Робин отвернулась. Джагбир понимал и не понимал. Лицо женщины было серым и старым, ее подтянутое тело распрямилось так, что тяжелое пальто казалось не более чем овечьей шкурой, небрежно наброшенной на пугало. Снова и снова она бормотала: «Я говорила им, я говорила им». Джагбир заговорил с ней, перебивая ее, и она ответила ему, сказав по-турецки: «Все кончено. Он уйдет. Он не найдет покоя всю свою жизнь. И об этом мне тоже придется думать всю свою жизнь.
«Джагбир, пойдем. Муралев, ты пойдешь с нами к лошадям? — позвала Робин. Муралев кивнул.
«Подождите, сахиб.» Джагбир отошел на несколько футов и разбил карабины монголов и винтовку женщины. Он спросил невредимого пленника: «Этлар, где?»
— На перевале.
— Там еще есть ваши люди?
«Нет. Лошади привязаны за черным утесом.
Они втроем — Муралев, Джагбир и Робин — молча спустились с хребта. Никто из них не обернулся, чтобы посмотреть на трех монголов из Орды и женщину, плачущую на снегу.
Обращаясь к лошадям, Муралев сказал: «Мы еще встретимся». Он вскочил в седло и уехал, не оглядываясь через плечо.
Робин и Джагбир, ведя за собой третью лошадь, спустились в направлении Тагдумбашского Памира.
«Вот, ты не забыла это? Разве это не надевается под пальто? Энн протянула холщовый пояс для меча со свисающими ремешками из черной кожи.
«О, да. Спасибо.» Он поднял куртку и застегнул пояс на талии под ней. Два черных ремня, один короткий, другой длинный, каждый заканчивался прочным стальным зажимом, свисали с его левого бедра.
— Где мой меч? — спросил я.
Она заглянула в шкаф, но не увидела меча на своем месте. Обычно он висел на гвозде внутри дверцы шкафа за одно из колец на стальных ножнах. Она прошла через ванную, открыла наружную дверь и позвала: «Джагбир!»
Вошел Джагбир, держа меч плашмя в левой руке. Она увидела, что свежие раны там, где были его пальцы, хорошо зажили. Он опустился на колени, продел болтающиеся зажимы в кольца ножен и позволил мечу упасть. Носок ножен со звоном ударился о каменный пол, и рукоять упала вперед, пока короткий верхний ремень рывком не поднял ее. Джагбир посмотрел на угол, под которым она висела, пробормотал себе под нос «Тик чха» и встал.
Робин сказал: «Я вижу, у тебя появились свои козыри, чоро. Это обойдется тебе в уйму рома, когда ты вернешься в Манали.
Джагбир ухмыльнулся. «Я не возражаю. Они должны выпить это со мной». Его круглая шапка из матового черного меха была сдвинута вперед и вправо. Блестящий черный ремешок на подбородке обрамлял овал его лица. Свет играл на более бледной коже под выбритой щетиной его волос. Сзади длинный пучок, за который, как он надеялся, Кришна утащит его на небеса, когда он умрет, был спрятан из-под его кепки.
Энн стояла немного поодаль от двух мужчин, слушая и наполовину понимая их быстрое гуркхали. Она наблюдала, как стрелок достал из кармана чистый носовой платок и снова опустился на колени, чтобы вытереть незаметную пыль с ботинок ее мужа. Невысокий мужчина был квадратным и в целом крепко сложенным. У него было удивительно волевое лицо для такого молодого человека, а губы были красиво изогнуты.
Был конец января 1882 года. Три месяца назад эти двое вернулись. К тому времени семейная группа у озера в Кашмире давно распалась, поэтому Робин нашла ее в Пешаваре. Предполагалось, что он все еще в отпуске, но большую часть времени он работал с майором Хейлингом. Казалось, ничего особенного не изменилось, но все было по-другому. Часто она ловила себя на том, что поддерживает бессловесное общение с Джагбиром. Их уста говорили о креме для обуви, полироли для металла и ружейном масле — но пока они говорили молча, Джагбир стоял по стойке смирно, она сидела в кресле, они смотрели друг другу в глаза и без слов соглашались, что то, что должно быть, должно быть.
Она оставила их и прошла по коридору на переднюю веранду. Они находились в маленьком бунгало, которое ей выделил исполнительный офицер военного округа, когда она приехала из Кашмира. Он стоял на западной окраине военных городков, лицом к Хайберскому перевалу. Когда поднялся ветер, на него обрушился весь порыв, потому что он не был защищен, и окна дребезжали; но это было единственное бунгало, которое она смогла снять.
Она увидела, как майор Хейлинг повернул лошадь на короткую подъездную дорожку. В своей парадной форме он выглядел таким же утонченным, зловещим и хитрым, как всегда. Он осторожно спешился, и его грум, трусивший позади него, подошел, чтобы взять поводья. Майор поднялся по ступенькам на веранду и отдал ей честь. «Добрый день, моя дорогая. Герой одевается?
«Герои. Они одевают друг друга».
«Ах, да, я забыла украшение Джагбира. Когда я вижу его, мне всегда кажется, что у него уже есть все это, каким-то образом.
«Я тоже. Руперт, я хотел бы поблагодарить тебя за то, что ты подарил Робину эту медаль. Конечно, раньше я думал, что окружной прокурор ответит на все вопросы, все решит. Потом, когда я увидел его в Кашмире, я подумал, что это абсолютно ничего не значит. Сейчас я не уверен. Думаю, Робин действительно доволен.
