— Огнева, собирайся. Все вместе едем ко мне. Думаю, будет весело.
Возле проходной нас собралось пятеро, плюс чемоданы с уцелевшими вещами. Немудрено, что нам пришлось искать две машины. Благо парочка людей из числа охраны академии согласилась отвезти нас к дому Громовых.
Я оказался в одной машине с Огневой и Беловой. А Румянцев со своей невестой поехал на другом авто.
И как только машины зарычали моторами и тронулись с места, я сквозь заднее стекло увидел Рыльского. Он стоял около проходной и сжимал кулаки, пронзая яростным взором машину, в которой я сидел.
Ревнует Белову? Несомненно.
— М-да, сильно город пострадал, — мрачно проговорил водитель, глядя по сторонам.
— Особенно центру досталось, — подала голос Белова.
— Угу, — подключилась и Огнева к завязавшейся беседе.
Они начали обсуждать испытания, выпавшие на долю Стражграда. А я позвонил Громову и сообщил, что еду домой в компании друзей.
Смертный обрадовался, что я не помер, и пообещал оказать тёплый приём. Только уточнил:
— А что за друзья?
— Да обычные ребята и девчата. Не надо нам накрывать стол с чёрной икрой и вином тысячелетней выдержки.
— Понял, принял, жду, — вколотил он слова и, прежде чем сбросить вызов, крикнул: — Лидия-я-я!
Графиня Белова слышала мой диалог с Громовым, впрочем, как и Огнева, но именно блондинка на миг поджала губы. Мол, где ты увидел обычных ребят и девчат? Нет, Румянцев со своей пассией — обычные. Но вот я…
Однако уже через миг блондинка снова мягко заулыбалась и спросила:
— Громов, а расскажи побольше о твоём дедушке.
— Ну что о нём рассказать? Он бывший охотник на монстров. Убивал, насиловал, пытал. В общем, отличный человек, достойный подражания.
— Гы-гы, — хохотнул водитель.
— Громов-старший радушный хозяин и весьма образованный человек, — неожиданно начала рассказывать Огнева о дедушке Александра.
Белова удивлённо посмотрела на неё, а потом сообразила, откуда баронесса столько знает о Громове-старшем. Видать, блондинка из-за всех этих событий слегка забыла, что мы с Огневой вроде как были парой. Отсюда баронесса кое-чего знает о семье Громовых.
Но почему Огнева начала рассказывать о Громове-старшем? По доброте душевной? Вот уж фигушки. Скорее она хотела показать, что гораздо ближе к Громовым, чем Белова. Дескать, место застолблено.
Графиня Александра Белова, кажется, посыл поняла. По крайней мере, её глаза неукротимо сверкнули, показывая, что она не собирается сдаваться без борьбы.
Может, я свалял дурака, пригласив их всех к себе? Хотя, с другой стороны, время мы точно проведём весело. А мне надо отвлечься. А то я всё думаю о предстоящем совете, Маммоне и Одине. Так и перегореть недолго.
Между тем машины подъехали к отремонтированному высокому забору, «украшенному» острыми пиками. Уличные фонари хорошо освещали улицу, аккуратные деревья и постриженную траву.
— Хороший район, — прогудел Румянцев, выбравшись из авто.
— Сойдёт, — махнул я рукой, тоже покинув машину.
Свежий воздух проник в мои лёгкие, смывая остатки того, чем я дышал в прежде подконтрольной Хаосу части города, где витали запахи крови, горелой проводки и человеческого страха.
— Будто в другой мир попали, — сказала Огнева, тоже мигом проведя сравнение между тем, где мы были, и куда прибыли.
— Добрый вечер, дамы и господа! — радостно прорычал Громов, собственноручно открывший калитку.
Следом за ним на улице показались слуги, ловко цапнувшие наши вещи.
Я быстро сунул водителям несколько купюр и вернулся к своим спутникам и спутницам. А те уже сами начали знакомиться с Громовым, чьё лицо порядком напряглось, ещё когда он только увидел баронессу Огневу. А уж когда Белова назвала свой титул, мужчина так и вовсе потянул пальцем воротник рубашки, словно тот начал душить его.
Глаза Громова нашли меня и буквально заорали: «И это твои простые ребята и девчата⁈»
Вслух же он с улыбкой пропыхтел:
— Прошу в дом, прошу в дом. Мы как раз приготовили для вас скромный ужин.
— Надеюсь, вы не усердствовали, дедушка? — усмехнулся я. — А то для графини любой ужин покажется скромным, если на столе нет вепря царских кровей, запечённого в трюфелях.
— Александр, что ты наговариваешь на меня⁈ — возмутилась Белова и начала что-то успокаивающе сюсюкать Громову. Мол, не переживайте, мне хватит и макового зёрнышка с колодезной водой.
— Отличный особняк, — шепнул мне на ухо Румянцев, топая рядом со мной по брусчатой дорожке, виляющей по приведённому в порядок саду.
Клумбам с цветами тоже вернули отменный вид, как и фонтану. Да и фасад дома в готическом стиле тоже освежили. Даже новых горгулий на карниз поставили. Они наблюдали за нами с неменьшим вниманием, чем кое-где стоящие охранники.
— На первое время сойдёт, — улыбнулся я, почувствовав, как сознание Александра засветилось от гордости, будто это он сам приложил руку к приобретению этих владений.
— А я и не знал, что ты так живёшь, — обвёл рукой сад парень. — Будь у меня такой дом, я бы точно стал задирать нос.
— Тебе это не пойдёт. Никогда не смей так делать, — шутливо погрозила ему пальцем пышечка-хохотушка, сжимая другой рукой лапищу здоровяка.
