Поморщившись, я двинулся в сторону площади, пытаясь не навернуться в окутавшей город тьме, освещаемой лишь краснеющей за дымкой луной и несколькими пожарами. Один, кстати, полыхал около площади, прямо на моём пути. Но при ближайшем рассмотрении это оказался не пожар, а гигантский погребальный костер, разведённый на остатках какой-то халупы. К нему со всех сторон на телегах и тележках свозили трупы и швыряли их в огонь, предварительно разоблачив. Горка из окровавленных доспехов и оружия практически превышала костёр.
— Прибираетесь? — бросил я парочке зверолюдов, выбравшись на освещённую костром территорию.
— Господин! — в едином порыве выдохнули они и бухнулись на одно колено.
Другие хаоситы тоже побросали свои телеги и приняли почтительные позы, вдыхая горячий воздух, пропитанный палёной шерстью и горелой плотью.
— Вот это я понимаю — приветствие, — прошептал я себе под нос и помахал хаоситам. — Работайте, работайте, господа. Надо поскорее очистить город от трупов, пока какая-нибудь эпидемия не разразилась.
— Во славу Сварга! — громыхнули они, напугав ворон, слетевшихся на запахи.
— Ну да, ну да, — покивал я. — А где Сломанный рог?
Мне быстро объяснили, что он перебрался во Дворец Совета. Я сначала весело подумал, что он коммунистом стал, а потом выяснил, что это место, где собирался Совет города.
Пришлось топать туда, спросив у хаоситов дорогу. Те, конечно, максимально подробно объяснили, как добраться до Дворца, и даже вызвались проводить, но я отказался. «Телепортация» позволит мне гораздо быстрее добраться туда, чем в сопровождении хаоситов, даже если они будут бежать.
Ясен пень, Дворец Советов располагался в самом сердце города, и раньше он наверняка был храмом Перуна. На потрескавшихся белокаменных стенах ещё остались затёртые временем изображения бородатого дядьки, швыряющего молнии. А возле трёх широких ступеней на каменных тумбах красовались мраморные ноги, оставшиеся от пары статуй. Они явно тоже изображали Перуна.
Помимо них, на ступенях обнаружились вооружённые до зубов хаоситы, исполняющие роль стражников. Они с большим энтузиазмом встретили моё появление и незамедлительно проводили к Сломанному рогу. Тот обнаружился в просторной комнате, которая, по местным меркам, была просто роскошной: ковры под ногами, массивный стол из красного дерева, настоящий диван, карта Пустоши во всю стену и целый выводок мягких кресел.
— Неплохо устроился, — бросил я минотавру и небрежно махнул рукой сопровождающим. Мол, идите восвояси и благодарю за службу.
Те сразу же покинули комнату, осторожно прикрыв дверь, чтобы та, не дай Сварг, не хлопнула, причиняя мне неудобства.
— Всё благодаря тебе, — пробасил минотавр, взял золотой кувшин и налил из него вина в серебряный кубок.
Я молча взял протянутый кубок и уселся в кресло.
Сломанный рог примостил свой зад на диван, где были разбросаны всякие бумаги. Он увидел, что я смотрю на них, и сказал:
— Донесения. Пытаюсь понять, какие из кланов вырезаны подчистую, какие ослаблены, а какие особо не пострадали. Надо восстанавливать боевую мощь Гар-Ног-Тона, а то говорят, что люди задумали двинуться в Пустошь.
— Правильно говорят, но ты пока держи рот на замке, — сказал я и отпил вино.
М-м-м, вкусное. Правда, довольно крепкое. Я уже отвык пить такое, находясь в этом мире. Вот в Асгарде подобное крепкое вино даже младенца бы не смутило.
— Ясно, ясно, — прогудел минотавр и сжал волосатые руки в пудовые кулаки. — Мы им вырвем кадыки, вспорем животы и украсим их головами наш город! Только скажи, когда нам выступать, и мы обрушим на них всю нашу силу!
— Одобряю твой настрой, но мы поступим иначе. Будем восстанавливать город и численность, пока люди сражаются с другими жителями Пустоши. А вот когда люди потеряют в боях множество своих воинов, тогда мы и проявим себя.
Сломанный рог подумал-подумал и проговорил:
— Если такова твоя воля, то значит так тому и быть.
М-да, какой же огромный я заслужил авторитет, если даже Сломанный рог слушается меня беспрекословно.
— На всякий случай уточню, что численность мы восстановим не с помощью материнского капитала, а будем призывать в город разумных, готовых следовать нашим правилам. Понял? Распространи по Пустоши слух, что мы раздаём дома и земли тем, кто готов защищать Гар-Ног-Тон. Конечно, в первую очередь отдавай предпочтение сильным воинам и магам, а потом уже всем остальным.
— Понял, — кивнул минотавр и спросил: — А как быть со жрецами? Теперь их у нас нет.
— А они нам и не нужны. Я буду наместником бога в этом городе.
Сломанный рог довольно улыбнулся, словно на это и рассчитывал.
Гар-Ног-Тон я покинул уже далеко за полночь, обговорив с минотавром множество вопросов. Даже успел встретиться с Рысью, пришедшей во Дворец Советов после уборки трупов.
Поведение девицы никак не изменилось после наших плотских утех. Будто ничего и не произошло. Видимо, секс для неё не был чем-то из ряда вон выходящим. Ну, покувыркались, да и всё. Чего вспоминать? И уж тем более это не повод ждать, что теперь я как-то лучше буду к ней относиться.
