Она не понимала, что творится с обычно флегматичным и молчаливым мужчиной. Он словно сиял восторгом, рвался в неизвестность, готов был рисковать… ради чего? Лу перевела взгляд на “Гештальт” и прикусила губу: тот медленно уплывал ввысь. Не успела. И не успела не сейчас, а уже тогда, когда вышла с “Буревестника”.
— Хорошо. Пошли поищем Дверь.
Сил спорить у нее уже не было. К тому же ей остро вдруг захотелось туда, в лес. Словно магнитом потянуло. Что-то новенькое, такого раньше она не испытывала. Лу внезапно поняла, что “слышит” прореху гораздо отчетливее и ярче, чем в своем мире. Наверное, это потому, что здесь совсем нет техники, сигналы и излучение которой могли создавать помехи. Впервые в жизни Лу точно знала, куда ей идти. Даже расстояние ощущала: не меньше двухсот метров.
Она пошла прямиком по тонкому слою снега, надеясь, что не провалится в сугроб по пояс. Судя по кустам, торчащим вокруг, сильно глубоко быть не должно. Здесь все настолько заледенелое, а обрыв так близко, что ветер сдувал снег с земли вниз.
— Откуда здесь лес? Не может быть леса там, где вечная зима.
— С чего ты взяла, что тут вечная зима? — пропыхтел сзади Джанно. — Просто остров высоко. Через какое-то время он опустится, и будет весна, затем лето.
— Тогда почему тут нет людей?
— Бессмысленно. Мало места, мало воды, нечем питаться. Да и зима длинная. Ну и элементали не отличаются дружелюбностью.
Лу кивнула. Ответ был ей неинтересен, она просто пыталась унять пылающее внутри волнение. Еще немного! Да, вот оно!
Черное дупло в стволе толстого векового дерева было такой величины, что туда запросто пролезла бы не только Лу, но и Джанно. Но…
— Я туда не полезу. Нестабильное, уже закрывается. Может выйти так, что пройду частично — половина меня останется здесь, а половина там. И тебе не советую.
На черном лице отразилось разочарование.
— Уверена?
— Абсолютно.
Хотя про половинки Лу приврала немного: о таком она и не слышала. Но лезть в дупло и в самом деле опасно.
Только теперь она обратила внимание, что вокруг дерева был не просто вытоптан снег, а даже земля изрыта. Словно что-то тащили… да, из дупла. Видимо, и в самом деле Ясноглазая обладала тем же даром, что и Лу. Только успела сюда раньше, пока Дверь была стабильна.
— Ты ее видел? — втянув воздух сквозь зубы, спросила Лу.
— Кого? Дверь?
— Ясноглазую, разумеется.
— А! Нет, не довелось. Откуда? Она не из тех, кто якшается с такими, как Байд. И уж тем более — с такими, как я.
— А не помнишь точно, когда она сюда попала?
— Издеваешься?
Из чащи леса выскочило маленькое рыжее существо. С пронзительным лаем оно бросилось на дерево, а потом нырнуло в дупло.
— Куда? — взвыл Джанно, ловко хватая второго тираха, пытавшегося сигануть в Дверь. Третьего подхватила Лу, но удержать не смогла. Пес был гораздо сильнее, чем она думала. Вывернулся из ее рук, прыгнул и исчез в темноте.
Следом за тирахами вывалилась и команда во главе с красномордым, тяжело дышащим Байдом. Завидев девушку, он разразился яростной и нецензурной речью.
— Что ты тут делаешь? — наконец удалось вычленить из потока слов нечто понятное.
— Прогуляться решила. Потянуло сильно. Вот, нашла Дверь.
— И чего стоишь? Лезь!
— Сам лезь. Я жить хочу. Она нестабильная.
Байд огляделся, замечая все то же, что видела раньше Лу: и следы на земле, и колею от чего-то тяжелого.
— Где Бронни?
— Там, — сказал Джанно, кивнув на черное дупло.
— Бронни, хороший мой, иди к папочке, — Байд дернулся было к дуплу, но покосился на Лу и резко передумал совать туда свою дурную голову. — Дайте мне палку!
Кто-то протянул ему толстую ветку, капитан ткнул ей в дупло. Раздался противный скрип, потом что-то вспыхнуло в черноте… И стало очень тихо. Лу почувствовала, как у нее волосы встали дыбом. Дверь закрылась. Вот так — быстро, резко и самопроизвольно. В руках у Байда остался только обрубок ветки.
— Мой тирах!
— Два, — сообщил Джонни, на всякий случай прижимая к себе оставшегося при них песика.
— И Мальта?
— Угу. Они туда вдвоем. Не успел я их удержать.
— Это лучшие тирахи в мире! Самые нюхастые! Я за них железа отдал столько, сколько они весят! Эй, девка, открывай!
— Я не могу, — удивленно сказала Лу. — Я только видеть могу, а открыть или закрыть — это не ко мне.
— Поди Ясноглазая напакостила! О, мои тирахи!
— Откровенно говоря, Лу предупреждала, что Дверь нестабильна, — заметил Джанно.
— Но если она не может ее открыть, какой с этого толк?
Лу только развела руками.
На корабль возвращались уставшие, замерзшие и злые. Байд то и дело косился на девушку и что-то шипел сквозь зубы. Он был очень недоволен, возможно, даже догадывался, зачем Лу спустилась на остров, и это не сулило ей ничего хорошего.
Буря разразилась уже на корабле. Байд ухватил за одеяло девушку, не позволив ей ускользнуть в свою каморку.
— Ты совершенно бесполезное существо! — зарычал он. — Из-за тебя я потерял лучших своих тирахов!
— Э, при чем тут я?
— Признавайся, ты шпионка?
— А ты совсем дурак? Я же из другого мира пришла и тебя вывела, — Лу была настолько удивлена, что потеряла всякий страх.
