— Да мы пока без предложений… — постарался сгладить мою давно не просыпавшуюся вспыльчивость, Толикам. — Мы выяснить… Ты нас Аликсий правильно пойми… Приезжает маг, который согласен помогать беглым рабам… Ты бы поверил?
— Не знаю… Но, я вам говорю, это наш человек. Если есть какие-то предложения по проверке моих слов — буду рад. Ты то, Толикам… Ты то должен помнить что всё что я знаю об этом мире… Тьфу, земле, я знаю от тебя?
— Было такое, — спокойно пояснил присутствующим Толикам. — Они с Ларком чем-то похожи. Словно дети. Даже как называются растения, не знали. Но, вопрос-то не в тебе…
На некоторое время повисло молчание.
— И делать что будем? — Первым отреагировал Санит.
— Что делать… — ответил Наин. — Жить. У нас в торбе, когда новенького приводили, то на клинок первым делом пробовали. На арене всё выясняется. Перед духами все равны.
— Имперцы уже уехали, — напомнил Санит. — Не на ком проверять.
— Давайте дождёмся, — возразил Наин. — Или найдём.
— Не смешно… — хмуро ответил Санит.
— А Хромой ведь прав, — возразил Наин. — Хотели бы, этой ночью половину вырезали и ушли. И Алию бы к духам отправили. Не знаю как парни, что с ним приехали, а он любое движение отслеживает. И встаёт так, чтобы уйти от удара. Ну, а если он ещё и действительно маг…
Перебил Наина звон металла во дворе. Ни один из побывавших в средневековом сражении людей ни с чем его не перепутает — клинки. Разумеется, мы через доли секунды вглядывались через мутное стекло в происходящее на дворе нашей крепости. А посмотреть было на что… Вновь прибывшие разделившись на две группы бились между собой. На Элидара наседали трое воинов. Он с завидной скоростью и безрассудной близостью к мелькавшим лезвиям противостоял им.
— Я же говорил воины, — произнёс Наин. — Даже молодой умеет клинок держать.
— Не говорил, — возразил Санит. — Да и так себе бьются.
— А зачем они? — Спросила Алия, запрыгнувшая своей худосочной «луковкой» на подоконник.
— Красуются, — ответил Наин. — Не в полную силу.
— Говорят, орузовские бучу хотят поднять, — пояснил я. — Может поэтому…
— Не понял, — отошёл от окна Санит.
— Распускают слух, что я продался имперцам… Со всеми вытекающими…
— Придурок. Все стоящие уже давно от него отвернулись.
— Лишь бы твои не поверили…
— Не-е… Твою!.. — вдруг сорвался из комнаты Санит.
— Чего это он? — Удивился я.
— Да это не орузовские распускают слухи, а его, — усмехнулся Наин. — Он сам с вечера дал команду следить за всеми этими. Ну и наговорил там, для пущей важности… Я слышал.
Тут всем пришлось вернуться к созерцанию происходящего во дворе, поскольку звуки изменились… Лязг металла сменился неестественным для этого мира треском. Хотя опять же, большинство из нас уже слышали эти звуки — треск молний из рук Алии. В данный момент из рук Элидара. И на это стоило посмотреть… Я, мельком глянул на девчонку. Она просто прилипла лицом к стеклу, не отрывая взгляда от происходящего внизу. Элидар словно смерч вертелся в середине образованного его воинами круга и выпускал молнии. Временами казалось, что его окружает полусфера электрических разрядов…
— Чего это вы? — спустившись с крыльца, спросил я вышедшего на встречу Мишку.
Он не ответил, выстрелив глазами в Толикама и Наина, стоявших позади меня.
— Свои ребята, — проследил я взгляд.
— В ваших политесах пока плаваю, но знаю, что уважение вызывает сила. Попросил своих показать…
— Самонадеянно, — высказал своё мнение подошедший сбоку Санит.
— Ну, так… — провёл рукой вдоль столпившихся сзади него воинов Элидар. — Сам не могу, по понятным причинам, но если есть желание испытать на прочность…
— Сейчас вы уставшие. Нечестно будет.
— Давай в зенит.
— Если уж биться, то напоказ. А в зенит все в разъездах и полях. На закате?
— Идёт. С кем будешь?
Санит, молча, медленно кивнул, зятю Элидара — Заруку.
Тот в ответ благородно склонил голову. Блин! Они стоят друг друга! По крайней мере, по повадкам.
— А что, всем можно? — Бесцеремонно спросил Наин.
Ответ прозвучал не сразу.
— Не подумайте, что хочу обидеть, — ответил вдруг один из воинов, насколько помню (знакомились несколько сумбурно, да и всех не упомнишь), Мамит, бывший кем-то наподобие старшего охраны друга, — но мы не можем вынуть клинок против… человека с одной рукой.
Было видно, что мужик подбирает слова.
— Это вы ребята не обращайте внимания. Уважьте калеку. Очень уж хочется. Проиграю, плакать не буду.
— Ну… — ответил несколько обескуражено воин. — С кем?
— Эк… с тобой, — улыбнулся Наин.
— Я тоже хочу, — раздался голос младшего из воинов (Элидар, кстати, несколько раз так его и называл: младший воин) — Ильнаса.
— Хочешь, так выбирай с кем, — ухмыльнулся Наин.
Мишка при этом одарил своего опекаемого не совсем дружелюбным взглядом. Но, тому, похоже, было совершенно… безразлично.
Паренёк огляделся и остановил свой взгляд сначала на Жуке, а потом на Ларке (к этому времени вокруг нас уже было предостаточно зевак).
— С ним. Меня зовут Ильнас, — паренёк подошёл и вполне открыто, в том смысле, что беззлобно, протянул руку.
— Ларк, — ошарашено ответил на рукопожатие потенциальный соперник.
