Слайм моментально замолкает. Его внимание мы определённо привлекли.
После чего солдат бросает свой трофей к стеле, и только тогда огромная клякса трогается с места. Катясь по поляне, как перекати поле, слайм в кратчайшие сроки добирается до своего «лакомства».
Не проходит и десяти секунд, как от конечности не останется и следа. Радужный пузырь попросту растворяет ту внутри себя.
— И что теперь? — спрашивает водитель багги. — Что делать дальше-то? Как этой зефирине указать на корни Грибницы?
— Думаешь, я знаю? — шипит гвардеец в ответ. — Может, он сам догадается? Не тупой же.
— А ещё тупее, — усмехается третий солдат. — Мужики, это же слайм. Как он поймёт, что под ним Грибница? У вафли и то очков Интеллекта больше!
— Может, надо подкопнуть самим? Авось наткнёмся на корни и тогда…
— Тихо, — приказываю я. — Кажется, началось.
Солдаты замолкают и вместе со мной впиваются взглядами в слайма.
А последний словно просыпается ото сна. Клякса дёргается из стороны в сторону, будто бы пытаясь понять, что это он такого обнаружил интересного.
Только потом к существу приходит осознание, что его вкусняшка находится не где-то слева или справа, а непосредственно под ним!
Миг, и слайм исчезает из виду!
— Охренеть!
И это мягко сказано!
Желеподобное создание превращается в лужицу и столь же стремительно проникает в почву.
Проходит минута. Вторая. Третья.
Ничего не происходит.
— А может, он того… Слинял?
— Вот так просто?
— А чего бы и нет? Кто ж этих слизней знает! Свалил в закат и даже не попрощался!
— Ты перегибаешь…
— Как знать, как знать! Помяните моё слово!
Неожиданно дискуссию бойцов прерывает грохот земли.
Бах!
Идеально ровная поляна вспучивается, в воздух поднимаются гигантские пласты земли. И только тогда я замечаю, что их подбрасывают ввысь белесые корешки. Хотя какие корешки? Корневую систему толщиной с бедро взрослого мужчины не желаете⁈
Вот это, я понимаю, Грибница тут отожралась! И когда только успела? Или заранее готовилась к чему-то подобному, надеясь использовать уже против нас?
Но что самое главное вокруг этих корней растянулось тело слайма. Он тут же принялся за работу, поедая толстые корни.
И Грибнице это, естественно, совсем не понравилось. Противник пытался избавиться от своего природного врага. Хлестал корнями воздух, гулко бил по земле, но всё было бесполезно.
Слайм уже закусил удила, и никто не смог бы его остановить!
Что удивительно, в какой-то момент цветастая клякса прошлась вдоль стелы. Под ней можно было заметить десятки куда более тонких корешков.
Ровно до недавнего момента! Теперь же их все поглотил слайм!
Мы с гвардейцами схватились за уши. Болезненный и потусторонний рёв разносится над поляной. Или это только нам кажется? В любом случае корни Грибницы тут же осознают всю бесполезность своего сопротивления и просто… отступают? Ныряют глубоко под землю, только бы укрыться от жестокого слайма.
Но последний совершенно не планирует отпускать своё угощение и ныряет под землю следом.
И вот после такого непродолжительного противостояния поляна, наконец, затихает.
— Выходит… у нас получилось? — озвучивает мысли всех присутствующих один из гвардейцев.
— Полагаю, что так, — киваю я. — Иначе Грибница бы точно не отступила от уже заражённой стелы. Она не смогла бы бросить что-то «своё».
Слаймы действительно способны прогнать Грибницу прочь от наших стел. Эти сгустки желе в самом деле могут очистить заражённые стелы! И это хорошо!
— Передайте приказ остальным отрядам, — следует мой приказ. — Пусть начинают.
Пришла пора окончательно прогнать врага с нашей земли.
Спустя десять дней после решающего сражения с Грибницей в QWERTY прибывает первый грузовой состав с центральных земель.
Со своего балкона я могу наблюдать, как солдаты копошатся вокруг вагонов. Как дежурные вокзала командуют ими и направляют на разгрузку тех или иных товаров.
Прибытие поезда встречают как какой-то праздник. Почему? Всё просто. Его появление означает снятие заслона вдоль южных пещер и карстов.
Если раньше мы опасались, что Грибница сумеет прорваться дальше к Спарте и станет причиной гибели всей фракции, то теперь этот страх отходит на задний план.
У нашего врага сейчас не хватает сил на то, чтобы удержаться в северных землях, что уж говорить о дальнейшей экспансии!
Всё-таки мутантов у стен QWERTY мы покрошили достаточно! Да и «ежей» не оставили в стороне. Грибница потратила слишком много ресурсов, и ей нужно было отъесться. Да только как она это сделает? Монстров и прочую живность она и так схомячила, а ничего больше на севере и не осталось.
Патрули проводились преимущественно на дирижаблях или же новых багги. Всегда спартанцы паковали с собой хотя бы одного слайма. Поэтому даже несмотря на то, что Грибница устраивала одну серию засад за другой, но каждый раз они заканчивались неудачей.
И это радовало.
Это вселяло надежду в спартанцев.
