С досадой выдохнув, я трижды прокрутила пальцами лепестки флюгера. Я не знала, чего ожидать, но он как будто узнал свою наследницу.
Только не меня, а Сонай.
Воздух снова потеплел, как когда она пришла ко мне. Сладкий аромат ударил в нос.
Интересно, ты работаешь как волшебная лампа Аладдина?
– Спрячь меня, – прошептала я, закрыв глаза. – Не дай им найти меня. – Флюгер начал вращаться в моей руке с невероятной скоростью. Вихрь закружил вокруг меня, в ушах зазвучала сладостная мелодия, похожая на шепот ветра, а затем лепестки флюгера медленно остановились и вернулись в исходное состояние.
Я снова вздохнула. Кажется, все сработало.
Вау, так вот какая она – магия.
Мерзкие лорды и предатели-эльфины всегда лишали меня самого прекрасного, самого приятного.
Я достала яблоко и откусила кусок, а затем начала рыться в сумке, которую вручила мне Сонай. Сперва я наткнулась на кинжал, украшенный камнями. Мне даже в голову не пришло взять с собой оружие, а я еще считала себя знатоком природы и походов… Я внимательно рассмотрела его. Он почти идеально лежал в моей ладони и выглядел довольно острым. Я убрала его обратно в сумку и продолжила осматривать вещи.
Довольно новый и хрустящий пергамент. Почти такой же, как у моего дедушки. Пожелтевшая карта. К сожалению, на ней был изображен не весь Элементаль, но она охватывала достаточно большую территорию, чтобы быть полезной.
Воздушное Королевство.
Которое я не хотела видеть какое-то время. Все мои беды случались именно там. Именно там я попадала в неприятности.
Близлежащие горные склоны, сельская местность и несколько деревень, больших и маленьких. Это радовало, потому что от деревень мне надо держаться как можно дальше. Если бы меня увидели в деревне с этой уродливой отметиной на щеке, то я угодила бы в переделку посерьезнее. Так всегда говорила Лала.
О, Лала… Как я жалею, что не поборола свою гордость и не засунула тебя в сумку!
Я быстро свернула карту и положила обратно в сумку.
Кроме одежды и еды, там лежала довольно толстая книга. Мне стало так интересно, что я отложила яблоко, прислонилась к дереву и положила книгу на колени.
НАСЛЕДНИКИ.
Переплет книги был изготовлен из красной плотной кожи. Видно, что ручной работы. На обложке были изображены короны, символизирующие все четыре королевства. Они были расшиты серебром и блестками.
Серый вихрь олицетворял Воздушное Королевство.
Коричневые ветви – Земное Королевство.
Голубая волна – Водное Королевство. Как татуировка на моей ключице. Я невольно потянулась пальцами к метке и, не почувствовав ее на своей коже, вздрогнула. Опустив подбородок, я посмотрела туда, трогала ключицу снова и снова. Но метки там не было. Я задрала мешковатые штаны и начала искать хоть какой-нибудь след лесного духа, но его тоже не было. А Дарен забрал у меня все свои метки.
Я снова была обнажена, снова была просто Новой. У меня осталась лишь половинка метки на щеке, которая прилипла ко мне со дня моего прибытия. Именно она доставляла – и будет доставлять мне больше всего неприятностей. И вот удача снова на моей стороне!
Я глубоко вздохнула и вернулась к книге. И наконец, в самом низу обложки – красное пламя и синяя молния, символизирующие Огненное Королевство. И хотя мне не терпелось изучить книгу, я хотела сперва добраться до более безопасного места. В лесу все еще было неспокойно, и мне нужно было как можно скорее отыскать Неверных. Поэтому я снова взяла карту в руки.
Следуя черным линиям, я без труда нашла лес, в котором сейчас находилась. Когда вышла из башни, я направилась прямо в лес. Долго шла прямо, а затем поднялась на скалы. Если посмотреть, то своим маршрутом я нарисовала букву «Г», как конь на шахматной доске.
– Да уж, – пробормотала я себе под нос. – Только такая дура, как ты, дорогая Нова, может мечтать об указателе, где будет написано «Неверные находятся здесь».
Если пройти еще немного вперед, то можно было добраться до другой части побережья. О том, что находится по ту сторону леса, я не имела ни малейшего понятия. В некоторых точках были расположены деревни и пещеры, и поскольку это было самое удаленное место от королевств, я намеревалась отправиться именно туда. Я положила карту и книгу в сумку, подобрала недоеденное яблоко и снова двинулась в путь.
Я не знала, что делать дальше. Быть первой наследницей, отказавшейся от королевства, титула, власти, несколько некомфортно, но в основном приносило удовлетворение. За полтора дня ни Арын, ни Дарен так и не пришли за мной, но я знала, что даже если Сонай смогла найти меня, то для них это был сущий пустяк. А если заклинание флюгера в самом деле работает, они никогда меня не найдут.
Хорошо.
Как бы это меня ни терзало, я понимала, что им нужен перерыв. Да и мне тоже. Слишком много игр, слишком много недоверия и сомнений.
Арыну будет лучше без меня. Я считала, что он сможет разбудить народ и вернуть свое королевство даже без наследницы, которая постоянно мешает ему и стоит на пути. Я не сомневалась в его силе. Пожалуй, это было единственное в Арыне, в чем я не сомневалась.
