жену Шилова будет искать полиция. Лучше убрать концы в воду.
А что касается души бедной женщины, так Дагра её уничтожила, заняв это тело с помощью очередного артефакта. Магии-то у нее не было.
Хродгейр кивнул и мускулистыми руками вырвал из стены кандалы. Труп упал к его ногам, который он швырнул в вызванный портал.
— Тело отправилось прямиком в жерло активного вулкана, — проговорил асгардец и навис надо мной, излучая волны мощи. — А теперь, Локки, рассказывай всё, что знаешь об этом таинственном существе из храма.
— Да ни хрена я не знаю о нём! Ты думаешь, я бы стал связываться с тобой, если бы знал, что за мной охотится полоумная дура, поверившая в существование непонятного создания, которое я должен освободить? Считаешь, что мне не ясно, как отреагирует на такую новость Один? Ему не нужны твари, спавшие века в окружении Хаоса и безумия. Мы оба понимаем, какое скорее всего «справедливое решение» вынесет Один. И не удивлюсь, что он именно тебя пошлёт за моей головой.
— В твоих словах есть логика, — признал Хродгейр, потирая квадратный подбородок сильными пальцами. — Однако тебе передалась хитрость самого Локи. Тебе нельзя верить. Ты можешь вести какую-то сложную игру.
— Спасибо, конечно, за столь лестные слова, но мне ещё рано вести такие игры.
— О-о-о, я знаю, что твои амбиции велики. Ты хочешь стать богом.
— Хродгейр, я ещё даже не открыл девятый полубожественный атрибут! Какой, к Фенриру, бог? Ты тоже бредишь? Дагра успела тебе укусить и заразила своим безумием?
— Побольше уважения, Локки, — оскалился асгардец.
— А ты прояви побольше здравомыслия.
— От меня в этом вопросе всё равно ничего не зависит. Я всё передам Одину. Пусть он с этим разбирается.
— Ты только заверь его, что я белый и пушистый, — саркастично сказал я.
— После того как ты участвовал в восстании против него? — криво ухмыльнулся тот.
— С кем не бывает? — пожал я плечами.
— Ох, и колючий ты, Локки. Сейчас ты должен на брюхе ползать и умолять меня замолвить за тебя словечко перед Одином, чтобы он сразу же не раздавил тебя, как блоху. А ты всё язвишь и остришь.
