"Скажу сразу, у меня есть опасения по поводу этой операции. У меня совсем нехорошие предчувствия. Я бы предпочел, чтобы ты не ходил", - сказал я ему. Грег не тренировался с группой. Я не знал его сильных и слабых сторон. Он не знал наших оперативных процедур и никогда не работал с афганцами. У нас не было возможности провести детальное планирование, не было времени на тренировки с афганцами, и мы не обсудили, что произойдет, если канадская операция пойдет не по плану.
"Это может привести к кровавым последствиям, - сказал я ему, - хотя кажется, что наша часть миссии пройдет легко".
"Нет такого понятия, как "легкая прогулка", - сказал Грег. "Пока ты не скажешь мне обратное, ты не сможешь удержать меня от поездки".
Это был правильный ответ.
"Ты сможешь справиться с тяжелым пулеметом 50 калибра?" спросил я.
Он усмехнулся. "Как с метлой". Я улыбнулся.
Я велел ему взять свой боекомплект и обратиться к Биллу за распределением на грузовик. Обычно группы не принимают опоздавших, но Грег знал то же, что и я - никогда не бывает слишком много медиков спецназа на операции. К тому же, Билл одобрил его кандидатуру, а Грег получил настоятельную рекомендацию от операторов. Наконец, у него был опыт, и мы могли использовать его знания в случае, если дело примет серьезный оборот.
Мы продолжали составлять план в течение следующих четырех часов и снова встретились с другими группами, чтобы все подтвердить. После детального планирования у нас оставалось около шестнадцати часов, чтобы подготовиться к выходу. Пока Болдюк и Джаред инструктировали подчиненных Фрейзера, мы сосредоточились на автомобилях, рациях и оружии. Мы упаковывали и переупаковывали наши комплекты. Мы подготовили грузовики и загрузили в них столько боеприпасов и топлива, сколько смогли уместить.
Дэйв, наш инженер, разглагольствовал о весе грузовиков, его "девочек", как он их всегда называл.
"Капитан, девочки слишком тяжелые. Нам нужно, чтобы они были полегче", - протестовал он. "При таких темпах у нас закончится топливо еще до первого запланированного пополнения запасов".
"И каково же ваше решение?" спросил я.
"Снять лишнюю броню и оборудование", - ответил он. Мы получили лишь несколько грузовиков с кондиционерами и полной броней, которые были у подразделений в Ираке, поэтому мы сделали свои собственные модификации. После пяти лет войны многие грузовики были оснащены броней в стиле "Безумного Макса" и защитой от придорожных фугасов. Дэйву было все равно, что он выглядит глупо; он просто хотел быть правым.
Дэйва быстро повысили до старшего инженера, и благодаря своему острому языку и смекалке он быстро расправлялся со старшими операторами, искавшими легкой наживы. Житель Среднего Запада из Огайо, умевший держать себя в руках в любой ситуации, он был хамелеоном в человеческой коже, дикой картой - джокером в колоде. Сто лет назад он был бы азартным игроком на Диком Западе. Он мог очаровать женщину и выиграть все ваши деньги, при этом заставляя вас чувствовать себя хорошо, когда вы их теряете. Он знал, как вести игру, и обладал циничным отношением человека, который многое повидал и держит это при себе, если только вы не настолько глупы, чтобы сказать что-то, с чем он не согласен. Дэйв делал свою работу, потому что любил ее, а не потому, что был обязан армии. Он был тем парнем, которого надеется иметь каждая команда. При росте около шести футов[3] он не был таким уж внушительным, но был крепко сложен. Есть люди, которые разбираются в вине, искусстве, автомобилях. Дэйв был знатоком пиццы. Он ел пиццу двухдневной давности раньше, чем обычную пищу, и даже пытался приготовить пиццу из военных сухих пайков - еды, готовой к употреблению, или MREs, или местной афганской еды, что вызывало обсуждения шепотом на племенных собраниях.
Дэйв пришел в команду в начале прошлой командировки и имел боевой опыт. Он был молод, умен и быстро учился; ему не нужно было повторять что-то дважды, чтобы понять это и применить на практике. Перед патрулированием в 2005 году он попросил переводчиков научить его нескольким простым командам - остановиться, уйти с дороги - и отрабатывал их в башне, пока мы ехали. Позже я слышал, как он выкрикивал те же команды водителям, когда мы проезжали по улице в Кандагаре.
Будучи инженером, он был творцом и проводил бесконечные часы, лихорадочно работая над проектом конструкции. Он любил детали. Какие материалы использовать, длину, ширину, температуру, плотность, влажность, барометрическое давление, вес и т.д. Неважно, была ли это собачья будка или мост, Дэйв мог ее построить. Не сразу выяснилось, почему он так любит строить. Его настоящей страстью было разрушение.
"Ты не можешь наслаждаться разрушением вещей, если не знаешь, как их делать", - говорил он.
