— Не, это будет позор. Аристократы так не делают. Их дети должны служить у кого-то другого. А то потом пойдут кривотолки, что, мол, сыночек твой поди и не воевал, а при штабе сидел и награды все его незаслуженные, и так далее. Ты же знаешь этот ядовитый мир аристократов даже лучше меня. Им лишь дай повод, и они сразу тебя с говном смешают.
— Это верно, — поддакнул я, начав обмахивать лицо ладонью. — Жара-то какая. А я уже отвык от неё.
— О Рыльском-старшем говорят, что он очень амбициозный командир, лезущий в самое пекло. Думаю, он постарается в первые же дни войны отличиться в боях, чтобы сразу оседлать волну славы, — пробасил Доброслав и следом удивлённо выдохнул, вытаращив глаза: — Попова к нам идёт!
— Предлагаешь убежать? — саркастично выдал я, глянув на красотку.
Она и вправду двигалась к нам, окружённая своей свитой, похожей на истекающих слюнями бродячих кобелей, увязавшихся за ухоженной самкой, случайно оказавшейся вне дома.
— Господа, позвольте мне поговорить с такими же, как я, новичками, — сказала Ангелина, недвусмысленно намекая, что магам пора бы уже отвалить от неё.
— Да на кой шут они нужны такой красавице? — презрительно бросил один из мужчин, махнув на нас с Доброславом рукой. — Уделите лучше мне внимание. Я быстро расскажу вам всё что нужно о нашем полке. Командир взвода будет доволен тем, что вы столько знаете.
— Да что ты знаешь-то о нашем полке? — насмешливо бросил самый старший маг, подкрутив усы, растущие на осунувшемся рябом лице с водянистыми глазами. — Вот я могу такого рассказать…
— Да все мы знаем, что ты можешь рассказать, особенно после бутылочки пива. Гы-гы, — подколол его третий маг.
Все, кроме Ангелины, охотно заржали в четыре глотки, а усач надулся, быстро багровея. Даже Румянцев позволил себе улыбку. И на неё тут же обратил внимание усач.
— А ты чего ощерился, молокосос? — окрысился тот, найдя на ком сорвать свою злость. — А ну встал перед вышестоящим!
— Мы все имеем одно звание, — мигом радостно встрял я, а то уже заскучал.
— Может и так, но я армии отдал уже двадцать лет! Ты должен мне подчиняться, салабон! — гаркнул тот, скрежетнув жёлтыми зубами.
— Двадцать лет? — присвистнул я. — Много. Держу пари, что ваши одногодки уже давно не рядовые маги. А вы всё обычный член отделения. Видимо, вам очень нравится эта должность.
Мои слова были пропитаны таким количеством язвительности, что в ней мог бы утонуть вражеский отряд.
Маги с кривыми ухмылками глянули на задохнувшегося от гнева усача. И в их глазах не было никакого сочувствия. Они даже были рады унижению своего коллеги-конкурента, тоже подбивающего клинья к красотке Ангелине.
— Да… да ты, щенок, как ты смеешь разевать на меня пасть⁈ — кое-как выхаркнул тот, задыхаясь от ярости. У него аж грудь заходила ходуном, а лицо едва не лопнуло от притока крови.
— А как вы хотели? Нагрубили моему другу, обозвали его молокососом, а потом ждали от нас улыбок? — удивился я. — Это вам ещё повезло, что мой друг сам не успел рот открыть. Он бы вас мигом убил. Он, знаете, какой отморозок? В том месяце растерзал десятерых хаоситов, а затем ему дали оружие, и он завалил оставшихся. Аха-ха-ха, да ладно, я шучу. Хаоситов было двадцать. Снова шучу. Но намёк, думаю, вы поняли. Не связывайтесь с нами и не ждите, что мы будем уважать таких грубиянов.
— Тогда я вас заставлю! — прорычал смертный и посмотрел на своих коллег. — А вы что стоите? Не видите, что эти молокососы подрывают устои нашего отделения? Вы забыли, как должны вести себя новички в армии? Они обязаны с радостью подчиняться старослужащим, а не разевать на нас пасть!
— Дмитрий, остынь, — положил ему руку на плечо один из магов и что-то быстро прошептал на ухо, опасливо покосившись на меня.
Тот скинул его руку и заорал, брызжа слюной:
— Да мне плевать, что он тот самый Громов! Никакой он не сильный маг, а обычный зарвавшейся юнец, с помощью денег состряпавший себе грозную репутацию! Я вижу людей насквозь! И меня не обмануть!
Он вперился в меня злым взглядом. А я насмешливо усмехнулся и весело заявил:
— Спешу вас разочаровать, Дмитрий, вы видите не дальше собственного носа.
— Да-а? — зловеще оскалил тот зубы. — Тогда давай выходи против меня на тренировочный бой. Я бы и на дуэль тебя вызвал, но за это можно легко вылететь из армии. Однако я и в тренировочном бою быстро докажу тебе, кто тут сильный маг, а кто слабак и лжец.
— Да я и так знаю, что являюсь сильным магом. Вы можете мне это не доказывать. Но я с радостью приму ваше восхитительное предложение. Я всегда рад размяться, особенно в такой чудесный день, — с улыбкой заявил я и встал с лавки под взбешённым взглядом усача.
— В тренировочном бою используются атакующие атрибуты не выше второго уровня, что же касается защиты, то её обязательно нужно поставить максимального уровня, — быстро протараторил маг, пытавшийся успокоить разгневанного Дмитрия. — Если у кого-то из участников поединка нет возможности поставить такую защиту, я могу одолжить соответствующий амулет. В таком случае его применение не воспрещается.
