— Так ты не возражаешь, чтобы мы остались? — напомнила Моника.
Катрина, разумеется, предпочла бы, чтобы все немедленно погрузились в автобус — в том числе и она сама. Вдруг тогда все жуткие события останутся в прошлом… Хотя об этом нечего и думать. Моника права. Утром придется браться за уборку дома и участка, и помощь нескольких человек определенно не помешает. Кроме того, отказ может показаться подозрительным. Наконец, так они с Джеком получат алиби на остаток ночи, если уж таковое понадобится.
— Нет, конечно, — ответила она своей коллеге.
Моника отправилась на пристань — очевидно, сообщить Бобу и Стиву, что они могут продолжать удить, сколько душе угодно. А затем из коттеджа повалили учителя, которые намеревались вернуться в город на автобусе. Они стали прощаться и благодарить за превосходную вечеринку.
Когда наконец все расселись в автобусе и его двери закрылись, Лэнс развернул машину, и она запыхтела, взбираясь по грунтовке.
С пристани вернулась Моника.
— Эй! Кто-нибудь проголодался? — спросила она. — Они уже штук десять рыбин поймали… Зак!
Катрина обернулась. Из-за деревьев с восточной стороны рука об руку вышли Зак и Кристал.
— Никак перепало что, а, Зак-Малыш? — осведомился Грэм.
— Грэм, помолчи, — шикнула на него Катрина.
— Мы просто сидели на соседской пристани, — невинно отрапортовала ее сестра.
— Извини за недавнее недоразумение, — обратился Джек к Заку. — Без обид?
Философ хмуро глянул на бойца, затем отвернулся.
— А кто недавно приезжал? — поинтересовалась вдруг Кристал.
— Ты о чем? — напряглась Катрина.
— Мы видели, как мимо проехала машина. — Кристал повернулась к Заку. — Пикап, верно?
— Может, — пожал тот плечами. — Не знаю. — Да все ты знаешь, сам же ходил смотреть!
— И вовсе не смотреть, мне отлить нужно было, я же тебе говорил.
Кристал выжидающе посмотрела на сестру.
— Не видели мы никакого пикапа, — буркнула та.
— Да каких грибов ты объелась? — вмешался Грэм. — Ты же сама мне сказала, что заезжал приятель Джека.
Катрина совсем забыла, что учитель музыки интересовался пикапом Чарли, как раз в тот момент, когда она была занята поисками футболки для Джека. Девушка принялась лихорадочно соображать, как теперь вывернуться.
— Совершенно верно, мой знакомый, с которым я веду один проект, — пришел на выручку Джек. — Надо было подписать кое-какие бумаги, я и попросил его приехать сюда, чтобы он смог отправить их в понедельник с утра.
— Значит, это ты с ним уехал! — воскликнула Кристал и снова повернулась к Заку. — Видишь, я же говорила тебе, что это его машина.
— Так ты уезжал? — принялась расспрашивать Джека Моника. — И куда же?
— В Ливенворт. Оказалось, забыли кое-какие документы.
— И ты тоже уезжала? — спросил Зак Катрину.
— Да, — ответила девушка, надеясь, что не ошиблась с ответом. Пожалуй, все выглядело бы правдоподобнее, если б они сказали, что оставались здесь. Но в таком случае могли возникнуть нестыковки.
— М-да, пришлось тебе помотаться, — заметил Грэм Джеку и посмотрел на парковочную площадку. — А где тачка-то?
— Чуть дальше по дороге.
— А зачем…
— Пойду выпью чего-нибудь, — объявила Катрина, уже не на шутку перепугавшись. Придуманная ими история разваливалась буквально на глазах.
— Я с тобой, — откликнулся Джек.
И, прежде чем кто-то еще успел задать вопрос, они скрылись в коттедже.
На кухне парень процедил:
— Ну спасибо твоей сестренке! Наша байка накрылась медным тазом.
— Ты же говорил, нас ни в чем не заподозрят.
— Ни в чем и не заподозрят. — Джек поиграл желваками. — А что ты думаешь насчет Зака?
— Ты о чем?
— Как считаешь, видел он что-нибудь?
— Да с чего ты взял?
— Твоя сестра проболталась, что Зак ходил смотреть, кто приехал на пикапе.
— Он же потом сам признался, что ему надо было помочиться.
— И кому ты веришь?
Катрина не ответила. Она не знала, мог ли Зак проследил за пикапом и увидеть, как Джек ударил старика. Пожалуй, такая вероятность существовала, но небольшая. С чего ему было интересоваться какой-то машиной? В особенности если он в это время обхаживал Кристал? Но, несмотря на все эти доводы, даже ничтожная вероятность того, что Зак оказался свидетелем убийства, привела девушку в ужас. Надо завтра расспросить обо всем сестру, решила Катрина.
— Кроме того, — не унимался Джек, — он ведет себя подозрительно.
— И как же?
— Не смотрит мне в глаза!
— Джек, да ты же вышвырнул его с вечеринки! И чего ты ожидаешь после этого? На его месте я бы тоже чувствовала себя неуютно рядом с тобой.
— Может, и так. Но все равно я ему не доверяю.
— Но это не значит, что Зак что-то видел.
Какое-то мгновение парень пытливо смотрел ей в глаза. А затем, словно бы заверяя, что все в порядке, обхватил ее лицо ладонями и поцеловал в губы.
Катрина совершенно ничего не почувствовала.
На рассвете, пока все остальные еще спали, Джек сел в порше и доехал сквозь утренний туман до того места, где накануне вечером они с Катриной бросили бьюик. Синий седан выглядел так же, как и вчера, не считая запотевшего лобового стекла.
