Он протянул руки, предлагая Кьяре прыгать в его объятья.
Она с сомнением посмотрела на него и легко приземлилась рядом. Поправила подол платья. Подняла глаза на Вардана, встретилась с его осуждающим взглядом и пожала плечами.
– Тут невысоко.
– Это… – Вардан сокрушенно покачал головой. – Я первый посланник Хаарта, а ты моя мудрая. Я должен всячески о тебе заботиться и оберегать. Не мешай мне, пожалуйста, выполнять свой долг.
Его слова покоробили рыцаря. Он покосился на избранную, но высказывать свое неодобрение не осмелился, помня о том, кто стоит перед ним.
– Если вы убережете меня от практических занятий, я буду вам крайне признательна. – Невозмутимо отозвалась Кьяра.
Сад она покинула первой, но в коридоре замерла, не зная куда идти. Обернулась к Вардану. И он с довольным видом уверенно повел ее по одинаковым, совершенно неотличимым друг от друга коридорам.
Кьяра с самого детства гордилась своим умением не теряться в лесу. Как бы глубоко она не заходила, всегда могла отыскать путь домой. Но в храме эта ее способность не работала. Кьяра не чувствовала направление и могла заблудиться в двух коридорах.
Вардану же не составляло никакого труда находить нужный путь.
– Как вы это делаете? – спросила она, не выдержав, когда кайсэр, не раздумывая, свернул в один из коридоров. – Здесь на стенах есть какие-то секретные отметки, указывающие путь? На полу нарисована карта, которую можно разглядеть только под каким-то определенным углом?
– Карта и правда была, – негромко признался Вардан. Рыцарь некоторое время назад отстал и вернулся в свою нишу, но кайсэр все равно предпочитал говорить как можно тише. – Она сейчас лежит в ящике письменного стола в моем кабинете. В Медеме.
– Хотите сказать, вы заучили схему всего храма?
– Не всего, – скромно поправил ее Вардан. – Уверен, на моем экземпляре не было отмечено множество тайных ходов.
Он провел Кьяру незнакомыми коридорами до ее комнаты, распахнул перед ней дверь и жестом предложил войти первой.
– Не думаю, что у тебя какие-то проблемы с даром. – сказал Вардан, поддернув рукав рубашки. – Ты невероятно быстро исцеляешь себя. К тому же, смогла скрыть свой потенциал, как только искренне этого пожелала. Твое владение силой потрясающе.
– Только я не знаю, как у меня получилось скрыть дар. И не представляю, как все вернуть. – напомнила Кьяра. Она вздрогнула, когда в руке Вардана появился обоюдоострый клинок с тонким черным лезвием и изящной рукоятью без гарды. Оружие арнов было выковано из черной стали и являлось предметом тайной зависти храмовых рыцарей. Кьяра видела, как рыцари жадными взглядами провожали меч на боку у Берга.
Арнская сталь была пределом мечтаний не только рыцарей, но и металлургов, которые долгие годы старались, но никак не могли разгадать метод ее создания.
– И из всех заданий, какие мне давали, я нормально не смогла выполнить ни одно. – добавила Кьяра, не сводя взгляда с черного лезвия. – Что вы собираетесь делать?
– Небольшой эксперимент, – Вардан небрежно махнул клинком в воздухе. – Я думаю, что все твои неудачи проистекают из внутреннего сопротивления. Ты враждебно настроена к жрецам и подсознательно с подозрением относишься ко всему, что они говорят. Это, разумеется, неплохо, но думаю… не могу поверить, что говорю это, ты излишне предвзята к служителям храма. Они, может быть, и не рады твоему здесь присутствию, но зла тебе не желают.
– Я все еще не поняла, зачем вам нож.
– Смею надеяться, что у нас с тобой сложились хорошие отношения и ты не останешься безразличной к моей маленькой проблеме. – произнес Вардан и вспорол себе руку концом кинжала. Об кисти до локтя. Кровь хлынула потоком. Он поморщился. – Перестарался немного. – И протянул руку Кьяре. – Давай, дорогая, спасай меня. Не хотелось бы истечь кровью в сердце этого святого места.
– Вы что… – Кьяра бросилась к комоду, где лежала всякая мелочь вроде полотенец и душистого мыла. Вардан удержал ее, крепко схватив за запястье целой рукой.
– Ты не сможешь остановить кровотечение, Кьяра, рана слишком глубокая. И, скажу по секрету, я перерезал то, чего не следовало бы. Так что, пожалуйста, начинай уже исцеления.
– Я… Я… не… – до этого момента Кьяра была уверена, что не боится вида крови. Ей приходилось ловить и разделывать дичь. Она видела охотника после встречи с медведем, которого принесли в деревню еще живого его товарищи. И сама однажды сильно порезалась, едва не отхватив стопу свалившимся с топорища лезвием.
Кьяра была весьма высокого мнения о своей выдержке, но сейчас совершенно не понимала, что делать. В силу свою она не верила, а Вардан терял кровь слишком быстро и уже начинал жутковато белеть.
Ее наставница умирала медленно и незаметно, порой ей становилось значительно лучше, и это подпитывало веру, что наставница скоро поправится. Кьяра до последнего не верила, что потеряет единственного дорогого человека.
Сейчас Кьяра не сомневалась, что Вардан может погибнуть. Из-за дурацкого желания проверить, насколько она умеет управляться с даром. Кайсэр, способный убить одним прикосновением, рисковал умереть так нелепо.
