Ловчая ветра полностью

– Конечно нет, – прорычал он и развернулся так, что я оказалась спиной к полке, а Аарон стоял прямо передо мной. Близко. Очень близко. Капли воды, которой его облила Фара, блестели у него на ресницах, а я отчётливо ощущала его запах. К счастью, я уже слишком разозлилась, чтобы думать только о его близости.

– Значит, ты попросил моей помощи против грозовых драконов исключительно для того, чтобы вернуть свои драгоценные клинки и заработать репутацию лучшего охотника за бурями её величества, – тихо сказала я. – И на остальное тебе наплевать.

У Аарона отвисла челюсть. Он крепко держал меня за запястья, но уже только одной рукой, а другой он потирал переносицу. На несколько секунд он прикрыл глаза, словно пытался взять себя в руки, чтобы… не накричать на меня?

– Мне не наплевать на историю с драконами. Но я такой, какой есть, Робин. Молнии – это моя жизнь. И ты прекрасно знаешь, какая репутация у ловцов бурь. Мы называем себя почтенными мастерами, но на самом деле все считают нас отбросами общества. Маньяками, которые рискуют жизнью ради толики славы, – спокойно объяснил он. – Мы не доживаем до старости и редко умираем в своей постели. Моё дело для меня – всё. И если хочу заработать на будущее, то должен добраться до вершины, и быстро, – он вздохнул. – К сожалению, после того как королева сообщила, что намерена меня обокрасть, вместо того, чтобы расплатиться и удостоить должности моего отца, остальная часть аудиенции прошла не совсем гладко.

– Ну да, ведь так легко забыть, что жизнь множества людей в опасности.

Я понимала, что и для Аарона многое поставлено на карту, и что поступок моей матери, должно быть, сильно его разочаровал. Но происшествия с другими – это нечто большее, чем наши личные судьбы!

Я закусила губу.

У Аарона поникли плечи.

– Прости, – сказал он, и его слова прозвучали искренне. – Наверное, у меня просто сдали нервы. Ты могла бы пойти со мной, и сама рассказать обо всём королеве. – Он печально вздохнул. – Сегодня утром мне бы очень пригодилась твоя поддержка в этих чёртовых Стеклянных залах.

Я отвела взгляд.

– Вот только ты наотрез отказалась пойти со мной, верно? Забавно получается, да? Тебе, судя по всему, непременно нужно было рассказать королеве о драконах, но почему-то лично ты это делать не захотела.

Мои веки дрогнули. Аарон прав, я точно так же несу ответственность за происшедшее, как и он. Если честно, я тоже ставила личное благополучие выше благополучия народа.

Он подошёл немного ближе. Его губы почти коснулись моих.

– Почему? – прошептал он.

Я почувствовала его дыхание на своих губах, и моё сердце забилось быстрее. А в горле встал комок.

– Я… – пролепетала я и смахнула слезу. – Я не могла пойти к королеве, я…

– Ведь для тебя это тоже не просто разговор о парочке бродячих драконах, верно? – криво усмехнулся Аарон. – Робин из Восточного моря?

Я вздрогнула. Неужели он догадался? Что-то понял? Или я окончательно сошла с ума? Ведь раньше он мне верил…

Всё завертелось. Голова пошла кругом. Мысли разбежались.

– Аарон, я… – пробормотала я.

– Да?

Но я промолчала.

Мгновение он пристально смотрел мне в глаза, надеясь, что я передумаю и поделюсь с ним секретом.

– Да? – умоляюще повторил он.

Но я молчала, потупившись, и Аарон выпустил мои руки. На его лице проступило разочарование, хотя он и попытался скрыть свои чувства. Он отвернулся и направился к усыпавшим пол обломкам и осколкам.

– Прости. Я искренне хочу, чтобы всё было по-другому. Но, наверное, мы просто не можем доверять друг другу, – прошептала я ему в спину.

– Да, не можем. – Его плечи задрожали, а рука дёрнулась вверх, возможно, снова к кулону на шее – я не смогла разглядеть. – Однако я всё же сын Авраама Адлера и всегда получаю то, что мне причитается. Я ещё не разыграл все свои козыри, – заявил он через некоторое время, нагнувшись за отлетевшей ножкой стула и приводя магазин в порядок.

Я схватила метлу, чтобы помочь. Но он покачал головой и выхватил её у меня из руки.

– Сам справлюсь, – объяснил он, не глядя на меня. – А королева, кстати говоря, не бросит людей на растерзание чудовищам.

Несколько часов спустя в башне по-прежнему царило плохое настроение. Аарон навёл порядок в магазинчике и, призвав на помощь волшебную метель, отремонтировал не только полки, но и кресло. И всё же некоторые товары пришли в негодность, а кассовый аппарат, сброшенный на пол, оказался поцарапан. Даже в своей комнате тремя этажами выше я слышала, как Фара ругалась, пытаясь его заново отполировать.