После следующего щелчка кнутом, Артория кувырком ушла из-под удара. Когда негодяй попытался ударом намотать свой бич вокруг ее шеи, девчонка поймала плеть левой рукой. Усмехнувшись, сирийский воин ада потянул хлыст на себя, но королева не сдвинулась даже на волосок.
Уже Артория, широко улыбаясь, со всей силы рванула кнут на себя. Не растерявшись, рабовладелец позволил своему телу полететь на нее, выставляя ногу для удара. Артория уклонилась. Тут же чудовищный Борс с воинственным кличем поспешил на подмогу. После пары ударов, Артория пронзила ложного рыцаря насквозь.
Сирийский грешник к этому моменту достал два кинжала из голенища своего сапога. По одному в каждой руке. Быстрым движением он бросил их в Арторию. Девушка не успела среагировать должным образом, отбив лишь один кинжал своим клинком. Но второй нож отскочил от ее черной брони, издав неприятный звук.
Воительница рванулась к сирийцу, который поднял один из своих хлыстов и широко размахнулся правой рукой, чтобы ударить деву сверху вниз, но удара так и не последовало. Позади адского воина был барон Озерный, который придавил своей ногой кнут к полу. Когда работорговец понял, что произошло, было уже поздно. Артории понадобилось мгновение, чтобы отделить голову нечестивца от его шеи.
Тут же подоспел и маг барона, который поспешил наложить защитные чары на вельможу и деву-воительницу. Королева Артория только поморщилась от такой заботы.
Но еще оставался герцог Данталион. Королева понимала, что, справившись с ним, можно будет устранить угрозу Белиала для Камелота. Но помощники в этом бою ей не нужны!
– Оставьте! Возьмите с собой мага и проскользните в комнаты, что находятся за коридором, который прикрывает этот демон! Сдается мне, что там адский портал! Без него все демоны, что пришли в Камелот, сгинут за считанные мгновенья!
Люди согласились. Чтобы закрыть портал в Камелоте, не требовалось больших магических умений. С этим справится любой волшебник. А кровавые руны можно будет уничтожить вместе с поверхностью, на которой их начертали.
В зале еще велись бои, хотя обе стороны вместе сейчас вряд ли насчитают и дюжину воителей, что были на ногах.
– Vae victis! – с этим кличем Артория бросилась на своего противника, но не смогла даже приблизиться к могучему духу.
Барон и волшебник могли видеть, как в девушку полетели призванные огненные шары, молнии и магические лучи. Артория прыгала, уклонялась и отбивала магию адского герцога клинком. Прочертив мечом линию перед собой, королева сделал движение левой ладонью, создавая защитный барьер. Магия герцога разбивалась о него. Так продолжалось недолго, пока воительница не поняла, что хитрый Данталион волшебными цепями приковал ее к полу. Резвой деве теперь было даже не сдвинуться с места, а заслон давал трещину.
В этот же момент на месте, где была черная воительница, возникло темное облачко, которое быстро рассеялось. А сама королева за мгновение оказалась за спиной старца в магической робе. Казалось, герцогу некуда деваться, Артория нанесла прямой удар в спину, но клинок будто бы напоролся на каменную глыбу. Ее меч запутался в складках одеяния мага.
Пока шла эта борьба, барон Озерный сказал своему товарищу:
– Сейчас!
И два человека смогли незамеченными пробраться в нужный коридор.
А Данталион, не ожидая такого маневра от девицы, был в ярости. Схватив правой когтистой рукой девушку за наруч, левой он выбил ее магическое оружие из руки. Левой рукой Артория обхватила шею Данталиона, зажав ее, и сдавила изо всех сил.
Злобно хохотнув, адский маг произнес заклинание, а в руках Артории остался лишь балахон. Сам он словно растворился, чтобы затем появиться лицом к противнице в нескольких локтях от нее. Был это весьма крепких старец в красной рубахе, заправленной в щегольские штаны такого же цвета. На ногах были огненные рунические сапоги.
– Я не знаю, кто ты, воительница, но неужели ты хотела просто задушить одного из величайших демонов ада?
Артория лишь молчала. Ее задачей было выиграть время. Данталион продолжал:
– Соломонова пешка! Твои меч и доспехи были выкованы в адских кузнях! Никакое оружие адских кузнецов не может причинить вред мне! Выглядишь ты, скорее, как рыцарь смерти из легенд, что ведет орды нежити за собой, нежели воин Круглого стола. И тебя нет в моей великой книге! Я желаю знать: почему ты сражаешься против Белиала? Кто ты, прекрасная незнакомая воительница? Что обещал тебе Соломон, взамен на твою верность?
Подняв свой клинок с пола, девушка только теперь решила поддержать беседу, убедившись, что никто не слышит их. Заметив, как серые, алые и коричневые точки отделяются от посланного демона, Артория начала:
– Вы меня не знаете, герцог Данталион! В этом времени! Но вот я вас знаю очень хорошо в своем мире! И вы обо мне слыхали в моем времени! В конце концов, это я стала причиной бесславной кончины Самаэля, Астарота и прочих ваших рогатых и козлоногих соратников!
Услышав имена других сильнейших духов ада, Данталион нахмурился, но дева продолжала:
