Теперь уже мне захотелось уйти, и это была не игра. Мы поменялись ролями. Он изо всех сил пытался меня удержать.
– Я знаю, что после этого вечера наши отношения уже никогда не будут прежними. Но поверь, мне тоже нелегко. Я нахожусь в унизительном положении. Понимаю, что заслужил все это. Я сказал тебе не всю правду. Дело в том, что до нашей встречи я им позвонил и дал согласие. Они снова вспомнили о тебе, и я, – он стукнул кулаком по столу, – пообещал, что с этим проблемы не будет, вопрос решен. Я знаю, что ты об этом думаешь.
Увы, мне сказать было нечего.
Какое сладкое разочарование. Ну ты и дура, ты так хотела докопаться до сути. И что же? В итоге ни на сантиметр не продвинулась. Нет, неправда. Идет охота. Вот и мои животные инстинкты проснулись. Зря я обижаю животных. Наши человеческие инстинкты гораздо страшнее. Мы всегда ищем, на кого списать наши промахи, обиды, а самое главное, нашу злость и разочарование.
Вечер заканчивался, а вместе с ним заканчивалась газета. Удивительное состояние прощания. Словно я не в ресторане, а на перроне в ситцевом платьице, и не встречаю поезд, увы, я его провожаю.
– Так что ты сказал? Ах, да. Прости. Конечно, я согласна.
Мы встали и поцеловались. Это был поцелуй покойников. Мы победили. Нас победили. У главного редактора все сложилось, а мне надо бежать. Охота на меня продолжается. И я побежала домой. В руке я держала приз под названием «должность первого заместителя главного редактора».
Как удивительно устроена жизнь. Если бы еще вчера мне сказали, что буду его первым замом, я просто бы сошла с ума от счастья. Нет, неправда. Я бы не сошла с ума, я бы рассмеялась и, простите, плюнула бы в лицо тому человеку, который бы мне это сказал.
В который раз во мне начала пробуждаться жизнь. Я физически ощущала свои мысли, вернее, видела, как размышляю. Раз так, значит, я не здесь, а может, вообще уже не живу, и я не плоть, а дух, вот и витаю над своей оболочкой, над ее прошлой и настоящей жизнью.
Когда я пришла домой, было далеко за полночь. Я была возбуждена, ни о каком сне не могло быть и речи. Сколько неожиданного и нового дал этот вечер. Дело шло к развязке. Но какой? Это еще предстояло узнать, а значит, пережить. В таких случаях наш главный говорил: «Не отчаивайтесь. Раз есть динамика, жизнь продолжается. Не отставайте, следите за событиями, не отвлекайтесь и не теряйте времени из виду». И все-таки мне было неспокойно. Нет, это был не страх. Да и чувство любопытства после этого вечера отошло на задний план. Который уже раз я вела диалог сама с собой. Сердце не давало возможности сосредоточиться, оно стучало и стучало. Удары были такими громкими, что мне казалось, сейчас сбегутся соседи и попросят сделать тише. Сердце было похоже на мощного кузнеца, который бьет по моему телу, как по наковальне. Душа от ужаса забилась в угол и просилась на волю. Я не знала, что мне делать. Понимала, что, если отпущу ее, мне даже не с кем будет словом обмолвиться.
Мне не сиделось. Я переходила из одной комнаты в другую. Их было всего три: одиночество, пустота и тишина. Пока я металась, все само собой успокоилось. Шум прекратился. Соседи не пришли. Душа повеселела. Вот и здорово – мы снова все вместе. Так на чем я остановилась? Ах да, на анализе происходящего. А что, собственно говоря, тебя волнует? События развиваются, факты проясняются. У тебя снова есть работа, да еще какая. Да, но во всей этой истории, благодаря мне или провидению, у меня возникли новые ощущения. Сделаны некоторые наблюдения, и если я ими правильно воспользуюсь, смогу ускорить развязку и вернуться к нормальной жизни. «Ты имеешь в виду ситуацию с телефоном?» – «Как ты догадалось?» – «Что я, по-твоему, глупее тебя? Ведь я не случайно так стучало, как молотом по наковальне». – «Да, мне надо быть более агрессивной, не ждать, когда меня побеспокоят, не замыкаться в себе. Ведь если бы я не позвонила на телефонную станцию, так и не узнала бы о замене номера. Что мне мешало самой позвонить главному? Надо действовать».
Я позвонила другу моего мужа. Извинилась за столь поздний звонок и как ни в чем не бывало, будто никакой размолвки между нами и не было, попросила о встрече. Он выразил готовность тут же приехать. При этом добавил, что есть интересные новости. Я привела себя в порядок и приготовилась к его приходу.
За окном стояла роскошная буддийская ночь. Это было нечто большее, чем время суток. Ночь для меня стала географической точкой на карте моих ощущений, самым подходящим местом для встреч и разлук. Ночь прочно вошла в мою жизнь пятым временем года, изменив ход событий во всей природе моего существования.
Я вышла на балкон. Ночь была усеяна звездами, словно они съехались из всех бескрайних уголков вселенной, чтобы поддержать меня на этом рыцарском турнире. Где-то совсем рядом пронзительно звучала музыка этой ночи. Трубач играл соло моего одиночества.
