За Рикошета цепляются чьи-то пальцы, соскальзывают — и второй культист тоже оказывается на полу. А ректора подхватывает под локоть Магарыч, встревоженно смотрит в лицо.
— Все в порядке, — выдыхает Рикошет и ему, и Клариссе. — Пропустил пару ударов.
Стирает кровь из рассеченной брови и на секунду прикрывает глаза.
— Мы уже выяснили, что пентаграмма пускает туда-сюда только культистов, — сказала леди Кларисса, когда все чуть отдышались. — И, конечно, неодушевленные предметы.
Она уже не выглядела фурией. На бледном, нечеловечески красивом лице лежала печать усталости. Балахон из серой материи измялся, а на ногах у дознавательницы Рикошет рассмотрел мужские носки.
Багровый демон лежал на полу лицом вниз, и, кажется, не планировал ни на кого кидаться. Культисты тоже валялись без сознания, все трое.
Рикошет осмотрелся в поисках каких-нибудь веревок… а Магарыч подошел к пентаграмме почти вплотную, коснулся воздуха так, словно касаются невидимого стекла.
— Прости… что… не… успел…
На губах завхоза показалась кровь, и он, поморщившись, стер ее рукавом. В глазах Клариссы вспыхнули отблески чужой боли.
Рикошет увидел, как дознавательница на секунду закусила губы, а потом встряхнулась и закричала:
— Никогда! Больше! Не заставляй! Меня! Смотреть! Как ты! Умираешь!..
Они, наверно, хотели обнять друг друга, но из-за пентаграммы это было невозможно. Оставалось только говорить через невидимую стену: Магарыч шептал про культистов, а Кларисса почти кричала про то, как он резал себе горло у нее на глазах.
Неизвестно, что подумал бы про это Багровый демон, но Рикошету хотелось провалиться сквозь землю.
— Молчи! Тебе нельзя разговаривать! — не выдержал ректор. — Пиши в блокноте!
Магарыч схватился за карандаш, выдернул из блокнота листок и протянул в пентаграмму. Золотистые глаза полыхали.
Кларисса прочитала молча.
Рикошет понял, что ему нужно срочно изучить планировку особняка культистов. Прямо сейчас. Ректор вполголоса произнес что-то про чайник, который нужно найти на культистской кухне, и попятился.
Его бормотание никто не слушал.
— Я тоже, — говорила дознавательница тихо, но твердо. — Тоже тебя…
Рикошет не стал дослушивать и выскользнул в коридор.
Леди Кларисса Шар-Трени
Кларисса должна была думать о том, как выбраться на свободу, или хотя бы о том, что новую партию культистов не удастся заставить поклоняться Единому, как это получилось с тем впечатлительным юнцом — они были гораздо более упертыми. Вот и товарища притащили, решив предложить его объекту своего поклонения.
Но вместо этого дознавательница думала, что ей еще ни разу не признавались в любви на выдранной странице блокнота, просунутой через линию пентаграммы. Да еще и в антураже из трех валяющихся без сознания культистов и очухивающегося после удара вазой Багрового демона. Даже в прошлый раз, насколько она помнила, это было не так экзотично.
Дознавательница взглянула на Магарыча. «Специалист по замкам» связывал бессознательных культистов их же ремнями. Двое и без того лежали с его стороны пентаграммы, а третьего Кларисса дотащила до пентаграммы и толкнула через линию, благо он был довольно щуплый. Магарыч его подхватил, затащил на свою сторону, обыскал, сняв с тела пару амулетов, и тоже принялся расстегивать ему ремень. Чтобы вытащить из брюк и связать руки, а не чтобы выполнить сомнительные желания Клариссы насчет культистов, конечно же.
«Багрового демона в задницу всем гнусным культистам, вот что ты желаешь».
— Угораздило же, — вполголоса сказала дознавательница. — Лорд Магарыч! В библиотеке культистов, она в соседней комнате, я нашла чертежи с планом усадьбы. Принести? Может, получится разобраться, что делать с пентаграммой.
Магарыч кивнул, и Кларисса пошла за чертежами. Особых надежд на них она, конечно, не возлагала. Багровый демон какое-то время пытался вычислить с их помощью слабое место в защите, но увы — Дормагаст не был идиотом. Чертежи, собственно, потому и лежали на полке, а не были погребены под другими документами, что недавно их доставали, проверяя защиту и обновляя линии пентаграммы. И все же лорд Магарыч, как признанный специалист по замкам, имел больше опыта в таких делах и мог что-нибудь придумать.
Когда Кларисса вернулась с чертежами, выяснилось, что бесчувственный Багровый демон мистическим образом переполз на диван и валяется там с комфортом, лорд Магарыч закончил со связыванием культистов и сидит, отдыхает, прислонившись спиной к стене, а Рикошет принес с кухни табуретку, чайник, четыре фигурные кружки и сахарницу. Нести еду он не решился, помня, что Кларисса не ела несколько дней.
На самом деле все было не так плохо. Вода была в ванной, а кухня в пентаграмму не входила, но демоническая магия не давала Клариссе ощутить голод. Но предосторожность была не лишней.
— Леди Кларисса, вот ваша кружка. А Багровый демон будет чай? — осведомился лорд ректор. — Когда очнется, я имею в виду.
Культистам Рикошет наливать не стал.
— ЧЕТЫРЕ ЛОЖКИ САХАРА, ДРАКОН, — донеслось с дивана. — ЛУЧШЕ ПЯТЬ. И ДА. Я ВСЕ ЕЩЕ БЕЗ СОЗНАНИЯ.
