— Кто-то не озаботился о лезвии ножа. Никто из известных мне охотников за головами не использует клинки с деревянной рукоятью, потому что они не сбалансированы и со временем ломаются под воздействием воды. Видишь, как лезвие искривлено? Странно, что убийцы оставили такую улику.
— Тут ещё какие-то символы.
— Руны. Впервые такие вижу. Возможно, нож явился частью какого-то ритуала, лишавшего демониц магии. Попробую найти того, кто сможет указать на владельца ножа.
Агалиарепт кивнул, а потом глянул на трупы.
— Когда демонов загоняют в угол, они свирепеют.
— Согласна. Думаю, демониц застигли врасплох. Высосали из них магию. Женщина внизу… под грудой тел… она сопротивлялась, другая пыталась ей помочь, но не успела. Остальное покажет вскрытие.
Увидев скрученные чёрные перья вокруг трупов, я едва сдержала рвотный позыв.
«Я обязательно узнаю, кто сотворил с вами такое. Они не останутся безнаказанными».
Очень надеялась: где бы сейчас ни находились демоницы — они были вместе.
Я отвернулась.
— Пожалуйста, давай посмотрим квартиру, что находится под этой.
Мы вышли за дверь друг за другом. Едва сдержала смех, боясь рассердить демона, когда тот протискивался со мной в лифт. Можно было, наверное, спуститься по лестнице, но пролёты слишком узкие, поэтому, держу пари, Агалиарепт туда и не направился, в противном случае стены бы причиняли боль крыльям.
В квартире этажом ниже жила тёмная фейри, представившаяся нам Бетани. Она напомнила мне Белоснежку: волнистые чёрные волосы, белоснежная кожа и алые губы. Фейри, склонив голову, внимательно выслушала мой рассказ о том, что произошло в квартире над её жилищем.
— Прошлой ночью я отсутствовала, — нахмурившись, призналась она. — Думаю, заметила бы, если бы из моей квартиры высосали магию, хотя можете и сами проверить.
— Спасибо.
Прихожая переходила в гостиную. Я подняла глаза.
— Идём дальше, — впервые за всё время подал голос Агалиарепт, и Бетани, махнув рукой, предложила следовать за ней.
Если демону не нравилось ощущать меня за своей спиной, то его определенно раздражало идти за неблагой фейри, однако наверняка тщательно скрывал недовольство под каменной маской.
— Ничего, — бросила я, когда мы прошли в кухню.
Глянула на потолок. Мне показалось, или я и правда увидела на нём тонкий намёк на серое пятно? Так редко пользовалась своей магией, что с непривычки разболелась голова.
— У меня есть причины для беспокойства? — спросила Бетани, и я покачал головой.
— Не открывайте дверь посторонним, — указала ей, вроде сказав для всех очевидное правило. — Однако до сих пор охота объявлена только на демонов.
Моё высказывание явно не понравилось Агалиарепту, но не собиралась наводить страх на фейри в собственной квартире.
Демон может обсудить своё недовольство, когда останется со мной наедине.
Ещё одна неловкая поездка на лифте, и мы стоим на тротуаре. Я припарковалась в нескольких кварталах отсюда и чувствовала, как исчадие ада следует за мной к машине.
— Почему ты не выпускаешь меня из виду?
Агалиарепт посмотрел на меня, как на дурочку.
— Приставленного к тебе демона отозвали.
Так Самаэль назначил мне стороннего наблюдателя? А теперь заставил Агалиарепта следовать за мной, словно была беспомощным щенком?
— Чтобы ты не волновался. Сейчас я отнесу нож на анализ, а потом сразу вернусь домой.
— Из-за услышанного хочешь попортить мне нервы?
Я сердито вперилась в демона и рявкнула:
— Так и есть.
Тот безмятежно выгнул бровь, я же сжала кулаки до белых костяшек, безосновательно разозлившись.
Неожиданно меня утянуло в воронку, и я шмякнулась спиной на тротуар.
Глава 7
— Как он?
— Яд глубоко проник в тело, — ответил фейри и поцокал языком. — Ему вообще повезло, что остался жив. Из-за травм исцеляющие заклинания повергнут его в агонию. Если он и проснётся, то ненадолго.
На секунду прикрыл глаза. Адскую гончую и низших демонов призвали, чтобы те расправились с моим заместителем и ведьмочкой. Теперь оба лежали без сознания: Агалиарепт боролся за жизнь, а Даника…
— Сделай всё возможное, — велел я, и Эльдан кивнул.
Для меня так и оставалось тайной, почему фейри на меня работал, однако верил в его преданность. Благие редко исцеляли других паранормалов, но после многолетней работы Эльдана на меня, понял: у того был шкурный интерес, чтобы демоны не исчезли с лица земли.
Вернулся к себе в спальню, где на кровати лежала ведьма. Хмуро на неё посмотрел. У меня даже мысли не возникло, чтобы отнести Данику куда-нибудь ещё, и, судя по растерянному взгляду Ситри8, тот это заметил.
— Отчитайся, — велел я Глории.
Эльдан уже подлечил самыми тяжёлые травмы девчонки, и по моему приказу старуха должна была отслеживать состояние Даники, пока та погружена в глубокий сон.
Глогия нахмурилась. Могущественная ведьма, но дряхлая карга — лет так за девяносто, поэтому держал её только при себе.
— Чувствую силу, однако вижу только струйку магии. Но даже этим ручейком не пользовались в полной мере, и был бы полностью бесполезен, если бы его не оттачивали годами.
— К чему ты клонишь?
