Его жизненный путь походил на путь Морвана. Стопроцентный луба (Кабонго – еще и название местности и поселения в Катанге), заирский интеллектуал сделал карьеру при Мобуту, а потом выжил при следующих правительствах: таким долголетием он был обязан своему знанию заирских недр. Дважды его назначали министром шахт, горной промышленности и геологии, а теперь он играл роль эксперта: именно он негласно следил за правильным управлением месторождениями Республики Конго. В этой области его никто не мог бы заменить.
Морван двинулся вперед и тут же остановился. Он забыл еще про одну причуду генерала: в качестве домашнего любимца африканец держал гиену. У него было много жен и еще больше детей (молва утверждала, что тридцать, не считая «шальных пуль»). Но ничто и никто не мог заменить в его сердце Цыпу, жуткую зверюгу, которую он повсюду таскал за собой. Нечто вроде неудачного черновика леопарда с асимметричными лапами и черной с проседью мордой. Она ковыляла вокруг хозяина, порыкивая в намордник; старая падаль наполовину ослепла, но всегда пребывала в готовности наброситься на вас.
– Я пришел с миром, – предупредил Морван. – Мы с тобой в одной лодке.
Кабонго засмеялся в облаке дыма:
– Ты прав, вот только ты гребешь, а я рулю.
Морван подошел к балюстраде. На ней выстроилась шеренга бутылок – Кабонго не стал его ждать с аперитивом. Несколько секунд Морван вдыхал влажный воздух. И речи не было, чтобы увидеть Браззавиль, столицу другого Конго, расположенный прямо напротив. Вода, земля и небо, казалось, вступили в тайный сговор под покровом тумана. Торгуют дождем и намывами…
– Я пришел поговорить с тобой о…
– Нет, – оборвал его чиновник, – говорить буду я, а ты будешь слушать. Садись.
Морван вытащил два стула из кучи в углу и поставил рядом с парапетом. Кабонго остался стоять: он привык доминировать, и точка. Взял очередную бутылку – триста тридцать граммов, «Примус», местное производство. Уверенным жестом сунул горлышко в ячейку металлического намордника гиены и сдернул зубчатую крышечку.
– Пей, – приказал он Морвану.
Грегуар взял пиво, не сводя глаз с Цыпы. В голове мелькнул забытый факт: у самок гиены клитор такой же большой, как пенис самца. На такое не встанет и у самого лихого эротомана в стае.
– В середине августа было куплено девять тысяч акций «Колтано», – провозгласил Кабонго тоном телеведущего. – В начале сентября – двенадцать тысяч. В минувший понедельник – семнадцать тысяч. Всего около сорока тысяч акций перешли в новые руки. И мы не знаем ни в чьи именно, ни почему.
Морван отпил теплой жидкости. Его удивила точность цифр. Его сын, чьей профессией это было, так и не сумел добыть ни крохи информации.
– Ты можешь мне объяснить? – спросил негр голосом Айзека Хейза.
– Нет.
– Ты в этом замешан?
– Нет.
– Ты, случайно, не пытаешься нас наколоть?
– Клянусь, что нет.
– Потому что со всем этим ты получаешь блокирующее меньшинство и можешь делать погоду в нашей прекрасной провинции.
– Говорю же, я тут ни при чем!
– А твои люксембургские друзья?
– Я проверю, но уверен, они даже не в курсе. Какой нам смысл что-то менять? Вы у себя хозяева, и несколько пакетов акций расклад не изменят.
Генерал медленно кивнул, соглашаясь:
– Если это не ты, докажи.
– Я найду тех, кто купил.
Морван попытался отпить еще глоток, но категорически не смог. У него даже вырвалась отрыжка, которую он попытался замаскировать под приступ кашля.
– Что, пиво плохое?
– Отличное.
– Считаешь, что у тебя слишком белая задница, чтобы сидеть за нашим столом?
– После всего, что я сделал для Конго?
Кабонго не ответил. В действительности конголезское правительство очень дорожило «Колтано» – пусть даже компания платила меньшие налоги, чем другие. Благодаря географическому положению ей не грозили грабители и прочие милиции с Востока. Это было одно из редких поступлений от колтана, которое добиралось до государственной казны.
Другой парадокс заключался в том, что Морван, белый, лучше знал эти беспокойные районы (Северная Катанга не была безмятежным эльдорадо), чем большинство высокопоставленных чинов в Киншасе. Другими словами, он был нужен.
В результате Кабонго ответил, сильно кривя душой:
– Вот в чем твоя проблема, патрон: ты уверен, что Конго тебе обязано. А все совсем наоборот! Это добрый старый Заир покрывал все твои вымогательства, когда…
– Знаю, знаю… Вернемся к «Колтано». Ты вроде хорошо информирован. Может, знаешь, через кого действуют покупатели?
– Один трейдер по имени Серано.
– Как ты узнал?
– А ты что себе думаешь? Что мы целыми днями только трахаемся и бананы жрем?
Именно так Морван и думал, но напустил на себя оскорбленный вид.
– Найди этих говнюков, Морван.
– Я возьмусь за дело только при одном условии.
Гиена оскалила зубы. Кабонго ругнулся.
– Сегодня же освободи моего сына.
– Это его работа, и он облажался, так-то вот.
– У него проблемы… личного порядка.
– Знаю я его проблемы и твои тоже. Найди
– А кто купит?
– А мы и купим: сейчас самое время сменить расстановку сил внутри «Колтано».
