Было непривычно ощущать, как её энергия впивается в чужую, не менее сильную, и меняет ту. Это было значительно сложнее, чем влиять на неодушевлённые вещи или даже природные элементы. К тому же, чтобы сделать всё аккуратно, приходилось руководствоваться не только интуицией, как она привыкла, но и совершенно новыми, ещё ни разу не опробованными на практике знаниями.
И всё же сеть поддавалась, разъединялась по её воле. Гвен чувствовала, что растратила немало сил; ей безумно хотелось спать, и кости ломило, как от сильной простуды, но всё же она добилась желаемого. Дверь распахнулась.
Они с Иви проскользнули внутрь и быстро закрылись изнутри.
В лаборатории профессора некромантии царил порядок. Ничто не говорило о недавних обысках, и вообще создавалось впечатление, что господин Камбер был крайне аккуратным человеком.
На открытых полках и стеллажах в строгом порядке теснились устрашающие на вид костяные артефакты, испещрённые не всегда понятными знаками круглые каменные плиты, деревянные руны… Иветт без опаски касалась всего, что попадётся на глаза, удивляясь и восхищаясь вслух.
— Ничего подозрительного, — с разочарованием объявила она, обойдя всю лабораторию. — И энергия надо всем хоть не новая, но одна и та же — наверняка никто ничего не трогал с тех пор, как сотрудники Тайной службы изучали кабинет.
— Ага, — согласилась Гвен, продолжая зачаровано осматривать всё вокруг.
Каждый предмет здесь казался живым, пел своей энергией, и если для Иветт, привыкшей в своей семье к магическим проявлениям, это было обыкновенным фоном, то Гвен не могла не прислушиваться к каждому потоку, стараться уловить его суть…
Прошло, наверное, с полчаса или даже больше. Они обошли всю лабораторию, но не обнаружили ничего выдающегося. Точнее, для Гвен всё здесь казалось удивительным, однако же никакие из её личных открытий ничего не значили для расследования.
Оглядев всё, что можно было, они немного подождали неизвестно чего, пока Гвен вдруг не пришла в голову мысль, что никто больше не рискнёт пробираться в лабораторию, зная, что та окружена магической защитой. И как раз тогда, когда Иветт согласилась с ней, и они засобирались вернуться обратно, из-за двери вдруг послышался едва различимый шорох.
Дверная ручка шевельнулась, поворачиваясь, и девушки, не сговариваясь, нырнули в нишу между стеной и книжным шкафом.
Лаборатория озарилась светом чужих свечей, и Гвеннет поспешно задула их источник света, чтобы не привлечь внимания. Они слышали, как кто-то неспешно прошёл по лаборатории, время от времени чем-то постукивая и шелестя. Иветт, стоявшая ближе к краю, не сдержалась и осторожно выглянула из-за шкафа. Тут же на её лице отразилось крайнее изумление, и Гвен едва удержалась от немедленных расспросов.
Шаги то приближались, то удалялись, заставляя самонадеянных разведчиц то и дело замирать от ужаса. К счастью, нового вторженца интересовали больше ящики стола и шкафов, а не окружающее пространство. Гвеннет слышала шорох выдвигаемых полок, шелест бумаг и перестук каменных амулетов. Это казалось бесконечным, но наконец в лаборатории вновь воцарилась тишина.
Переведя дух, Иветт снова выглянула, потом тихо, словно их всё ещё могли услышать, шепнула:
— Это был наш библиотекарь…
Еле дыша от осознания, что они на самом деле могли попасться, и неизвестно, чем тогда бы всё закончилось, девушки вылезли из укрытия. Только сейчас Гвен окончательно поняла, что это было вовсе не занимательной игрой, а самым настоящим риском, опасностью.
— Интересно, что он искал, — протянула Иветт, заново осматривая уже изученные ими свитки и артефакты. — Или что-то подложил?..
Похоже, она опомнилась намного быстрее, или её вовсе не беспокоили возможные неприятности.
— Всё равно, — не скрывая собственной тревоги, отозвалась Гвен. — Мы и так увидели достаточно. Надо завтра рассказать о библиотекаре твоему отцу… ну, господину Сен-Моро, или советнику де Триену… А сейчас лучше вернуться к себе. Мы только чудом не попались!
Иветт неохотно согласилась. Казалось, её риск разоблачения нисколько не взволновал, даже наоборот, раззадорил ещё больше, но всё же она не стала спорить.
— Вот кожей чувствую, что нечто изменилось, — только и пробормотала она. — Но чтобы разобраться, в чём именно дело, надо снова всё просмотреть, а может, и прочитать оставленные наработки… Да, это действительно долго, до утра не успеть. Лучше, и правда, рассказать всё знающим людям.
Пожалуй, Гвен могла согласиться с подругой. Она тоже ощущала нечто похожее, хотя и не могла сейчас точно определить, действительно ли дело в переменах или просто в пространство внедрилась чужая энергия. Она уже растратила слишком много сил, слишком устала, чтобы ещё что-то делать с помощью дара.