Пока я решал, взорвать кровать или прорываться к двери, за ногу ухватила костлявая рука и с силой дёрнула вниз. Тут же в меня вцепились, наверное, десятки конечностей. Я в одно мгновение очутился на полу. Быстро скастовал фаербол и запустил его в тварей. На этот раз он оказался слабее, а твари ловчее. Они отпрянули, снова образуя круг.
Через секунду я сообразил, что они не от фаербола отскочили, а расступились перед кем-то. Со стороны двери явно что-то надвигалось.
Вместо того чтобы отбиваться, я зачем-то собрал компас Равенны и выяснил, что он по-прежнему показывает на дверь. Чёрт! И как теперь пробиваться обратно?
Сразу несколько костлявых лап схватили меня за руки, расцепив пальцы, фиолетовый треугольник моргнул и погас. Твари держали крепко, а я не пытался вырваться, потому что увидел того, кто шёл от двери.
Ведьма!
Одета она была в кружевной розовый халатик с глубоким вырезом. На голове — пучок и локоны, почти как на похоронах. В руках — та самая резная палочка, которой она ткнула меня в детстве.
— Отпустите его! — приказала ведьма, и твари отступили к стенам. — Я сама разберусь.
Так, спокойно, это не настоящая ведьма. Это спрайт. Или нет?
— Ну что, Андрюша, нашёл светимость? — спросила ведьма, сделав маленький шажок вперёд.
Я зачем-то собрал компас Равенны, но ничего не произошло. Фиолетовый треугольник не появился.
— Что, не работает? — Лидуня скорчила грустное лицо. — Мои ребята, наверное, сломали. Ты уж их прости, всё ломают, к чему прикоснутся. Такие уродились.
— Ах ты ведьма!
— Я и не скрываю! — осклабилась Лидуня.
Я выхватил пистолет и выстрелил, но оружие издало жалкий пшик и выпустило облачко дыма.
— Что, мана закончилась? — спросила ведьма с ехидной улыбкой.
Она зажала своё металлическое шило в руке, будто собиралась проколоть меня. Как там говорил Колян? Магический жезл. Но не крюк!
— Ты не настоящая! — крикнул я и кинулся на ведьму. Твари схватили меня за ноги, но было поздно. Я успел вцепиться в жезл. Красивый жезл, блестящий, слишком привлекающий внимание, чтобы быть просто декором моих кошмаров. Лидуня что-то орала, твари рычали, а жезл вдруг вспыхнул ярким светом и стал впитываться в ладонь. Этот свет наполнил комнату, перекрасил её в яркие цвета, как в моём детстве.
Когда вспышка света угасла, я осмотрелся по сторонам: ведьма исчезла, а твари превратились в серых котов, свернулись клубками и замурлыкали, наполняя комнату низкими вибрациями. Не доверяя внезапным переменам, я повисел в ярком облаке, пока оно полностью не впиталось, потом спустился на пол и подобрал меч.
Коты как по команде прекратили мурчать, развернулись из пушистых клубков и пошли ко мне.
— Не-не-не, ребята, даже не думайте, что буду гладить вас после всего, что было.
Я взлетел и несколько раз дёрнул ногой. Теперь техника сработала мгновенно.
Спальня Лидуни встретила меня мягким светом, пробивающимся из-под тяжёлых штор, и цветастым декором плиток.
— Плитка, плиточка! Волшебная! — я почти выпрыгнул из кровати, чувствуя прилив сил. Кажется, в этот раз ещё мощнее, чем в первый. И вот что удивительно: вчера сон был совсем короткий, а сегодня — вон какой длинный, и снова проснулся до будильника.
Я взял телефон с тумбочки.
— Ох, ё!
Часы на экране показывали двенадцать тридцать. Я что, будильник забыл поставить?!
— Засада! — я включил сеть и, прижав трубку к уху, выскочил из комнаты. — Алё, Макс? Данилыч меня ещё не искал?
— Нет. А ты что, снова проспал? — в трубке послышались смешки.
— Почему снова? Это было два года назад. Или три!
— Ну ты хоть телефон не отключай, если водится за тобой грешок, — не унимался Макс. — Мы тебе раз десять звонили. Думали, случилось чего. Борис вон вообще переживал, хотел к тебе домой ехать.
— Так вы меня прикроете? Скажите, что в бухгалтерию пошёл, или, тьфу… — я вспомнил про Верочку. — Ну или ещё куда-нибудь.
— Да прикроем-прикроем, — пообещал Макс, — давай уже, выдвигайся.
Наспех собравшись, я выскочил из квартиры и нервно потыкал кнопку лифта. Это ж надо было так проспать!
Шахта отозвалась тишиной. Подождал ещё немного. Через десять минут я стал подозревать, что лифт так и не приедет. Три лифта, и ни один не работает! И это элитный ЖК?! Проспал, опаздываю, и на тебе, вишенка на торте! Похоже, сегодня мир не на моей стороне! Или это в противовес к добытой светимости, для баланса?
Скрепя сердце, я открыл дверь на лестницу. Двадцать второй, мать его, этаж!
Когда я спустился вниз, от круговерти лестничных пролётов слегка плыла голова. И точно: все три лифта стояли внизу, беспомощно раскрыв двери. В них уже возилась бригада в спецовках. Мне хватило сил, чтобы пробежать мимо пульта охраны и выскочить на улицу.
