— Во! — указал я на Литропа, глядя на Элидара и Толикама. — Вот вам первые деньги! Чешуя земляного дракона! Считай штук десять — империал в Империи стоит. То есть обеспечение есть!
— Можно попробовать, — задумался Элидар. — Выбьют ведь всех драконов в округе…
— Тут и польза. Сколько они уже охотников задрали?! Элидар, помоги Литропу, пожалуйста.
— Чем? — заинтересовался друг.
— Глоб расскажет, какие товары на судне купца, а Литроп, сколько он платил за них. Потом Толикам примет от Литропа оплату, а на «Императора» гонца с запиской пошлём, чтобы выдали товар.
— Ещё бы там кто читать умел…
— Тоже, кстати! В зиму надо хотя бы самых головастых читать научить.
— Локот, — приоткрылась дверь, — тут Глоб просится… с ним девка в мешке.
— Вводи. Так что, Литроп, вечером встретитесь с Элидаром и Толикамом и решите всё.
— Благодарствую, — встал Литроп.
— Зачем я? — спросил Эль, когда посетители сменились. — С селянином?..
— Во-первых, он тебя боится, а значит врать, насчёт стоимости, не будет. А во-вторых, если и соврёт… Ну, ты понял.
— Купцу может не понравиться.
— Да и плевать. Что это у неё на голове, — кивнул я на спутницу Глоба когда они вошли.
— Мешок, — ответил он.
— Я вижу, — усмехнулся я. — Зачем?
— Чтобы соблазна больше ни у кого не было.
— Понятно. Изобретательно. Сними.
— Не окаменеем? — по-русски поинтересовался Эль.
— Не знаю. Может отвернуться?
Краем глаза я заметил, как из соседней комнаты потихоньку выглянула Альяна.
Ну… Красивая… Бывают милые девушки, очаровательные, а эта… именно красивая. Утончённые формы лица. Благородный разрез глаз, из которого на меня уставились два ярких изумруда. Темные прямые волосы были слегка растрёпаны — не мудрено, не корону на голове носила. Точёная фигурка….
— Я бы с такой Горгоной… — продолжил я разговор с Элидаром.
— Не знаю, как насчёт превратить в камень… а вот испепелить тебя твоя сможет.
— Дуона? — уже на руизианском поинтересовался я.
Девушка элегантно присела в книксене, склонив голову. Такие у неё… милые, что ли, движения. Хотя нет… Нежные, будет более правильным определением. Вся такая, аккуратненькая…
— Человек, с которым вы прибыли, купец Снорлот, ваш хозяин? — наконец, поняв что пауза подзатянулась, спросил я.
— Да? — ответила она таким бархатным голосочком…
— А он говорит — нет. Утверждает, что вы не рабыня.
Девушка неопределённо пожала плечами.
— Локот, — вклинился Элидар, — давайте я вам позже всё объясню. Тут скорее он её раб, чем она…
— Да не глупец. Понимаю. Ладно, можете идти, — махнул я Глобу. — Всё равно ей не выжить у нас.
— Это почему? — заинтересовался Толикам.
— На слюнях не подскользнись. Ей наши дамы все волосы выдерут.
Девушка гордо фыркнула.
— Хотите испытать? — улыбнулся я.
Она замотала головой.
— Жаль, — удручённо произнёс Элидар, — я уже начал обдумывать, где чан с грязью найти.
— Для чего? — спросил Толикам.
— Есть такая забава: женская борьба в грязи, — ответил Эль.
— А зачем грязь?
— Они там… Не совсем одетые, — не найдя в руизианском определение купальника, пояснил Мишка.
— Интересно… Наши, как думаете, согласятся?
— Старуха Хорта, может… — задумчиво протянул я.
Даже Глоб расплылся в улыбке.
— Уводи, — кивнул я ему.
— Представляете, какие теперь о нас слухи по Империи расползутся, — риторически произнёс я, когда посетители вышли.
— Дикари, — ответил Элидар. — Что с нас взять….
Купца, как и планировали, вызвали только на третий день. Разумеется, извинились. Ну… забыли про него. С кем не бывает? Впрочем, он не очень в это поверил.
— Рабов с вашего корабля, мы обязаны снять в соответствии с нашими законами. В этот раз… — я сделал паузу, — мы вам оплатим за рабов, находящихся на вашем судне. Имперских денег у нас нет, поэтому дадим… два десятка чешуек земляного дракона за каждого раба, ну или иной товар. В следующий раз приплывёшь с рабами — отберём.
Не скажу, что купец скривился, но близко к этому, поскольку цена была слегка занижена.
— А балесса? — спросил купец.
— По той же цене, — перебил меня Элидар.
— Вы можете не принять моё предложение, — поспешил успокоить я купца.
— И что произойдёт тогда? — правомерно поинтересовался тот.
— Ваше судно принадлежит нам, а вы… возможно лафотам. У нас рабства нет.
— То есть, выбора у меня нет? — обреченно спросил купец.
— Почему нет? Я вам только что его предоставил. Предлагаю дружить с нами. Во-первых, в последующие визиты вы будете желанным гостем. Обозначив интересующие вас товары, вы их получите в избытке. Во-вторых, вам не будет необходимости бояться местного зверья, поскольку товары вам могут передать прямо на побережье. Ну и, в-третьих… вы останетесь живы, — я улыбнулся своей голливудской улыбкой, а стараниями Алии она была именно такой.
— Я… с радостью приму ваше предложение, — натянуто улыбнулся купец. — Прошу только балессу оставить. Она не на условиях рабыни…
