Без дальнейших церемоний Тоби открывает открытку; внутри она пуста, вероятно, для того, чтобы можно было написать индивидуальное сообщение. Итачи полностью поддерживает эту идею — он видел слишком много смехотворно сентиментальных или откровенно бессмысленных поздравлений за один день. Однако затем открытка начинает петь.
Это нежная мелодия, напетая мягким, сладким тоном, которую Конан иногда слушает из почти сломанного стерео, когда ей кажется, что все они спят. Однако, в приятном контрасте с музыкой на других открытках, единственный инструментальный инструмент в этой песне — это непринужденное бренчание… укулеле?
Наступает целая минута молчания, что бывает действительно редко, так как все сидят и слушают открытку.
— …Нет, — наконец хрипит Итачи. — Нет.
В видимом глазу Дейдары мерцает тревожно-маниакальный взгляд.
— Какого черта, гм? Эта песня была написана для тебя!
— Нет, — твердо повторяет Итачи.
Кисаме смущенно пожимает плечами.
— Ничто не остановит меня, кроме божественного вмешательства? — он прямо цитирует. — Это очень похоже на тебя.
Итачи безмолвно смотрит на него.
— Открой свой разум и увидишь, какой я? Открой свои планы, и, черт возьми, ты свободна. — завершает Хидан, хмурясь. — Разве ты не пытаешься убедить эту психованную куноичи пойти с тобой на свидание, даже несмотря на то, что у нее есть случай массивного отрицания прямо из ада? Эта песня посылает гребанное сообщение, маленький Красноглазик.
— И это тоже хорошее послание, — вставляет Тоби. — Оно звучит так мило, убедительно, нежно и любяще!
Левый глаз Итачи дергается, и его шаринган автоматически включается и начинает вращаться.
— Я вряд ли милый, убедительный, нежный или любящий. На самом деле, как раз наоборот.
— Да, ты криминалистический психопатический мудак, — мудро говорит Дейдара. — Но ты криминалист, психопат, мудак, который действительно заботится о своей девушке, и эта маленькая песня полностью передает всю заботу, гм.
Кисаме решительно встает, на этот раз, воспользовавшись своим положением фактического лидера, в то время как Пейн и Конан отсутствуют.
— Тоби, она подходит.
Впервые в жизни Итачи фактически потерял дар речи, прежде чем опасно посмотреть на своего напарника.
— Что?
— Прости, Итачи, — извиняется Кисаме. — Ты знаешь, что я очень уважаю тебя, но я совершенно уверен, что действую в твоих интересах в этом случае. И все остальные тоже со мной согласны. И ты знаешь, как редко это случается.
Хидан и Дейдара одновременно показывают Кисаме большие пальцы, в то время как Тоби отскакивает назад, держа открытку в розовом мешочке, украшенном короной магазина «Клеймо». Он принимает драматическую позу.
— Зажжем рок-н-ролл, ребята!
Итачи молча выбегает из магазина, излучая ауру повышенной кровожадности. Он никому из них не говорит ни слова, пока они не вернутся в штаб, и не усядутся вокруг кухонного стола, принимаясь делать вафли, пить витаминную воду и есть мятное мороженое соответственно.
— …Это должно быть успешным.
— О, так и будет, — весело говорит Тоби, переворачивая вафлю.
— Абсолютно, черт возьми, — эхом повторяет Хидан, делая глоток витаминной воды.
Дейдара насмехается над ним.
— Да, мы примем твою бесконечную благодарность, когда все это закончится, гм.
— Расслабься, все будет хорошо, — уверяет Кисаме.
Итачи моргает, и один из муравьев, снующих рядом с его локтем, самопроизвольно падает замертво.
— Лучше бы так. Иначе я убью вас всех во сне.
Дейдара ухмыляется.
— О, правда, гм? Тот Итачи, которого я встретил в первый раз, содрал бы с нас живьем кожу, прежде чем бросить нас в чаны с кипящим маслом. — Он многозначительно поднимает бровь. — Любовь, должно быть, делает тебя мягким, гм.
Несколько мгновений тишины, прежде чем Итачи достает свой украденный нож для стейка, а затем, как и ожидалось, начинается хаос.
Вторая половина дня, 28 марта
Сакура запускает пальцы в свои волосы, должно быть, в сотый раз, когда она еще раз просматривает свой обширный отчет, в котором подробно описывается необходимость медицинского обучения по крайней мере для одного человека из типичной команды из трех человек. Аккуратно написанные слова, кажется, слились воедино, и она моргнула, полностью измученная.
Затем гигантский подарочный пакет лавандового цвета касается ее стола, и Сакура вздрагивает от испуга.
— Тентен! Извини, я просто не заметила тебя там.
Старшая куноичи наклоняется, чтобы обнять ее, принимая благодарность с улыбкой.
— Знаешь, ты совершенно переутомилась. Лучше тебе завтра взять выходной. — Она оглядывается, прежде чем заговорщицки понизить голос. — В конце концов, наши билеты в спа в подарке все равно забронированы на завтра. Так что это верная отговорка.
Сакура ласково закатывает глаза.
— Как очень расчетливо с твоей стороны. В любом случае, я могу позвонить тебе и Ино сегодня вечером, после того, как освобожусь, хорошо?
Тентен кивает в знак согласия и машет рукой на прощание, выскальзывая за дверь — зная природу своей команды генинов, не очень разумно оставлять их одних на что-то большее, чем на самый короткий период времени.
