В США начинается рост массового антивоенного движения, постепенно расшатывающего систему государственного управления страной. Президент Ричард Никсон проигрывает выборы в 1972 году и не избирается на второй срок. В Белом доме его сменяет президент -демократ Джордж Макговерн, известный своей непредсказуемостью и истеричностью. Поднимается волна социального протеста против дискриминации афроамериканцев, индейцев, выходцев из стран Латинской Америки. К концу 70-х страна приходит с серьезными и плохо поддающимися прогнозированию социальными конфликтами.
В Китае из-за резкого политического противостояния одновременно с СССР и США в свою очередь резко возрастает роль радикально-революционных групп в правящей Коммунистической партии. Экономические реформаторы, идущие “по капиталистическому пути”, - Чжоу Эньлай, Дэн Сяопин и их сторонники на новом витке “культурной революции” репрессированы и окончательно отстранены от власти. После смерти Мао Цзэдуна в сентябре 1976 года власть в стране переходит к радикалам из так называемой “банды четырех” во главе с женой покойного председателя Мао Цзян Цин. Разумеется, никакие экономические реформы в КНР в 1978 году не начинаются. Напротив, социальные потрясения внутри страны продолжаются перманентно, а во внешней политике Китай проводит резкую и авантюристическую линию. Это вынуждает СССР и США идти на дополнительные затраты на вооружение и разворачивать новые войсковые части на Дальнем Востоке и в Тихом океане. Тем не менее, война в Индокитае все-таки заканчивается сначала поражением США, а затем постепенным вытеснением СССР из региона. Во Вьетнаме, Лаосе и Камбодже к власти приходят режимы, сориентированные на плотное сотрудничество с Пекином. Одновременно радикально-маоистский Китай окончательно отрывает от советского блока Северную Корею и Албанию. В начале 80-х годов Румыния выходит их Варшавского договора и примыкает к евроазиатскому прокитайскому политическому союзу.
Военное противостояние СССР и США, Варшавского блока и НАТО по всему миру еще более усиливается. Практически нет региона, где политические интересы сверхдержав не привели бы к локальным военным конфликтам. Полыхает война в Анголе, Мозамбике, на Ближнем Востоке, в Никарагуа и в Сальвадоре. В середине 70-х к этому перечню добавляется еще и Афганистан. Экономики многих стран мира работают на силовое противостояние двух блоков почти на пределе. Социальные программы повсеместно постепенно сворачиваются, что вызывает рост возмущения населения во всех странах.
Централизованная система планирования и управления в СССР и в социалистических странах начинает давать все более серьезные сбои и не справляется с управлением народным хозяйством. Растут цены и перечень дефицитных товаров, очереди за продуктами первой необходимости становятся многокилометровыми. В капиталистических странах в 1978-1979 годах начинаются мировой экономический и топливный кризисы.
Политические отношения в мире на рубеже 80-х годов обостряются до предела. Кажется, достаточно одной искры - и полыхнет пламя пожара Третьей мировой войны.
Но человечество в целом устало от глобального противостояния, от постоянного страха перед мировым конфликтом. Американцы переживают национальный шок от поствьетнамского синдрома и советских успехов в космосе. Советский народ потрясен обнищанием и социальными проблемами в условиях, когда вся экономика почти по режиму военного времени работает на милитаристские цели. Система государственного управления в обоих сверхдержавах постепенно начинает утрачивать контроль над многими сторонами общественных отношений. В начале восьмидесятых годов к власти в США приходит тандем “республиканских ястребов” - Рональда Рейгана и Джорджа Буша. В ноябре 1982 года умирает Леонид Брежнев и власть в СССР переходит к Юрию Андропову и Михаилу Горбачеву. К январю 1984 года мир уже полностью “созрел” для глобального термоядерного конфликта. Осталось только нажать соответствующие кнопки на ядерных пультах в Кремле и в Белом доме. Вот тут-то и начинается перестройка...
После смерти Андропова социально -экономическое положение в СССР становится настолько серьезным, что пришедшему к власти Горбачеву приходится идти на постепенное уменьшение военных расходов. Начинаются попытки “ускорения” народного хозяйства, введения “государственной приемки”, создания “производственной демократии” - все это Михаил Горбачев именует “перестройкой”.
Централизованная система управления трещит по швам. Бунтуют региональные политические элиты, растут сепаратизм и стремление многих республик выйти из-под опеки Москвы. Слабеет и к 1989 году полностью разваливается Варшавский договор. Европейские социалистические страны возвращаются на капиталистический путь развития.
