Просто… пуф! И больше не звучал рёв существ. На стены не шли бесстрашные волны, одна за другой.
У стен QWERTY скопились целые горы из тел. Сожжённых тел мутантов. Стоя на одной из них, подставив лицо горным ветрам, я поймал себя на мысли, что мы… победили?
Да, победили.
Устало улыбнувшись, я поднимаю сжатый кулак над головой.
И мне отвечают мои верные спартанцы.
— ГРИБНИЦА ОТСТУПИЛА!
— Чёрт, я думал, что точно помру сегодня! — жалуется Проходчик, падая в неглубокий кратер.
— Маг-теневик и не смог бы выжить в горячке боя? — глумится над ним Пирра. — Смешная шутка!
— А кто говорит о бое? — удивляется парень. — Я думал сдохну от усталости!
— Они же носились между лазаретом и передовой, как угорелые, — поясняет супруге суровый Базальт.
— Вон оно как… И всё равно нечего лежать на сырой земле! Поднимайся давай! Нам ещё поле боя разбирать! — пинает Проходчика рыжая воительница.
На что следует усталый ответ.
— Ну, ма, ещё пять минут!
Стоит ли говорить, что реакция следует незамедлительно? Причём, совсем не та, на которую, поди, рассчитывал Проходчик.
Крепкие женские пальчики цепко хватают лодыжку Проходчика и тянут на себя.
— Какая тебе «ма»⁈ Мне всего двадцать четыре! — рычит Пирра.
— А мне двадцать один, и что⁈
Хрупкая девушка и не думает отпускать мага-теневика. Теперь она тащит его тело по полю, как мешок с картошкой.
— Отпусти меня, женщина! — вопит Проходчик.
— Я тебе голову откручу, если назовёшь меня так ещё хоть раз! — рычит в ответ Пирра.
— Милая, не нужно этого делать…
— Спасибо, старик! Я знал, что на тебя можно положиться! — хвалит здоровяка Проходчик.
А затем Базальт заканчивает своё предложение.
— … он того не стоит.
Молодой парень теперь смотрит на Базальта, как на предателя. Пирра посылает супругу воздушный поцелуй, а сам здоровяк расплывается в добродушной улыбке.
Эх, сплошная идиллия.
И плевать, что где-то на фоне раздаётся крик Проходчика. Сам виноват, что сцепился с сильнейшей воительницей во всей Спарте.
Гвардейцы, да и я сам краем глаза смотрим за происходящим. Всем без исключения интересно узнать, чем же закончится это противостояние.
Подобные сценки случались с завидной периодичностью. Хоть до чего-то серьёзного никогда и не доходило, но мои гвардейцы любили друг друга подколоть. Когда того позволяла ситуация, само собой.
Всё же веселиться как-то надо! И как это делать, если не за чужой счёт⁈
Пока гвардейцы веселятся, ко мне подходят с докладом Майор вместе с Малым.
— Что у нас по потерям? — спрашиваю я.
— Ниже ожидаемого, — докладывает Майор. — Новое изобретение пришлось очень кстати.
— Если бы не эти големы-уродцы, то маги-теневики уж точно словили истощение маны, — соглашается с ним Малой.
О чём вообще идёт речь? О новых големах, которых учёные из Норы собрали буквально на коленке.
Подарок Антанты никто и не думал откладывать в долгий ящик. Потому наши мозговитые ребята тут же принялись за изучение новых сведений.
В частности, магического свитка по созданию примитивного голема.
Что это вообще такое?
По сути своей Антанта поделилась с нами схемой для собственного производства големов. За тем лишь исключением, что получаемая кукла могла исполнять только узкий спектр задач.
Ни о каком каменном пауке-внедорожнике пока и речи не шло!
Созданный по схеме голем вёл себя, как как кукла-неваляшка. Отвечал на команды с серьёзной задержкой. Мог порой просто «не понять» выданного ему задания.
Да и вообще создавалось ощущение, что мы с големом общались через сломанный телефон.
Ни о каких големах-смертниках или големах-разведчиках не могло идти и речи! Не с таким-то исходным материалом!
Выходило так, что наши союзнички готовы были поделиться столь ценным знанием, но с одной оговоркой. Антанта не желала потерять лидерство в големостроении.
Потому и сбагрила нам примитивную куклу. Толку с того, что мы сумеем её создать? Пользы от неё будет лишь чуть!
Что самое же поганое, я не могу исключать и того, что это очередная интрига Ришелье.
А что?
Это, опять же, в его стиле!
Поманить конфеткой, а потом затребовать тройную цену!
Может статься и так, что Антанта изначально рассчитывала на то, что мы разгадаем этот маневр. Так и что с того? Примитивный голем не так уж и полезен на поле боя. Он слишком медлителен и крайне туп.
Здесь нужен образец покруче и помощнее. А кто его может предоставить? Правильно, Антанта!
Вот и иди снова на поклон, проси обновить магический свиток.
Ришелье точно за такой подгон уже что-то затребует в обмен. Наши собственные исследования или попросит продемонстрировать наш уровень технологий?
Даже в условиях полномасштабной войны Арбитр Антанты не забывает смотреть на перспективу. Он хочет знать о Спарте всё. Чем мы дышим, насколько сильны наши вооружённые силы.
Вот только северяне не знали, что у нас есть целая компания рунологов! И поэтому тот факт, что нам достался магический свиток лишь с самым примитивным големом, ещё ничего не значил!
Благодаря мозговому штурму, Ловеласу и его подчинённым удалось улучшить «процессор» големов. Рунная магия удивительным образом накладывалась на големостроение дварфов.
