По выражению его лица совершенно невозможно было определить, шутит он или говорит серьезно. Это раздражало. Я поднялась и, не желая больше разговаривать, отправилась умываться. Собралась быстро, щелчком пальцев, что редко себе позволяла, застелила кровать, а потом мы с капитаном отправились в кабинет миссис Патчис.
И снова в коридорах была мрачная тишина – студенты еще спали. Стало немного обидно, что мои каникулы не похожи на их. Что ж, раз поделать с этим ничего нельзя, нет смысла и сокрушаться.
В классе нас ждали моя наставница и почти такая же заспанная, как и я, Элла Гарди. Увидев нас, а точнее, капитана, она соскочила со стола и, мгновенно сбросив дрему, уставилась на моего спутника во все глаза. Элла была девушкой весьма привлекательной: стройной, высокой, с белокурыми густыми волосами и выразительными серо-зелеными глазами. И если внешний вид ее притягивал, то характер как раз, напротив, отталкивал. Элла зачастую вела себя излишне навязчиво, и если неосторожно проявить к ней интерес, то ее становилось так много, что скрыться не представлялось возможным.
– Здравствуйте, – широко улыбаясь, сказала она Андреасу.
Капитан явно оценил миловидность студентки, потому что тоже улыбнулся:
– Здравствуйте.
Я невольно фыркнула и постаралась соблюдать дистанцию, но Элла уже устремилась ко мне:
– Привет, Хлоя. Тебя тоже позвали? Миссис Патчис сказала, что ей нужна помощь для одного эксперимента. Ты знаешь, о чем речь?
Я вопросительно подняла брови и посмотрела на наставницу. Миссис Патчис пожала плечами, показывая, что тоже не понимает, почему Элла говорит так, будто ее здесь нет.
– У меня будет маленькая просьба к вам, мисс Гарди, – провозгласила моя наставница.
– Это я уже поняла, а что за просьба? И зачем здесь Хлоя и наш новый капитан? Это что, какой-то дополнительный экзамен? Я должна пройти какое-то испытание? Никогда о таком не слышала, хотя я уже выпускница и одна из лучших, возможно, такие вот ранние встречи не новость, но не все студенты об этом знают. Это только для избранных?..
Элла трещала без умолку. Тем самым не давая никому из нас возможности вставить хоть слово. Девушка перебегала взглядом с одного лица на другое, будто пыталась сама найти ответ. Миссис Патчис вздохнула, словно уже сожалела о том, что предложила кандидатуру Эллы.
– Мисс Гарди, – чуть повысила голос она, пытаясь все же вклинить хоть слово. – У меня к вам всего лишь одна маленькая просьба, не более. Я прошу вас применить магию по отношению к капитану.
Лицо Эллы вытянулось от удивления. Она захлопала глазами и чуть приоткрыла рот. Я внутренне усмехнулась, не знаю почему. Я не могу сказать, что Элла мне не нравилась, ведь зла она никому никогда не причиняла, но вот такие липуче-приставучие люди иногда утомляют.
– Но зачем? Какой в этом смысл, если магия над стражами не властна? Это что, какая-то проверка моих способностей?
– Просто сделайте то, о чем вас просят, – повторила миссис Патчис.
– Да, Элла, это что-то вроде проверки, – уточнила я, чтобы девушка наконец успокоилась.
Она красивым жестом смахнула белокурые локоны с плеча и, озорно улыбнувшись, повернулась к Андреасу. Наверное, Элле казалось, что она совершенно особенная, и я не стала ее разубеждать, ведь в каком-то смысле так и было. Настолько хорошо управлять своими силами могли немногие. Несмотря на растрепанный характер, эта девушка была очень одаренной и, когда начинала колдовать, превращалась в кого-то другого. Что и происходило сейчас на наших глазах. Лицо Эллы настолько кардинально изменилось, что даже капитан стушевался. Девушка стала предельно серьезной, прелестные брови чуть придвинулись друг к другу, губы поджались, руки напряглись. Я ощутила всплеск ее силы, а мощь у Эллы была нешуточная, такая, от которой порой и волосы на затылке дыбом встают.
Ожидая удара, я смотрела только в глаза капитана, который тоже отыскал мой взгляд. Почему-то внутри проснулся страх. А если Андреас не в безопасности? Что, если теперь любой молодой маг мог ему навредить? Затаила дыхание, слыша неровное биение собственного сердца. Глядя друг другу в глаза, мы оба понимали, чем может обернуться этот эксперимент. Я почувствовала легкий толчок, когда Элла выпустила магический заряд и метнула его в Андреаса, а потом облегченно прикрыла глаза, понимая, что на капитана он никак не повлиял. Даже представить не могла, что так обрадуюсь. Словно камень с души упал. Когда открыла глаза, увидела то же облегчение на лице Андреаса.
– Благодарю вас, мисс Гарди, – улыбаясь, сказала миссис Патчис. – Вы нам очень помогли. Я прошу вас не рассказывать о том, что здесь происходило, ни одной живой душе! Это очень важно! Если я узнаю, что вы не выполнили мою просьбу, вам грозит мгновенное исключение из академии.
Я вздрогнула и удивленно посмотрела на свою покровительницу. Это было как-то слишком. Элла тоже испуганно ойкнула и зажала рот рукой, будто хотела таким способом предотвратить утечку информации.
– Я… я поняла, – ответила девушка и, получив разрешение, выскользнула из класса, уже не радуясь своей исключительности.
