— Возможно, тебя подослали мне специально.
— Зачем?
— Чтобы ты мне все испортила! И чтобы весь мир разрушила!
— Каким это, интересно, образом?
Байд не ответил, только больно схватил Лу за плечо и попытался прижать к себе. Вторая рука цапнула ее за зад. Она рванулась, разом вспоминая все приемы рукопашного боя. Присела резко, дернулась вбок, рукой скинула его руку. Отскочила в сторону, сверкая глазами и скалясь. Нет, так просто она не дастся. Но она недооценила противника. Байд был силен, как медведь, и проворен, как тигр. Бросок — и Лу прижата спиной к его телу, а руки придавлены к бокам — не вырвешься. Он поднял ее легко, как ребенка, кинув команде:
— Ну, чего пялитесь? Разошлись! Энрике, закладывай курс на остров Свободы. Нам нужны новые тирахи.
Лу, пользуясь тем, что он отвлекся, нащупала в кармане шокер, с которым не расставалась, вытащила его и ткнула в ногу капитану. Результат превзошел все ожидания: Баклан взвыл и выпустил ее, хватаясь за бедро.
— Энрике, Мойо, взять колдунью! Обыскать!
— Оставьте ее, — тихо, но веско сказал Джанно. — Принцесса, дай мне твое оружие.
Лу протянула ему шокер. Все равно ведь отберут! Еще и поколотят. Все было так плохо, что даже представить себе нельзя.
Чернокожий гигант повертел “ручку” в руках, хмыкнул и с силой вышвырнул ее за борт под возмущенный вопль капитана.
— А теперь иди, девочка. И не высовывайся до тех пор, пока не доберемся до базы.
Лу даже не пыталась спорить, развернулась на пятках и бросилась в камбуз. Байд орал ей вслед что-то нецензурное, Джанно отвечал спокойно, но грозно. Через какое-то время все затихло.
Девушка забилась в угол и разревелась.
— Вниз прыгну, — сказала себе она. — Лучше умру красиво, чем лечь под этого…
Жить ей хотелось отчаянно, но разве это жизнь? Да, она не девочка, пережила бы. Тело всего лишь — тело. Так ведь одним разом не ограничится. А потом она надоест капитану, и он отдаст ее команде. И умирать Лу будет долго и мучительно — от боли, от побоев, от кровопотери, от венерических заболеваний.
Уж лучше быстро и самой.
Четыре дня она просидела в каморке, боясь даже выбежать в туалет. Стало заметно теплее, “Буревестник” уверенно шел вниз. Однажды они поймали шквал, попали в шторм, но быстро миновали опасный участок. При всех своих негативных качествах Байд был опытным и умелым капитаном, да и команда у него была неплохая. На пятый день Баклан сунул нос в камбуз и процедил сквозь зубы:
— Мы приближаемся к острову Свободы. Это база вольных капитанов. Там можешь спуститься вниз.
— Спасибо, что-то не хочется.
— А придется. Хочу, чтобы ты поглядела, как мы живем. И да, прости. Я был не прав, вспылил.
Извинения явно дались ему с трудом, и Лу не поверила ни капли, но на всякий случай спросила:
— А Джанно идет? Я пойду только с ним.
— Идет, идет. Все идут. Там есть бани и лавки готового платья. Я дам тебе немного железа, купи теплой одежды. А то дикий стыд — если бы кто увидел, как ты в одеяле по лесу бегаешь, сказал бы, что капитан Байд — скряга и идиот.
Предложение было заманчивым. Лу корабль уже осточертел. К тому же можно будет узнать, что там с “Гештальтом”. Может, легендарная капитанша тоже окажется на базе? Надо же ей куда-то деть свою добычу!
И Лу решила рискнуть, тем более Лори пообещала ей на острове все показать. Она была тут не в первый раз. И Джанно был рядом.
Причал, вернее, прикол был здесь каменный с толстыми деревянными столбами, к которым привязаны корабли. Лу никогда не думала, что в этом мире так много капитанов. Она летала на “Буревестнике” несколько недель и ни разу еще не видела в небе другого корабля, кроме того, Ясноглазой. Здесь же она насчитала больше тридцати штук и сбилась. Разве разглядишь тут буквы на борту?
— Джанно, мне нужен “Гештальт”, — шепнула Лу другу.
— Нет, не нужен, — так же тихо ответил он.
— Или ты мне поможешь, или я сама пойду его искать.
— Идиотка.
— Какая есть.
— Хорошо, я пробегусь тут, поспрашиваю капитанов. Только без меня к Ясноглазой не ходи, пожалуйста. Обещай мне.
— Обещаю, только с тобой.
Негр кивнул удовлетворенно.
На этот раз “Буревестник” подогнали так близко, что постелили доски с его борта на прикол. Никаких веревочных лестниц, все чинно и благородно. Лу смело ступила на каменную мостовую и покачнулась: земля ушла из-под ног. Ей показалось, что остров шатается.
Вокруг был настоящий город, с улицами, домами — деревянными и каменными. Некоторые были выкрашены в белый цвет, некоторые — в красный или синий. Попадались двух- и даже трехэтажные дома. Лу восторженно вертела головой. Ей казалось, что она попала в самое прекрасное место в этом мире. Байд и другие матросы сразу свернули в заведение с недвусмысленной вывеской “Кабак”, а Лори потащила девушку дальше. Джанно, решив, что женщины теперь в безопасности, вернулся на пристань.
