– Не слишком ли суровое наказание? – спросила я.
– Нет, – печально вздохнула миссис Патчис. – Мисс Гарди блестяще одаренная студентка, но язык за зубами держать не очень-то умеет. Я верю, что она изо всех сил старалась бы, но это выше ее сил. Единственное, что сможет сдержать поток слов, это страх быть изгнанной из академии, поскольку девушка не лишена честолюбия.
Моя наставница присела за свой стол и устало посмотрела на капитана:
– Я очень рада, что одна проблема отпала. Результат сегодняшнего эксперимента доказывает, что влияние на вас может оказывать только Хлоя.
– Только не могу понять, почему я? Если бы это было результатом заклятия омелы, я бы еще поняла, но ведь это не так. Что во мне или в нем такого особенного? Ну или в обоих?
– Правильный вопрос, – с горечью сказала наставница. – Ты знаешь, как я не люблю не понимать, что происходит. Мне не приходилось с подобным сталкиваться. Чтобы омела навязала кому-то союз?! Уму непостижимо. Но вот меня не оставляет мысль, что причиной тому как раз и могла послужить такая странная особенность, понимаете?
– Иными словами, по-вашему, омела соединила нас, почувствовав каким-то образом, что только Хлоя может на меня влиять магически, и только на меня? Так, что ли? – спросил капитан.
– То есть мы были связаны еще до омелы? – удивилась я.
– Именно, – кивнула миссис Патчис нам обоим, – осталось узнать, что это за связь.
Неожиданно я взглянула на капитана совсем другими глазами. Что в нем такого? Или во мне? Почему мы? Впервые задумалась, что дело в нас самих, а не в магии омелы. Но я не хочу этого, у меня совсем другие планы. Вовсе не об этом я мечтала.
– Идите пока, – сказала моя наставница. – А мне нужно связаться кое с кем. Теперь мне придется вернуться к поискам ответов на вопросы, которые я очень давно не поднимала.
Миссис Патчис посмотрела на меня с сочувствием, и я тут же догадалась, что речь пойдет обо мне. Еще до того, как я достаточно выросла и смогла сама принимать решения, она пыталась найти мои корни, отыскать родственников, но ей не удалось. Хотя нельзя сказать, что делала она это с особым рвением. Довольно быстро миссис Патчис привязалась ко мне и где-то в глубине души не хотела со мной расставаться. Когда я подросла, эта чудесная женщина виновато созналась в своем малодушии, но я не была в обиде, поскольку жизнь в академии меня полностью устраивала. Признаюсь, одно время желание узнать, кто мои родители, появлялось, но потом довольно быстро проходило.
Вновь возникшее желание миссис Патчис узнать о моем прошлом было понятно, ведь именно в нем могли найтись ответы.
– Давай на минуту зайдем в зал для тренировок, сегодня у стражей занятия в помещении, – сказал по дороге Андреас, и я машинально согласилась.
Мои мысли были далеко и тогда, когда мы вошли в зал. Те стражи, что были свободны от патрулирования, активно совершенствовали свои навыки. Голос Андреаса вывел меня из задумчивости:
– Я сейчас.
Капитан отошел чуть в сторону, туда, где стоял один из старших стражей. О чем они говорили, я не слышала из-за общего шума тренировки. От скуки блуждала взглядом по залу. Вновь мой взгляд задержался на внимательных и отчего-то крайне недовольных глазах Лидии. Я вдруг раздраженно подумала о том, что нам просто везет на постоянные столкновения с ней. Либо у стража так много свободного времени, либо капитан сам искал встречи с ней. Последняя мысль совсем не понравилась, стало как-то скверно на душе. Чушь, ему не нужно искать встреч с Лидией, она его подчиненная, капитан мог найти ее везде.
Я вновь посмотрела на девушку, взгляд которой прожигал во мне дыру. Чем я-то ей не угодила? Прежде у нас были вполне сносные отношения. Ну то есть мы приветствовали друг друга и порою даже улыбались. А теперь она смотрела на меня волком.
– Идем, – сказал Андреас, которого я даже не заметила.
Мужчина коснулся моего плеча и развернул к выходу. Мы уже вышли из зала, когда Лидия нагнала нас.
– Капитан, – окликнула она, – можно вас на два слова?
Андреас бросил на меня короткий взгляд и вернулся немного назад, а я осталась стоять на месте, хоть любопытство и раздирало. Лидия недовольно сморщилась, увидев, что капитан совсем недалеко отошел. Но он старался соблюдать нужную дистанцию, поэтому следовать за ее призывом отойти дальше не стал.
– Почему вы все время вместе? – возмущенным громким шепотом спросила девушка.
Ух ты, а у такого незначительного расстояния определенно есть плюсы. А еще помогали стены и высокие потолки, благодаря которым слышимость была прекрасной. Не знаю, понимала ли это Лидия. При взгляде на нее мне показалось, что слова сами собой сорвались с губ, она не собиралась задавать этот вопрос, просто не сдержалась.
– Я думаю, это не ваше дело, страж Смолл, – строго ответил Андреас.
Лицо Лидии побледнело, ответ ей не понравился, как и тон капитана. В эту минуту я ее очень хорошо понимала, Андреас умел быть холодным и резким, когда хотел этого.
