– Как ни странно, о премудрый маг, ты не ошибся, но и я тоже права. Лунные ягоды растут на тех же кустах, что и смертеника, и при свете дня выглядят точно так же. Но некоторые из них светятся при луне – вот они-то и есть лунные, совершенно съедобные. Даже более чем: они очень питательные и вкусные, и лекарственные свойства у них тоже есть. Одной такой ягоды достаточно, чтобы поддерживать сытость в течение суток.
– Ничего себе. Значит, они одинаковые, и при этом могут или убить тебя, или спасти, как повезёт?
– Точно. Как и лунные эльфы, – улыбнулась Рейла. – Например, как я.
Глаза Каллума расширились. Она что, правда умеет шутить, а не только издеваться?
– О юморе на этой стороне континента тоже, видно, не слышали? – поддразнила его Рейла.
– Ха-ха, – кое-как изобразил Каллум смех.
– В любом случае не вздумайте сейчас трогать эти ягоды. Вечером, как взойдёт луна, мы посмотрим, какие из них – отрава, а какие – вкусная полезная еда, – предупредила Рейла.
– Не волнуйся, не будем, – заверил её Каллум и, несмотря на голодное бурчание в животе, вернулся к своим наброскам. Решил на этот раз нарисовать что-нибудь менее вызывающее… Например, магический кристалл, который он украл у Клаудии. Он вытащил шар из рюкзака, набросал его очертания, вспышки молний внутри, клубящийся шторм, начал наводить тени на тучи…
– Что это ты рисуешь? – Рейла заглянула ему через плечо. – Слушай, а у тебя талант. Ты настоящий художник.
– Да нет, что ты, – живо смутился Каллум. – Я просто… Люблю рисовать. Сажусь и рисую в любой ситуации – когда мне тревожно, или когда я счастлив, или… Вот прямо сейчас мне захотелось нарисовать этот самый первичный шар.
– Первичный камень, – поправила его Рейла.
– Да, точно. Ну, эту штуку, которая содержит внутри чистую энергию первичного духа.
– Первичного источника, – снова поправила Рейла.
– Да, точно.
– Ты вообще знаешь о шести первичных источниках магии? – внезапно с подозрением спросила эльфийка.
– Если отвечу «да», ты потребуешь их перечислить? – Каллум уже утомился от этой игры в экзамены.
Рейла потянула из рук Каллума альбом, и он – хотя и без особой охоты – позволил его взять.
– Смотри, – она вытащила у него из пальцев карандаш и начала чертить на свободной странице. – Вся магия в мире происходит из шести первичных источников. Это изначальная и чистейшая магическая энергия, – эльфийка изобразила одну за другой шесть рун – по одной на каждый первичный источник. – Вот они: Солнце, Луна, Звёзды, Земля, Океан, и… ну же, подумай немного!
Каллум смотрел на Рейлу, моргая, как дурак. В ответ она постучала пальцем по шару на его коленях.
– А, да, конечно! Небо, – догадался он.
– Да. Итак, чтобы сотворить заклинание, магу нужна первичная энергия. Например, чтобы использовать заклинание ветра, как ты вчера, тебе нужна гроза – или хотя бы сильный ветер. А с подобным камнем ты можешь воспользоваться энергией неба в любой момент и в любом месте – её источник у него внутри.
– Ух ты, – выдохнул Каллум. Он и поверить не мог, как ему повезло. Надо же, каким ценным предметом он завладел!
– Первичные камни чрезвычайно редки, – продолжала учить его эльфийка. Могущественные архимаги охотились за ними, почитали за счастье ими владеть… А теперь оказывается… ты себе добыл один из таких.
Приподняв брови, она вернула Каллуму альбом.
Каллум несколько секунд внимательно изучал нарисованные ей руны. Что-то в них выглядело очень знакомым…
– Подожди! Я точно видел где-то эти знаки, – воскликнул он изумлённо. – И я даже вспомнил, где именно! В Бантер-Лодж, нашей семейном зимнем имении. В доме, где мы любим проводить зиму. Эти символы вырезаны на гранях одной такой штуки… такого странного кубика. Что, если он магический? Нам нужно и его раздобыть! – Каллум в возбуждении вскочил на ноги.
– Эй, не гони лошадей, – оборвала его Рейла. – У нас есть задачи поважнее, чем какой-то рунический кубик. Драконье яйцо, окончание войны – ты не забыл?
– Зедия же лежит к востоку отсюда, так? И наша усадьба тоже, – Каллум затолкал альбом в рюкзачок, желая выходить в путь немедленно. – Как всё удачно складывается! Мы можем зайти в Бантер-Лодж по дороге.
– Удачнее некуда, – скептически подтвердила Рейла. – Это ваше имение наверняка кишит людьми, которые ищут вас, чтобы вернуть домой, а заодно с удовольствием меня убьют. Ура, идём скорее!
Каллум оторопело заморгал.
– Это снова был мой специфический юмор, – пояснила Рейла.
– А-а, – Каллум покраснел. – Ладно. В общем, прямо сейчас там никого не должно быть, это же зимний дом. Обычно весной и летом он пустует месяцами, поверь.
Рейла смотрела на него, сощурившись и скрестив руки на груди.
Каллум вздохнул. Ужасно не хотелось объяснять это всё эльфийке, но чего уж теперь терять-то.
– Слушай… Рейла, – непривычное эльфийское имя на языке ощущалось странно, как-то неестественно. – От принцев всегда ждут всяких разных… умений. Ну, принц вроде как должен круто фехтовать, ездить верхом, быть лидером и так далее. А мне всё это давалось, скажем так, не очень… то есть просто ужасно. Вообще не давалось.
Рейла расцепила руки, уронила их вдоль тела.
