— Точно. Это она, — ткнул я на фото. — А вот венки: «от любящего мужа и сына».
Отец эти венки заказывал. Я первый раз увидел их на похоронах. А вот ещё один — «До скорой встречи. Муж».
Этот венок я видел впервые. Вот же стерва!
— Ну что? Копать будем? — я зло обернулся к некромантам.
Рыжий отстранённо созерцал могилу. Дарак и Хельга посмотрели на него, потом тоже уставились на холмик с венками. Даже Колян присоединился к ним.
— Если ты так хочешь, — глаза рыжего холодно блеснули в свете луны. — Дарак, дай ему лопату.
Угрюмый некромант полез в сумку и достал трубку где-то с полметра длиной, а потом лопату на короткой ручке. Он свинтил их вместе и протянул мне:
— Выкапывай свою ведьму.
— Так уж и быть, венки мы поможем убрать из солидарности с твоими переживаниями.
Я не знал, что ответить, и посмотрел на Коляна.
— С чего такая перемена настроения? — спросил тот у рыжего.
— С того, что там, — Рыжий ткнул носком ноги в сторону могилы, — нет ничего интересного для нас. Ты ведь тоже видишь? Не фонит. Да, подключки у него есть, не спорю. Но не к этой покойной. В принципе, мы сейчас можем просто уйти отсюда. Ничего не изменится, я пожму плечами и подумаю «бывает». Верю, что ты хотел помочь парню, но с таким же успехом каналы могут идти в нижний мир, допустим, к тамошним обитателям. А мы с ними не будем биться за добычу.
Я с сомнением уставился на фото Лидуни. Неужели ошибка? А так всё складывалось: мать, необычная смерть мачехи, да и призрак являлся после смерти.
— А я думаю, это просто на теле защита, — спокойно ответил Колян, — чтобы не фонила. Мы видели её в ОС. Это человек. И она похожа на это фото на могиле.
— Её в браслетах хоронили и украшениях, — вставил я.
— Хм. Предметы силы? — Тон Алекса стал заинтересованным. — Если так, то с нас причитается. Копай. Посмотрим на твою ведьму.
Я вздохнул и понял, что мой внутренний барьер куда-то делся. Самому хотелось раскопать и доказать им, что вот она, здесь. Та самая ведьма. Пусть они убедятся, что всё это правда, и сделают уже с ней что-нибудь.
Я с силой вогнал штык лопаты в глинистый грунт. Ярости хватило, наверное, на десять подходов. Из-за недавнего дождя земля стала тяжелой. Я постарался синхронизировать дыхание с движениями и работать ритмично. Ручка оказалась коротковата, приходилось наклоняться низко и гнуть спину в неудобном положении.
— Господи, он так до утра не закончит, — пожаловалась за моей спиной Хельга.
Я даже представил, какую презрительную гримасу она скорчила, но быстрее работать не стал. Темп и так был для меня предельным.
— Вторая лопата есть? — это уже Колян. Грустно и обречённо.
— Смотреть, как вы вдвоём будете здесь корячиться? — надо же, кто подал голос! Дарак. Я кинул очередной ком земли. Коляна-то они вроде уважают. Интересно, посмотрел ли рыжий на своего черного пса с осуждением? Холодным таким взглядом? Теперь я понял, что на самом деле он в этой банде главный.
Наверное, посмотрел: через минуту Дарак подошёл ко мне и отобрал лопату.
Работал он как машина. Я даже загляделся. Экскаватор. На его фоне я и вправду совсем жалко смотрюсь. Хорошо, что та «японка» с кассы не видит.
Я с удивлением поймал себя на этой мысли. Почему не Катька?
Через некоторое время показалась светлая крышка гроба. Рыжий кинул мне перчатки, и я стал сгребать землю и выкидывать её из ямы. Это они хорошо придумали, на гробе ни царапины. Если кто-то после нас будет вскрывать могилу, то ничего не заподозрит. Гроб как новенький. Я помотал головой и удивился своим мыслям. Ну кому придёт в голову её откапывать?
Когда мы очистили крышку, рыжий отогнал меня от могилы. Через пару минут они с Дараком аккуратно вытащили крышку, и я прочитал на их лицах разочарование. Неужели Лидуня не ведьма? Как они определили, просто посмотрев?
Я направился к краю могилы, глубоко вдохнув и собравшись внутренне. Главное, не показать отвращения при виде тронутого разложением трупа. Но мои приготовления оказались напрасными.
Гроб был пуст.
Я видел нежно-розовую обивку и даже маленькую белую подушечку, на которой тогда на похоронах лежала голова Лидуни.
— А где она? — зачем-то спросил я у рыжего.
Тот удивлённо вскинул брови, а ответила Хельга:
— Во сне сегодня спросишь.
Худосочная девица попала точно в цель. Наверное, на лице у меня отразилась такая гамма чувств, что рыжий снизошёл до объяснения.
— Наверное, тело сожгли. Для умершего мага это необходимо, если он хочет сохранить силу и защитить себя от… — Рыжий замялся, и я подумал, что он скажет «от таких, как мы», — от воздействий.
«А после того, как тело сожгут, она явится к тебе!» — вспомнил я слова Фиолетового. Ну конечно! Они же говорили об этом. А я-то увидел, как отец её хоронил, и позабыл. Да на фоне всего и не такое забудешь.
— Ты что-то хочешь сказать? — стальные глаза смотрели внимательно. Конечно, у меня на лице написаны все эти умозаключения. Катька всегда говорила, что из меня вышел бы плохой политик.
