– Не волнуйся, увидишь. – Оглядев остальных, Таня добавила: – Мы все выберемся отсюда. Правда?
Ответил ей только Самсон:
– Да, конечно.
– Что ж, тогда за дело. – Таня подождала, пока все подойдут к ней. Светлячок снова взяла Джереми за руку. Уголок ее рта слегка дернулся в попытке улыбнуться. В глазах застыл страх.
Таня двинулась вперед.
В этом коридоре не оказалось никаких потайных отверстий и решеток в стенах. Никаких следов троллей тоже не наблюдалось.
Но тут Джереми почувствовал, что его подошвы скребут по металлической решетке. Он посмотрел вниз. Первым, что бросилось ему в глаза, было чье-то размытое лицо. Он тут же соскочил с решетки.
– Они под нами! – закричал он.
Самсон, находившийся на такой же панели, скакнул вперед.
Джереми оглянулся. Ковбой поднял Лиз на руки и, прижав к себе, ступил на решетку. Он принялся отплясывать на ней, топоча ботинками.
Джереми и Светлячок продолжали идти по коридору. Под следующей решеткой они увидели еще два лица. Тролли молча следили снизу, как молодые люди одним прыжком перемахнули через панель, не наступив на нее.
Джереми слышал, как Ковбой позади продолжает скакать на той решетке:
– Забери меня черт, если я не начинаю…
Оглушительный грохот едва не оглушил Джереми. Оборачиваясь, он уже знал, что увидит, как Ковбой проваливается сквозь пол.
Но он ошибся.
Ковбой по-прежнему стоял на решетке. А вот Лиз упала. Ковбой возился с лезвием ножа, как вдруг что-то обрушилось на него сверху.
Мужчина. Огромных размеров голый мужчина с волосатой спиной и лысой головой. Он вылетел из люка в потолке и повис вниз головой, раскачиваясь, словно живой маятник. Вокруг обеих его лодыжек были затянуты веревки. В каждой руке он держал по мясницкому тесаку.
– Ви-и-и-и-и-и-и! – заорал он, устремляясь в сторону Ковбоя.
Ковбой отскочил назад. Ножи сверкнули, нацелившись на Лиз. Но она лежала на полу, где они не могли ее достать. Клинки со свистом рассекли воздух, разминувшись с ее телом всего на пару дюймов. Человек отлетел назад и снова полетел на Ковбоя с ножами наперевес.
Ковбой метнулся ему навстречу и тут же резво отскочил. От столкновения подвешенное на веревках тело изменило траекторию полета и врезалось в стену. Один из тесаков застрял в стене. Второй брякнулся на пол.
Ковбой успел схватить тесак прежде, чем человек снова полетел вперед. Он пронесся над Лиз, окропив ее чем-то жидким. Выгнулся в сторону Джереми и Светлячка, а затем бессильно повис, вращаясь вокруг своей оси. Выкидной нож Ковбоя торчал из его горла. Тело истекало мочой и кровью.
Ковбой перепрыгнул через Лиз, оттолкнул тело к стене и набросился на него с тесаком. Светлячок отвернулась, когда Ковбой наносил удар. Лезвие вспороло живот. Кишки выплеснулись на пол клубком огромных скользких змей.
Джереми согнулся пополам и его вырвало.
Блевотина хлынула сквозь решетку у его ног.
– Уйбля! – воскликнул кто-то внизу.
Опорожнив желудок, Джереми выпрямился и увидел, как Ковбой помогает Лиз подняться на ноги. Тело висело посреди коридора, покачиваясь и вращаясь. Джереми не позволил себе на него смотреть. Вместо этого он смотрел, как Ковбой и Лиз проходят мимо.
В одной руке Ковбой сжимал тесак, в другой нож. Лиз держала второй тесак.
Проходя мимо тела, она хватила по нему тесаком. Удар отсек часть кишок, они соскользнули на лицо мертвеца, а потом звучно шмякнулись на пол.
Джереми зажал ладонью рот. На этот раз ему удалось сдержать рвотный позыв.
Ковбой усмехнулся. На лице белели глаза и зубы – все остальное стало бордово-красным. Он выглядел так, будто ему на голову опрокинули корыто с кровью. Джереми чувствовал ее запах.
– Слабый желудок, Герцог?
– Да ты же его просто выпотрошил.
– Раскромсал выродка, а четвертака не дал.
– Я уж думал, вы покойники, – сказал Самсон.
– Все в порядке? – спросила Таня у Джереми за спиной.
– Ванна бы мне не помешала, – сказал Ковбой.
Лиз рассмеялась и хлопнула его по груди. От рубашки полетели кровавые брызги.
– Ладно, – сказала Таня. – Движемся дальше. Всем быть настороже. Бог знает, на что мы еще можем наткнуться.
Они пошли дальше. Джереми ступил на решетку без колебаний. Они все пошли по решеткам. Словно после того, как Ковбоя атаковал подвешенный, такие мелочи, как тролли под ногами, совершенно их не беспокоили.
Продвигаясь вперед, они посматривали на потолок. Вглядывались в стены.
И наконец добрались до конца коридора.
По правую сторону находилась закрытая дверь. По левую зиял чернотой открытый проем.
Таня сняла со стены свечу, опустилась перед проемом на колени и подалась вперед. На мгновение ее голова вместе со свечой исчезли в темноте.
– Ну не знаю, – сказала она, выбравшись обратно.
– Что там?
– Горка.
– Горка? – переспросил Самсон.
– Это же, мать его, «Веселый домик», – напомнила Лиз.
– И куда она ведет?
– Вниз, – сказала Таня. – Больше мне ничего не удалось разглядеть. Но эта горка должна вывести нас на первый этаж.
– Да, – сказал Самсон. – И к тому, что нас там поджидает.
– Все лучше, чем торчать здесь.
– Почему бы нам не попробовать ту дверь? – спросила Светлячок.
– Хорошая мысль, – сказала Лиз. – Попробуй.
