– Мне жаль, – повторила я, проводя руками по волосам. – Я совершила ошибку. Большую ошибку, и я очень сожалею, что не могу исправить ее!
– Ты не просто совершила одну ошибку! – В этом-то и заключалась настоящая проблема. В его глазах я ошибалась снова и снова. – Ты допустила слишком много ошибок, из-за которых пострадало слишком много созданий. Ты ранила фею, служившую тебе верой и правдой, обманула древнего лесного духа, действовала за спиной своего королевства и лорда, убила тех, кто был беззащитен перед тобой! – На его лице отразилась жестокая боль, но он не колебался ни секунды.
Я замерла на месте, не веря своим ушам.
– Яд, – продолжил он, подняв брови. – Яд не причинил тебе вреда, как ты думала, он затуманил твой разум, раскрыл то, что ты скрывала, и твой разум не доверял мне. Твои губы и твой мозг твердили совершенно разные вещи.
Ледяной холодок пробежал по моей шее. Что-то застряло у меня в горле. Я почувствовала, как во мне что-то сломалось. Почувствовала, как от меня будто отрывают какой-то важный кусок – такой же, какой я потеряла после схватки с Дареном.
– Я больше не знаю, как тебе доверять, – произнес он. В его глазах не было ни тревоги, ни горечи. Я отпрянула назад. Мне нечего было ответить на это. Да и вряд ли кто-то вообще поверит мне. Он только что разорвал все связи между нами.
– Мы никогда и не доверяли друг другу, Арын. – Гнев и обида пропали из моего голоса. На губах застыло признание, отдающее горечью. – Мы просто нуждались друг в друге. Ты связался со мной из Петли, потому что хотел выбраться оттуда. Я открыла тебе дверь, потому что не хотела оставаться одна. Это были взаимовыгодные отношения, и они никогда, никогда не строились на доверии.
– Какое странное признание. – Он уже не кричал, но разочарование в его голосе никуда не делось. – Говоришь, что мы нуждаемся друг в друге, а сама, когда сильно напугана, стучишься в чужую дверь, а не в мою. – Его слова ударили по мне, как пощечина. – Может быть, мы не так уж сильно нуждаемся друг в друге, а? – Я знала, что слова могут ударить больнее, чем кулак в лицо, но я осознала это только сейчас, когда Арын ушел, с грохотом захлопнув дверь.
Я смотрела на колыхающийся в дальнем углу огонь в камине, пока он не погас. Я много думала, пролила много слез. Я знала, что была неправа, что поступила неправильно, но ни одна моя ошибка не тяготила так сильно, как состоявшийся только что разговор. И моя гордость, и мое сердце были разбиты, и я вдруг поняла, что больше не могу здесь оставаться. Собравшись с последними силами, я вышла за дверь комнаты, которая, как оказалось, находилась в подвале башни. Очевидно, меня больше не признавали наследницей. Я снова лишилась дома.
Пустяки. Мне было достаточно трудно еще до его появления. Я не хотела быть наследницей. Мне не нужен был ни дворец, ни лорд, ни дурацкие титулы, ни короны. Я не хотела больше с этим мириться. Поднимаясь по лестнице, я плакала, но старалась не думать о том, что и это когда-нибудь пройдет.
Одно правило, Нова, в твоей глупой жизни, в твоем мерзком существовании было всего одно правило и один принцип. Ты никогда не станешь изгоем. Ты никого не отвергнешь. Но вот что делает с людьми чувство привязанности. Желание принадлежать чему-то, быть частью чего-то.
Нет, я не хочу никому и ничему принадлежать.
Я в последний раз зашла в комнату, которую до сегодняшнего дня считала своей. Эта комната, эти наряды, эта башня – все это было не мое и не для меня. Все это предназначалось для наследницы Воды. Только для одного титула.
Я с облегчением сорвала с себя одежду и бросила ее к ногам. Открыла дверцы шкафа, достала пару походных брюк и толстый свитер, надела черные кожаные ботинки на плоской подошве, а затем принялась собирать все, что могло пригодиться мне в будущем. Я запихнула немного одежды в матерчатую сумку средних размеров. Пусть королевство рассматривает это как искупление за то, что сделало со мной.
– Что происходит, Нова?
Я подскочила на месте. Обернулась на звук и заметила Лалу, спящую на кровати. Вещи выпали у меня из рук, разлетевшись по полу. Я бросилась к кровати и потянулась к ней.
– Прости меня, Лала, – сказала я, захлебываясь слезами. – Я так сожалею. Я не хотела причинить тебе боль. Мне действительно очень жаль.
– Я знаю, – с трудом ответила она. – Знаю, не переживай. Я в порядке. Немного ослабла из-за того, что мои крылья намокли, но со мной все будет хорошо. – Она натянуто рассмеялась. – От меня так легко не отделаешься.
Я тяжело сглотнула.
– Почему ты так одета?
– Я ухожу, – сообщила я со слезами на глазах.
– Куда?
– Не знаю, в лес, наверное.
– Нова, не говори глупостей. Это очень опасно… ах-х! – Она не смогла закончить фразу, ведь каждое слово причиняло ей боль.
– Теперь я намного опаснее, – прошептала я, хоть и не была уверена, услышала она меня или нет. – За то, что ты служила мне… – Я сделала паузу и глубоко вздохнула. – Я буду всю жизнь благодарна тебе за то, что ты была таким хорошим другом.
– Я привязана к тебе, – тихим голосом сказала она. – Если ты уходишь, я должна пойти с тобой.
