"Вас понял!" - сказали пилоты, разворачиваясь, чтобы занять огневую позицию. Не думаю, что вертолеты успели пролететь мимо генерала на земле, прежде чем устремились к цели.
Мэтт внимательно осмотрел цель - ряд дувалов, окруженных гранатовым садом, - с помощью дальномера. Деревья были настолько густыми, что невозможно было заглянуть внутрь территории. Мэтт наблюдал, как группа боевиков, пригнувшись, бросилась во фруктовый сад с оружием в руках и раскрыли свои позиции "Апачам". Вертолеты направились на юг, развернулись на 180 градусов и выстроились в линию над фруктовым садом.
Все в предвкушении наблюдали, как ведущий вертолет выпустил восемь ракет. Две не попали, но остальные шесть угодили прямо во фруктовый сад, подняв в воздух густые клубы пыли. Это выглядело так, будто кто-то разворошил муравьиное гнездо.
"Да, детка", - сказал Мэтт по радиостанции.
Шесть человек, все в черном, вынесли лидера из фруктового сада, его развевающиеся белые одежды теперь были в грязи и крови. Второй вертолет, следовавший за первым, обстрелял группу ракетами, а затем из пушки. Пушка "Апача" обрушила часть стены, которая упала на нескольких бойцов, искавших укрытие. Один боевик "Талибана" не растерялся и выстрелил из РПГ. Пилот едва не словил ее, уходя с дороги. Ракета оставила шлейф дыма не более чем в тридцати футах перед носом вертолета. Другие боевики установили пулемет ПКМ и стреляли по кругу, надеясь вывести вертолёт под обстрел.
Бойцы были профессионалами - вероятно, иностранные бойцы и наемники из Саудовской Аравии, Пакистана или Чечни, на которых талибы полагались в плане тактической помощи. Это, скорее всего, означало, что лидер в белом одеянии был очень важен. После второго пролета вертолетов боевики быстро скрылись во фруктовом саду.
Пилоты, теперь уже в полной боевой готовности, судорожно пытались засечь пулеметчиков. Не видя их, они свернули в пустыню, и Мэтт терпеливо уговаривал их вернуться, наблюдая, как группа несет своего командира в крытое здание. Мэтт сделал лучшую координатную схему, какую только мог, и передал ее с точным описанием здания. Первая ракета Hellfire устремилась вперед и попала в здание; вторая ударила в край фруктового сада и обрушила два соседних строения.
Мэтт готовился к очередному заходу, когда пришел приказ отменить его.
"Коготь 33", это "Молот 22", мы должны уходить. У нас есть пикап и эскорт к югу от вас. Спасибо, что позволили нам поиграть. Молот 22 на выход", - ответил пилот.
Вертолеты "Апачи" развернулись и встали в свободный строй вместе с находящимся в воздухе "Блэк Хоком". Когда три вертолета скрылись вдали, еще один, как казалось, летел прямо на нас. Я посмотрел на Джареда, но он только пожал плечами. Это был российский грузовой вертолет Ми-17, выкрашенный в белый цвет без каких-либо опознавательных знаков.
"Кто это, черт возьми?" спросили мы с Биллом в унисон.
Мэтт задал тот же вопрос со своего места. Никто не знал, кто это и что они делают. Кто бы это ни был, они летели так, словно вокруг них ничего не происходило. Вертолет завис и опустился на фруктовый сад возле разрушенного здания. Несколько человек в полном боевом снаряжении, похожем на наше, выскочили из вертолета и образовали очень плотный периметр, а другие направились к месту удара ракетой и погрузили в вертолет несколько мешков с телами. Затем вертолет поднялся из фруктового сада и исчез за горами. До сих пор мы не знаем, что случилось с вертолетом или его пассажирами. Он просто исчез.
Зато мы узнали, что нас не очень хорошо поняли, когда мы "позаимствовали" воздушное судно сопровождения генерала и использовали большую часть его боеприпасов.
[1] Дуа́йт Дэ́вид Эйзенха́уэр (англ. Dwight David Eisenhower в США распространено прозвище Айк; 14 октября 1890, Денисон, Техас, США — 28 марта 1969, Вашингтон, США) — американский государственный и военный деятель, генерал армии (1944), 34-й президент США (20 января 1953 — 20 января 1961).
[2] 3,05 м.
[3] Тройной Икс Triple X
[4] Штайнер-Оптик - немецкая фирма, оптического оборудования специализирующаяся на производстве биноклей, а также оптических прицелов для военного, охотничьего и морского секторов.
[5] Леупольд - Leupold & Stevens, Inc. (Леупольд и Стивенс) — американский производитель оптических прицелов , коллиматорных прицелов , биноклей, дальномеров, зрительных труб и очков.
Глава 19. СЕГОДНЯ НЕ ВАШ ДЕНЬ.
Ни один арсенал, ни одно оружие в арсеналах мира не является столь грозным, как воля и моральное мужество свободных мужчин и женщин.
-РОНАЛД РЕЙГАН
Первые F-18 зарегистрировались на станции и снизились в поле зрения. Рев их двигателей был хорошим знаком того, что помощь прибывает. Я слышал, как Майк по радиосвязи начал указывать цели и сооружения, которые необходимо сровнять с землей.
