— Вот только успеем ли осуществить все задуманное? — хмурится Валерьян, — Столько работ, столько проектов…
— Придётся, — пожимаю плечами. — Иначе морское вторжение Мадрида будет не остановить.
Пятиморье нельзя допускать до наших внутренних вод. Почему? Потому что это грозит обрушить всю нашу торговлю! Афины, Винланд, Константинополь и мелкие острова окажутся в полной изоляции.
Континентальная часть Королевства лишится поставок продовольствия и множества других товаров с архипелага. Под ударом окажутся прибрежные территории: Солнечный Берег, Утёс, Киото, Бухта Уилсона.
На одних дирижаблях много не налетаешь. Их количества недостаточно для поддержания торговли между морскими территориями. К тому же нельзя исключать, что Мадрид рано или поздно научится сбивать наш воздушный флот.
При наличии пороха это не составит особого труда. Да, корабельные орудия для этого не слишком приспособлены. Но и летающие баржи нельзя назвать настолько неуязвимыми.
Маневренность у них никакая, бронебойные заряды смогут прошить обшивку практически насквозь, а там… плакали воздушные резервуары…
Но оставим эти мрачные мысли.
Чем располагает Спарта? Военно-морской флот, состоящий из тяжёлых галер в качестве основных боевых судов, барж-транспортников для доставки грузов, провизии и десанта, рейдеров и драккаров в роли разведывательных кораблей.
Также в нашем распоряжении дирижабли, отряды военных ныряльщиков и, разумеется, армия морских созданий под командованием морских дев.
Впечатляющая сила? Несомненно!
Однако против Пятиморья весь наш внушительный флот теряет значимость. На фрегатах установлены морские орудия. Фрегаты превосходят нас в скорости, прочности и боевой мощи на море.
Дирижабли в основном могут служить лишь для разведки. Отдельная проблема касается морской пехоты. В отличие от королевского корпуса, флотские бойцы не носят тяжелых лат и доспехов.
Здесь предпочитают кожаную броню и комбинезоны — ничто не должно стеснять движений и утянуть на дно при падении в воду.
Бойцу с экзодоспехом в море не разгуляться, увы.
Кожаные доспехи — это прекрасно, но защитят ли они от огнестрельного оружия Мадрида? У западников, как докладывают наблюдатели, практически у каждого моряка имеется пистоль. Так, во всяком случае, сообщают разведчики Валерьяна, следившие за гостями на Загульном острове.
Алиса отмечала, что выше 30-х уровней огнестрел действует уже не столь сокрушительно, но в этом-то и проблема! Наши моряки не могут похвастаться такими высокими уровнями!
По крайней мере, рядовые бойцы точно!
Потому даже в абордажном бою Спарта может не одержать победу. Вся надежда на наш козырь — армию морских созданий.
Именно их наличие способно позволить нам переиграть партию по своему сценарию.
Потопить фрегаты до того, как они выйдут на линию огня. С помощью дирижаблей передавать сведения о перемещениях противника и направлять навстречу группы морских дев.
Казалось бы, всё просто! Обнаружить вражескую эскадру, доложить о ней, затем отправить в нужном направлении морских созданий под руководством морской девы.
На бумаге легко, а на практике — полная неразбериха!
Сколько потребуется дирижаблей для патрулирования морских границ? Сколько необходимо магических сфер для своевременного оповещения? Да и морских дев нужно распределить по различным морским базам. Не могут же они все базироваться на Загульном острове или в Киото?
Учитывая все эти факторы, Генеральный Штаб под моим руководством разработал глобальную программу модернизации морских рубежей.
В первую очередь, в ближайшее время планируется возвести практически с нуля ряд крепостей на небольших островках вдоль всей восточной границы.
Эти крепости должны стать тем неприступным барьером, о который вражеская эскадра обломает свои клыки. Неприступные бастионы, башни с артиллерийским вооружением, магические сферы связи со Спартой, внушительные склады для длительной осады.
Здесь же впервые применим средства противодействия морскому десанту. Ведь в Мадриде тоже не глупцы. Флотские быстро сообразят, что одной артиллерией крепость не одолеть.
Неизбежно враг предпримет высадку на берег.
Там их встретят укреплённые редуты, оснащённые картечницами и огнемётами. Пляж будет защищён «зубьями дракона» — бетонными или каменными выступами, затрудняющими переброску чего-либо крупнее десантной лодки.
Под защитой крепостей разместятся просторные порты для нашего флота. Как бы ни превосходили мадридские фрегаты наши галеры, это не делает их неуязвимыми.
Помимо береговых укреплений, мастера-корабелы из Киото приступят к созданию настоящих плавучих крепостей.
Не тех скромных конструкций, что я видел в бухте Киото во время испытаний полиса, а подлинных морских исполинов — своего рода примитивных авианосцев.
Почему авианосцев? Потому что их проектируют с расчётом на то, чтобы даже боевая баржа могла приземлиться, не угрожая устойчивости судна.
Мадрид, судя по рассказам подвыпивших матросов, создал непобедимый флот? Они намерены повторить или превзойти славу легендарной Испанской армады? Что ж, пусть действуют!
