– Крошечное создание, ты у меня получишь!
– Не надо! – Лала напряглась от гнева. – Меня! – Она приподняла плечи. – Недооценивать! – закричала она. От ее крика все картины в рамах на стене закачались и с грохотом упали на пол.
Я улыбнулась и послала в нее еще одну подушку.
– В конце концов, это тебе придется здесь убираться…
– Ты очень злая женщина.
Большая часть косметических средств оказалась на полу.
– А ты – хлопотливая фея-дворняжка.
Я кинула подсвечник, который стоял на прикроватной тумбочке, но Лала щелчком пальцев отправила его обратно. И если бы я вовремя не пригнула голову, то не смогла бы избежать удара.
– Непочтительная человеческая девчонка!
– Непослушная фея!
Наконец, я решила сыграть по-крупному, схватила покрывало и набросила на нее, как сеть. И хотя она увернулась, но не сумела отлететь достаточно далеко и оказалась в ловушке под атласным пододеяльником. Я спрыгнула с кровати и обхватила ее с обеих сторон прежде, чем она смогла выбраться. При виде клубка размером с теннисный мяч, ворочающегося под одеялом, я рассмеялась.
Я прижала коленями и левой рукой покрывало, а правую просунула в оставшуюся щель и схватила ее за ноги. Когда вытащила ее, она тяжело дышала от бега и нехватки кислорода.
– Обязательно все так усложнять? – осведомилась я, притворно поджимая губы.
– Ты ненормальная!
– Да… – Я улыбнулась, осознав, что мне начинает нравиться этот намек на безумие.
– Тебе надо было просто приказать, ты ведь знаешь… Для чего весь этот беспорядок… – В ее глазах промелькнула печаль, когда она огляделась по сторонам.
– А что в этом веселого? – ответила я. – Тебе всего-то надо щелкнуть пальцами, так что не надо мне тут ныть.
Лала уставилась на меня своими большими голубыми глазами. Я держала ее на ладони – она была лишь немного больше моего кулака. И хотя ее ноги были полностью в моей руке, она могла бы вырваться, если бы захотела. Я бы никогда не причинила ей вреда, но это был хороший способ выплеснуть лишнюю энергию.
– Если хочешь вызвать Лорда Огня, просто поднеси огонь к метке, вот и все. – Лала скрестила руки на груди, глядя на стену, а не на меня.
– Он придет сразу же?
– Независимо от того, чем занимается.
– О, мне нравится, – сказала я, прищелкнув языком. – Теперь тебе пора.
– Я не могу оставить комнату в таком виде.
– Позже, – проворчала я, а затем вынесла фею на руках в коридор и заперла дверь на замок. Сина говорил, эти замки заколдованы так, что они не смогут проникнуть внутрь с помощью своих дурацких заклинаний.
Быстро поправив растрепавшиеся волосы, я взяла один из подсвечников, который все еще горел. Не зная, как правильно это сделать, я осторожно поднесла запястье к пламени свечи. Несколько секунд ничего не происходило, но потом огонь внезапно увеличился, коснулся моего запястья и отскочил назад.
И тут каркающий смех заполнил комнату.
– А я все думал, сколько дней тебе понадобится, чтобы разобраться, наследница. – Он облокотился на прикроватную тумбочку, держа в руке мою расческу. – Кстати, ты забыла у меня, – сказал он, когда я сжала кулаки, собираясь закричать. – На самом деле это был подарок, а дары лордов священны, так что тебе лучше сохранить его. – Он пошевелил пальцами в воздухе, и на столе появилось зеркало.
Зеркало, которое он дал мне в пещере, чтобы я могла увидеть мою метку.
– Придурок! – воскликнула я. – Ты издеваешься надо мной? Верни мою метку!
Медленно, очень медленно он отодвинул зеркало и присел на стол. Темнота, тени и тишина, казалось, двигались вместе с ним.
Он нахмурился и спросил без всякого сарказма:
– Как ты собираешься это доказать?
У меня перехватило дыхание. Я никогда об этом не задумывалась.
– Слово Лорда Огня, сына короля Земли, самого могущественного Хранителя Элементаля, против слова Новы из безумного королевства?
Я тяжело сглотнула. На висках выступил пот, сердцебиение участилось. Я не знала, как с этим справиться. Не знала, как раскрыть правду. Я была беспомощна перед ним. Чувствовала, как пламя, только что коснувшееся моего запястья, сжигает всю мою душу.
– Зачем ты это сделал? – спросила я. – Ты должен мне хотя бы эту честность.
Он серьезно покачал головой.
– Ты поверишь мне, если я расскажу, или побежишь за помощью к Сину?
– Я не из тех людей, кто просит помощи у кого бы то ни было. Лучше вбей это себе в голову. – Я хотела убедиться, что буду и впредь противостоять ему или кому-то еще, даже если у меня ничего нет.
– Тогда что ты здесь делаешь, Нова? – снисходительно спросил он, оглядываясь по сторонам. – И скажи мне, почему комната в таком состоянии.
– Не твое дело, – быстро ответила я. – И то и другое.
Дарен сделал глубокий вдох, будто умолял о дополнительном терпении. На нем была одна из поношенных белых рубашек. Черные кожаные брюки и сапоги. Он даже не был похож на лорда. Он всегда выглядел слишком непритязательно.
– Я могу объяснить тебе следующее, – сказал он. – В Элементале наши судьбы вершат небеса. У каждого есть своя дорога и ухабы на пути, но, уверяю тебя, это не тот дворец, который ведет к ним.
