— Каким же я буду тестем, если не разделю чашу с будущим супругом моей дочери⁈
— Отец!
— А я чего? Я ничего! Ха-ха-ха-ха!
Спустя немногим более суток мы возвращаемся в Спарту. Я невольно делаю глубокий вдох, подставляя лицо ласковым лучам южного солнца. Красота!
Всегда знал, что в гостях, конечно, хорошо — но дома всё равно лучше!
Тут уже всё такое знакомое и привычное. Родное. Да, сейчас я окончательно убеждаюсь в том, что Спарта — это мой второй дом. И ничто этого уже не изменит. Это неопровержимый факт.
Вот только не успеваю я толком и насладиться согревающими лучами солнца, как из Королевского Дворца в мою сторону устремляются мои супруги.
И все с взволнованными лицами.
— Кажется, нас встречают, — произносит мне на ушко Аркаэла.
— Ты так думаешь? Серьезно? — усмехаюсь я.
Супруги как раз подбегают к нам, когда я обращаюсь к ним:
— Дамы, что случилось? Что за сыр-бор? Что за спешка?
А мне тут же без обиняков прилетает ответ:
— Шурик, в Париже Бухой Бунт!
Бухой бунт, карманная войнушка с контрабандистами, повальное распространение ядрёного самогона, от которого теряют рассудок все кому не лень.
Южные земли, которые нам только-только удалось усмирить, вновь взбунтовались не на шутку. И всё это за какие-то пару недель!
Самое удивительное, что в произошедшем не виноваты ни Королевская Канцелярия, якобы начавшая вводить «драконовские методы» в ответ на практически полную остановку работы фабрик в Париже и других южных поселениях, ни Королевский Сыск, активно сотрудничающий с Королевской Стражей и даже разведчиками Третьего и Малого.
Просто кризис возник словно из ниоткуда! Да, спокойно жить мир Системы нам просто не позволит. Рано или поздно всплывают подобные «сюрпризы».
С другой стороны, конфликт с Тупыми Козырьками — ну и название, конечно, у их организации — а также Бухой Бунт продемонстрировали полную готовность Спартанского Королевства к подобным неожиданностям.
Никто из руководящей верхушки не впадал в панику, не отсиживался за десятью дверьми, но и не переходил к крайним мерам.
Стража, если судить по отчётам Кольки, губернатора Парижа, действует чётко и осторожно. При работе с жителями Королевства черту не переступают и сыщики. В нынешнее время самое главное не перегнуть палку. Не отправить за решётку всех игроков, купивших этот самый самогон.
В сущности, особого нарушения и нет. Алкоголь на то и алкоголь — в нём нет ничего запрещённого. А то, что его эффект проявляется в виде контролируемых снов, так это вообще великолепный бонус от Системы.
Плохо то, что, попробовав хоть раз эту сказку, мало кто готов возвращаться в «серую реальность». Но так или иначе сделать это придётся.
Да и существовать такому напитку я тоже не позволю. В перспективе этот самогон способен нанести вред Спартанскому Королевству куда больший, чем-то же вторжение орков или моряков из Пятиморья!
Но вернёмся к настоящему времени. Едва ли не сразу по возвращении в Спарту я созываю собрание Королевской Канцелярии, чтобы выслушать доклады и понять, с чем мы на самом деле имеем дело.
— Итак, вы упомянули Бухой бунт, — беру я слово. — В чём он проявился и какова обстановка на данный момент?
Слово берёт Клещ, присутствующий в зале через магическую сферу.
— По сути своей, парижане сами прозвали свой протест «бухим бунтом», — поясняет мужчина. — Несложно догадаться, почему он так назван. Подвыпившие игроки Парижа и окрестностей вышли на улицы и отказываются выходить на работу. Они требуют прекратить гонения на Тупых Козырьков, а также остановить наши карательные операции на складах с самогоном.
— Что-то ещё?
— А ещё они начали возводить баррикады. Губернатор Колька запросил инструкций из столицы, ожидая ваших приказов. В целом, Королевская Стража может разогнать эту толпу, но в таком случае парижане снова станут смотреть на нас как на захватчиков, — вздыхает Клещ.
Да, ситуация не из приятных. И это мягко сказано!
Начни парижане действительно мутить воду и устраивать мародёрство или что-то подобное, стражники без лишних вопросов повязали бы этих возмутителей спокойствия.
Но ведь гражданские… не совершают ничего противоправного, не считая их отсутствия на рабочих местах. Да и забастовкой это назвать трудно — они просто не работают, потому что пьяны.
Уволить? А где набрать новых, если пьянство принимает всеобщий характер?
История не раз и не два показывала, что силовой метод в такой ситуации только усугубит положение.
Нет, чтобы решить проблему Бухого бунта, нужно в первую очередь выбить почву из-под Тупых Козырьков. Именно они поставляют свою продукцию игрокам. Не будет самогона — не будет и причины для Бухого Бунта. Парижане покутят недельку, а потом их запасы подойдут к концу, и проблема разрешится сама собой.
Но в том-то и кроется загвоздка — никто не знает, кто из Тупых Козырьков производит этот самый ядрёный самогон.
А найти этого человека необходимо, причём как можно скорее.
Выстукивая пальцами незатейливый мотив по краю стола, я размышляю, как этого можно достичь.
