— Кто-то очень умный сказал, что всегда надо смотреть в будущее. Прошлого, конечно, не забыть, но надо двигаться вперед. Для нас будущее начинается сейчас.
— В эту самую минуту, — подхватил Крэй, и они оба рассмеялись, а затем будущие правители Аримии вошли в покои императрицы.
***
Арина же, оставшись одна не находила себе места терзаемая тревогами и разными мыслями. Она чувствовала усталость. Но она была вызвана не столько физическим напряжением, сколько мучительным ожиданием чего-то неизвестного и чувством безысходности, и когда вошла Кассандра, девушка ей рассказала, о том, что Мирьям призвал к себе император. Женщины молча сидели у постели императрицы и Кассандра частенько вставала, и нервно прохаживалась по комнате. Каждая из них думала только о том, что там на данный момент происходит в кабинете императора.
— Кассандра! — вскрикнула Арина, когда императрица открыла глаза.
Кассандра тут же вышла, отдавая распоряжения найти личного секретаря Логри Маш-Кью и отправить его с новостью к императору.
С шумом и звоном многочисленная свита вслед за своим императором прогрохотала по коридору, и в покои вошел сам император.
Ари сделала вполне изящно низкий реверанс.
— Что происходит? — пролепетала Алиэна, растерянно глядя по сторонам. — Где мой сын?
— Мы снова вместе… — вскричал император, — ты не представляешь, как я соскучился! — император сел на край постели и взял слабую руку своей супруги. — Рад видеть тебя в добром самочувствии после перенесенных мук, моя императрица.
Он поцеловал ей руку. Алиэна тепло улыбнулась в ответ глядя на мужа, который сиял радостной улыбкой. Она выдержала почти трое суток боли, изнурительного труда, но, прежде чем отдыхать, нужно решить вопрос об имени ее сына.
— Как мы назовем сына, мой император? — спросила она супруга. Сейчас, когда память о перенесенных страданиях еще так свежа, императрица не хотела даже думать о следующих родах. Если бы Бог дал мужчине способность к деторождению, мелькнуло у нее в голове, оставались бы они такими же убежденными сторонниками многочисленного потомства?
— Арвэн, — подумав, ответил император. — Мой сын будет носить имя Арвэн Эр-Тэгин АрХар.
Алиэна счастливо вздохнула и закрыла глаза, — Я чувствую себя легко и боль покинула так быстро, что ее отсутствие я воспринимаю, как невероятное блаженство. Я ощущаю удивительно прохладную легкость во всем своем измученном теле, ощущаю себя перышком, плывущим в ладонях нежного весеннего ветра в неведомые радужные дали, скрытые от глаз.
— Возвращайся дорогая, — улыбнулся император целуя руки любимой.
Мирьям увидела блаженную улыбку на губах императрицы и поняла, что сумела возвратить ее и исцелить.
— Моя дорогая, — тихо сказал император, — тебе нужно отдыхать и отдыхать.
— Вы правы мой император, — сказала Кассандра. — Сейчас императрице нужно спать и спать, набирая сил.
Довольный император оставил рядом с засыпающей императрицей Мирьям, а сам подошел к Арине.
— Счастлив с вами познакомиться, Арина Ари-Ар, — чувствовалось, что слова эти были искренними. — Вы жрец, — благоговейно прошептал император.
— Ваши нити сплетены, — сказала тихо Ари, — и когда императрица очнется мы проведем ритуал закрепления вашего союза.
— Непременно, — кивнул император, — а пока моя супруга спит вы мне обо всем расскажите. Я приглашаю вас отужинать вместе со мной.
Ари посмотрела на Крэйя и тот кивнул.
— Я с радостью, — тихо сказала Ари.
— Отец, я провожу Арину в гостиную для ужина.
И когда император вышел, Крэй схватил за руку Ари и потянул за собой.
— Ты куда меня ведешь? — обеспокоилась она, когда они оказались в ее покоях, он закрыл дверь и тут же ей сказал, о чем ей следовало говорить отцу. — Ты поняла?
— Да, — кивнула Ари. — Это мы уже неоднократно обсуждали. Я ни словом не обмолвлюсь про свой мир. Все остается, как и изначально. Я сирота, ты меня спас от фрида, обнаружил мой уникальный дар, потом отправил, как и полагается учиться и развиваться в академию, а там Ровуд обнаружил, что я жрец.
Крэй кивнул, — Пойдем. Отец не любит ждать. И, кстати, миленькое платьице.
Ари фыркнула, устремляясь за Крэйем. По лестнице она поднималась решительно. Не позволяя даже тени сомнений мелькнуть на лице. Слишком многое зависело от того, как воспримет ее император. И он должен видеть решительного, смелого жреца, а также королеву лунного народа. Ари расправила плечи. Крэй проводил девушку в гостиную, где отец принимал пищу, когда хотел побыть в одиночестве. Их уже ждали. Предполагая встретиться с императором наедине, Арина несколько удивилась, когда Крэй к ним присоединился. И вздохнула с облегчением, что он будет рядом.
— Арина, — произнес император, делая навстречу девушке несколько шагов, — я хочу поговорить с вами. До того, как я попросил вас прийти сюда, у меня состоялся серьезный разговор с сыном.
Арина бросила быстрый взгляд на Крэйя, тот улыбнулся. Заметив на их лицах вполне радушные эмоции, она сделала вывод, что их разговор прошел более, чем удачно. Все же счастливая улыбка на лице Мирьям о многом сказала, когда девушка влетела в покои императрицы следом за Крэйем.
