Поэтому я очень сомневаюсь, что надпись из камней мог выложить кто-либо из пришлых. Всё же буквы выложены не из мелких камушков, а из огромных булыжников, каждый из которых ещё нужно притащить и разместить на своём месте.
Но тогда что получается?
Грибница… умеет мыслить? Не посредством инстинктов или каких-либо заложенных в неё природных механизмов, а более осознанно?
Как разумное создание?
Обладает ли Грибница вообще подобием интеллекта?
Это одновременно и пугает, и интригует.
Неужели это нечто стало развиваться ещё быстрее? Теперь уже и сообщения отправляет? А может, это очередная адаптированная тактика?
Загоняет в ловушку, приманивает, а затем как нападёт!
На этот случай я отдаю приказ экипажу быть готовым подниматься в воздух в любой момент. Сам же я спускаюсь на землю в сопровождении магов-теневиков, а также Аркаэлы.
Если что пойдёт не по плану, то Проходчик и его братва моментально отступят, ну а меня эвакуирует тёмная эльфийка.
— Ну что? — спрашиваю я у мага-теневика, вышедшего из тени неглубокого кратера.
— Никакого движения. Всё тихо. Даже слишком, — докладывает солдат.
— Ох, не нравится мне это, — ворчит Проходчик, — Уж не ловушка ли это?
— Проверить в любом случае надо, — заявляю я.
Риск есть, но в нашем случае он оправдан.
Мы осторожно продвигаемся к обозначенной поляне. Поднимаемся на холм. И видим что?
Правильно — ничего!
— Осмотрите округу, вдруг найдём что, — приказываю я.
На поляне нас встречают всё те же здоровенные булыжники, формирующие надпись «SOS». Но и только. Ни тебе какой-то записки, ни подозрительного на вид артефакта. Ничего.
Ради чего привлекать наше внимание, если нас тут никто не ждёт?
Странно. Очень странно.
Маги-теневики разбредаются по округе, заглядывают под каждый камень, даже ухо к земле прикладывают, пытаясь что-то услышать.
Проходчик, встретившись со мной взглядом, качает головой.
Опять ничего.
Да что ж такое!
Неожиданно я замечаю какое-то движение у моей ноги. Я было уже готов отпрыгнуть в сторону. Вдруг это корни Грибницы!
Но нет. Это оказывается… обычная улитка? Только увеличенная в размерах раза в два-три. Габаритами с мою собственную ладонь.
Убедившись, что духовный доспех всё ещё при мне, я аккуратно поднимаю это странное создание.
Если она и попробует меня атаковать, то у меня будет достаточно времени, чтобы отступить или отбиться.
Улитка действительно выглядит необычно. Яркий панцирь на спине, две антенны в виде глаз, которые сейчас смотрят прямо на меня.
Я просто смотрю в ответ.
Неожиданно, глаза улитки вспыхивают ярким светом.
И я чувствую, как меня вырывает куда-то прочь.
Какого… чёрта⁈
Передо мной мелькают десятки, сотни картинок и образов. Будто бы я оказался внутри огромного калейдоскопа.
Образы сменяют друг друга слишком быстро, слишком резко. Не успеваю я обработать первую сцену перед собой, уложить её в голове, как мне уже показывают вторую, за ней — третью, а там дело доходит и до четвёртой.
Слишком быстро. Слишком много.
Краски, яркие цвета, звуки, запахи.
На фоне происходящего даже показатель Воли, которая давно уже не развивалась, снова начал расти!
И чем выше это значение поднималось, тем всё чётче становились показываемые мне образы. Тем больше времени у меня было, чтобы всё проанализировать и обдумать.
Если поначалу я ощущал себя внутри барабана стиральной машины, в которую загрузили бельё всех цветов и оттенков.
То теперь место действия сменилось на простую детскую карусель. Всё также голова идёт кругом, но хотя бы успеваешь осмотреться по сторонам.
Первая сцена, которую я осознал, — это бесконечная тьма.
Здесь пахло сыростью, не слышно было ни единого звука. Тишь да гладь, как её можно представить.
Но этот образ не продлился долго.
Потому что ему на смену пришла ослепительная белизна. Запах дезинфекции и спирта.
Белые халаты. Гигантские канистры. Скрип ручек и нескончаемый шёпот.
Вспышки электричества, хруст огня, холодный блеск стали.
Опыты. Вот что это было. Грибница делилась своей историей? Тем, как она докатилась до жизни такой?
Но почему? И зачем?
Никто отвечать на эти вопросы, естественно, не планировал.
Но теперь я смотрю за происходящим куда внимательнее. Если это действительно воспоминания Грибницы, то вполне возможно я узнаю о других её слабостях!
Не исключено, что её можно одолеть не только посредством слаймов!
Снова лаборатория. Снова эксперименты, тесты, бесчисленные опыты. Учёные Гамбурга работают на износ и со всей отдачей.
Их лица сосредоточены и похожи на обезображенные маски, лишённые каких-либо эмоций.
Так их видит Грибница?
В этот самый период Гамбург должен уже вовсю сражаться с Федерацией Ришелье. И не сказать, чтобы успешно.
Солдатам Прометея нужно было ультимативное оружие. Нечто такое, что позволило бы им превзойти магию Эленхейма, алхимию Альмарау и големов Чамбарда.
