— Только не заливай, что он не собирался стрелять. Иначе зачем патрон в патроннике и снятый предохранитель. И не надо мне: «нас вынудили напасть первыми». Хотели посадить отца на престол вместо Всеслава?
— Это другое… — промычал Екатеринослав.
— Мы не могли знать до конца, что задумал брат, — продолжил второй.
— Зато я знаю, потому что задал ИИ задачу анализа ваших действий. Многое отслеживается просто по банковским операциям. Радмислав готовил комбинацию около полугода. Решающим козырем должны были стать два с половиной миллиарда от Бахтияровых, заказчиков крушения «Скифа». Но мои действия и выявление вашего заговора смешали карты. Не знаю, кто решил ускорить события — сам Горислав или все же Радмислав, но вы начали, не завершив подготовку. И случилось то, что случилось. Ваш брат в земле, ваш отец в неявной опале, а Всеслав по-прежнему у власти.
— Макс! — вкрадчиво подкатил Легослав. — Ты же самый умный здесь. Тебе больше всех надо? Зачем лезешь без мыла туда, куда не просят?
— Потому что я — наемник. Мне приказали установить причину крушения «Скифа», и я установил. Приказали взять под контроль всю цифровую сферу Кречета, я обнаружил интересные плюшки и доложил. Успокойтесь! Руслана передала мне приказ отца: умерить пыл, вы все изображаете родственно-братскую любовь, не нужно мешать. Да пожалуйста! Ваши миллиарды я разблокировал, наслаждайтесь. Но почему Радмислав аж кипятком писает, желая меня прикончить? Месть за сына? Так его в любом случае замочила бы охрана, только он бы успел бы положить князя с женой и меня с Русланой.
— Нет! — заверил Екатеринослав. — Он был выдающийся стрелок. Ворвавшихся пентюхов срезал бы одной очередью.
То есть выживший брат был стопроцентно в курсе кровавого плана, отметил про себя Макс.
— И еще раз нет, — дополнил Легослав. — Дело не в мести. Точнее, не только в ней. Ты опасен для нас и в будущем. Если Всеслав или Руслана дадут тебе команду «фас», порвешь.
— То есть я обречен?
— Не обязательно, если мы договоримся. Наемник? Так исполняй свои обязанности, но не слишком усердствуй. Если бы прокатился пассажиром на станцию и присоединился к общему «мы ничего не нашли», никто бы тебя ни в чем не упрекнул. И все бы катилось по накатанной. Там, в космосе, я тебя недооценил.
— Есть предложение лучше, — выстрелил Екатеринослав, дождавшись, наконец, удобного момента. — Служи нам.
— Тогда меня прибьют князь с дочкой, — пожал плечами Макс. — Не, ребята, я лучше приму предложение о вступлении в вашу семью, как велит древний обычай, и буду подчиняться общим правилам, а не метаться между двумя нанимателями. Вам же скажу следующее: обещаю не рыпаться. Тем более князь принял решение крепко закрыть глаза на все ваши выходки.
— Это не выходки, — мягко возразил Легослав. — И ты меня поймешь. Тебе же здесь промыли мозги пропагандой о традиционных ценностях, духовности, исторической задаче по сохранению человеческого рода.
— Что-то не так?
— Так, да не совсем. Ты же видишь ситуацию изнутри. Приток единомышленников Всеслава в Кречет идет, но он довольно редкий. В основном это неудачники, не нашедшие себе места в мире развлечений, даруемых Глобой. Да ты и сам такой — без чипа, без памяти о прошлом. Но есть другая часть человечества, им не нужно втирать про духовность и традиционные ценности.
Максу действительно стало интересно.
— Ты о ком?
