Натаниэль откинулся на спинку стула.
— Обсудим это позже. Что ты видел на стоянке той ночью?
— Кромешную тьму, — с содроганием в голосе молвил Мэттью. — Пересёк парк и ждал её за рестораном между парковкой и тату-салоном. Сидел в ожидании любимой на лестнице запасного входа в салон. Улицу освещали китайские красные фонари.
Тут он побледнел и содрогнулся.
— Освещение слабое, и я прятался. Не хотел пугать Ребекку, потому что мы не договаривались о встрече. Хотел удостовериться, что с ней будет всё в порядке.
Он умолк, Натаниэль положил руку на голову оборотню.
— Всё хорошо, — заверил альфа. — Расскажи мне, что ты видел.
— Тьму, — повторил Мэттью. — Такую непроницаемую, что прям ощутил, если подойду ближе, она высосет из меня душу. И услышал… смех.
— Мужской или женский? — уточнила я.
— Не знаю. В нём слышалось… зло.
— Помнишь что-нибудь ещё? — уточнил Натаниэль, Мэттью покачал головой.
— Ребекка ещё не вышла из салона, поэтому я убежал, — признался он. — Сейчас сожалею, что, как трус, сбежал.
— И правильно сделал, — похвалил его Натаниэль. — Представляешь, чтобы с тобой сотворило зло? Ведь ты новообращенный! Теперь понимаешь, почему все должны подчиняться моим законам?
Мэттью кивнул, и я неловко поерзала, когда по его лицу скатилась слеза.
— Я по ней скучаю, — сумел выдавить он. — Скучаю по жене.
— Знаю. А сейчас следуй за Тобиасом. Обсудим твоё наказание позже.
Мэттью поднялся на ноги и посмотрел на меня.
— Надеюсь, найдёшь убийцу, — бросил он.
— Я тоже.
Когда он ушёл, Натаниэль глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Цвет его глаз так и не изменился — остался льдисто-голубым.
— Считаешь меня тираном.
Я моргнула, а он как-то грустно улыбнулся.
— У отвращения есть запах.
Отлично. Тут не только мой кинжал сработал, так ещё и альфа — ходячий детектор лжи.
— Не люблю притеснителей.
Наклонив голову, он окинул меня оценивающим взглядом, в котором не осталось ничего человеческого. Возможно, сейчас альфа и не покрыт мехом, однако стал настоящим зверем.
— Мои волки могли бы растерзать в клочья всех жителей города за день-два, — молвил он. — И пожалели бы об этом, многие скорбели бы о содеянном всю жизнь. Но во время кровавой бойни всё равно получали бы от убийств наслаждение. Мы монстры, мисс Амана. И хотя то, как я управляю стаей, может ранить вашу хрупкую натуру, эти правила сохраняют людям жизнь.
Мне захотелось снова упасть на колени. Сопротивляясь позыву, я оскалила зубы, вытянула из себя больше магии и вместо этого встала. Альфа остался сидеть, уверенный в своём доминировании, и хотя теперь не в состоянии была смотреть ему в глаза, уставилась ему в подбородок. Тот факт, что главарь передо мной оправдывался, — каким-то человечишкой — говорил сам за себя. Складывалось ощущение, что Натаниэлю не особенно нравилось быть королем монстров.
— Есть ещё один вопрос, если вы, конечно, не против.
Он выгнул бровь, расслабленно развалившись на кресле, однако что-то в хищном взгляде главаря говорило: «Девчонка, ты испытываешь моё терпение». Я вытащила фотографию из кармана и ему показала. Сильно сомнительно, что мне ещё когда-либо посчастливится пообщаться с альфой оборотней.
— Ты когда-нибудь встречал эту женщину?
Натаниэлю хватило вежливости внимательно посмотреть на фото, вместо того, как большинство, просто бросить быстрый взгляд.
— Твоя мама? Очень красивая.
— Да.
— Нет, я с ней не встречался. Расспроси о ней волков, когда будешь уходить.
— Спасибо за помощь, — поблагодарила я и, засунув руку в десанский пояс, к счастью, обнаружила в нём свою визитку. — Если что-то узнаешь об убийствах, со мной свяжешься?
Натаниэль встал и протянул мне руку. Не стал мне сжимать и трясть вялое запястье. Я заценила его жест.
— Да, — рыкнул он.
Я прошёлся по своему клубу, впитывая чувства похоти, его переполнявшими. Наверху одни из самых могущественных существ в Дареме играли в азартные игры и пили с демонами, не подозревая, что всё, что они говорили, доходило до моих ушей.
Неосознанно кормился эмоциями, но истинного удовольствия не получал. Питаться в такой толпе всё равно, что заказать салат, хотя на самом деле хотелось сочного стейка. А лучше, чтобы этот стейк надо мной насмехался, бросал вызов и планировал, как от меня ускользнуть.
Заставил себя отбросить мысли о ведьмочке, хотя они так и крутились вокруг желания питаться её похотью, пока я непрестанно погружаю в неё член, и переключился на Баэля, выходившего из лифта.
— Ты отменил ужин в понедельник. Ты никогда не отменяешь ужин в понедельник.
Выгнул бровь. Раннее утро вторника, обычно в это время демон вовсю трахался с Лилит. Ей, видимо, стало слишком любопытно, и она подослала любовника прояснить, что собственно происходит. От этой мысли я почти улыбнулся.
— Есть проблемы, что на вечер понедельника я дал всем выходной?
Баэль склонил голову.
— Это ведь из-за ведьмы?
— Ведьма тут не причём. Я сам решаю, что мне делать и когда.
Демон вперился в меня долгим взглядом.
— Ведь ты не заставил ведьмочку явиться на запланированный ужин, после того как установил с ней связь. Мало того ещё его и отменил.
