В этом голосе послышались нотки самого настоящего отчаяния. И я наконец посмотрела на него. Он не изменился с тех пор, как я видела его в последний раз. Все та же насмешливая манера речи, лицо уже носило не себе следы разнузданности. Джон Картер не знал ни в чем меры, ни в алкоголе, ни в еде, ни в беспорядочных связях.
— Чего тебе нужно, Джон? — спрашиваю, стараясь вложить в этот вопрос всю ту холодность и ненависть, что питала к нему.
Но этим его не проймешь.
— Терпеть меня не можешь, так? — хмыкнул он довольно.
— Мне обязательно отвечать? — поднимаю бровь, и снова берусь за ручку двери. Разговор окончен.
Но неожиданно Джон хватает мою руку и подносит к губам. Волна омерзения охватывает целиком.
— Уйди, Картер! — толкаю его в грудь.
— А ведь я только что спас тебя, Киара. Где благодарность?
Я замерла, не успев отдернуть руку от его губ. Великий Будда, а ведь так оно и есть.
Джона явно забавляла моя растерянность, он сократил расстояние между нами, нависая.
— Держи, — он сжимал двумя пальцами белую карточку.
— Что это еще такое?
Ярость закипала в венах ключом. Не хочу быть ему ничем обязанной, уж лучше бы та толпа разорвала меня на части.
— Здесь адрес моего дома в Лондоне, — поясняет Джон. Его глаза уже беззастенчиво глядят в распахнутый ворот порванного платья, в котором вырисовывалась грудь.
— И зачем он мне нужен? — презрительно хмыкаю, машинально прикрываясь рукой. — Надеешься на подарки на Рождество?
Губы Джона так и растянулись в насмешливой улыбке.
— Ты, наверное, слышала, Киара, что мой прадед был женат на индианке из Северной Америки. Говорят, женщины ее племени умели предсказывать будущее. Эта способность передалась сначала моему деду, а затем моему отцу и мне. Даже сейчас, когда все эти умники и толстосумы стремительно нищают, мы смогли вовремя вывести деньги, ни потеряв не цента. Мы смогли предвидеть эту катастрофу, — он замолчал и медленно провел пальцем по линии моего подбородка, — и сегодня я видел твое будущее, Киара. Хочешь скажу, какое оно?
— Мне это не интересно, — бросаю зло, — можешь оставить свои байки для разгульных девиц из опиумных салонов.
Хочу вырваться — не отпускает, прижимая спиной к машине.
— Я вижу твою прелестную фигурку, одиноко идущую по Пикадили стрит, — шепчет Джон, склонившись к моему уху, — ты подходишь к дому номер семнадцать и звонишь. Знаешь, чей это дом? Мой, Киара. Я вижу, как ты подходишь ко мне и смотришь своими невозможными глазами. "Помоги мне уничтожить Эдварда Фейна", — произносит твой прелестный сладкий ротик. И о, с каким же удовольствием я соглашусь помочь тебе. Сделаю тебя орудием против него.
— Оставь меня! Оставь! — поднимаю руку и даю крепкую пощечину этому мерзавцу.
— Раджкумари, вам помочь? — наконец набрался духу Базу, до этого момента растерянно наблюдая, как его хозяйку лапает белый господин.
— Да, мы уезжаем, — говорю, продолжая прожигать Картера взглядом. Я ненавижу его. Будущее, видите ли он мое знает. Так и хотелось подобно старым лао плюнуть в эту рожу, но ограничилась удовольствием от лицезрения красного отпечатка на левой щеке.
Джон пошатнулся и отступил. Взгляд его загорелся лихорадочным блеском, хорошо мне знакомым.
— Ты думаешь, что между мной и Эдвардом Фейном большая разница, Киара? Что он такой весь благородный красавчик, а я подлец? Но ты ошибаешься. На самом деле все наоборот. Я никогда не врал тебе, Киара. Не обманывал, не скрывал своих связей с другими женщинами, при этом я готов прямо сейчас все оставить. Бросить все к твоим ногам и увезти туда, куда ты мне прикажешь. И мне не надо, в отличие от Эдварда, страшиться своей свихнувшейся мамаши или адски-ревнивой английской невесты, которая готова перегрызть глотку любой девке, которая только стоит рядом со мной.
Я уже села в машину, и последние фразы Джона слышала не четко, но этого было достаточно, чтобы они отравили меня своим ядом.
— Куда едем, раджкумари? — спросил Базу.
Я устало гляжу на свои босые распухшие ноги, на порванное платье.
— Вези меня обратно, — выдыхаю наконец.
Едва машина затормозила, Базу вышел и открыл дверь.
— Возьми, — протягиваю ему монеты, — и не говори мистеру Фейну, что видел меня с тем господином.
Черные глаза индийца испуганно распахнулись. Не знаю почему, но мне очень не хотелось, чтобы Эдвард узнал о моей встрече с Джоном. Меня страшила его реакция. Я быстро просунула деньги растерявшемуся водителю и направилась в дом.
Ах, раджкумари! Вы вернулись! — выдохнула, подбежавшая ко мне служанка.
— Приготовь мне ванну и новое платье, Рашми, — говорю, торопливо поднимаясь по лестнице, — я хотела еще успеть сегодня навестить отца.
— Ей Нишидх Хэ, — закачала головой Рашми и замахала руками, — никак нет, раджкумари, нельзя. Приезжал хозяин, искал вас. А когда узнал, что вы уехали, был страшно зол. Сел в свой автомобиль и умчался прочь.
Я замерла на месте, по спине пробежал мороз.
— Эдвард… Он вернулся?
