Команда Таза осторожно поднялась по грязной лестнице, ведущей на вершину стены комплекса. Стена проходила прямо вдоль арыка, где мы застрелили дюжину боевиков. Таз указал на стену, и я понял, что по ту сторону находятся талибы. Он поднял три пальца, отсчитывая время, а затем все трое мужчин поднялись и открыли огонь. Двое просто поливали из своих АК-47, как из садового шланга, но не Таз. Он держал автомат плотно прижатым к плечу и методично стрелял очередями в боевиков, затем выхватил из подсумка гранату и бросил ее в арык. Остальные солдаты последовали его примеру, и все трое спрыгнули с десятифутовой[2] стены и побежали со скоростью смерча обратно к нашему периметру. Три мощных взрыва разбросали землю и сучья деревьев позади них.
Таз вместе со своей командой промчался через школьный коридор к моему грузовику, зная по опыту, что я захочу получить отчет о ситуации. Они обнаружили двадцать боевиков на стене и ранили или убили половину из них. Я обнял своего хорошего друга. Я гордился ими и, помнится, мечтал, чтобы другие увидели то же, что и я, - афганцев, сражающихся за свою свободу. Когда они бегом возвращались на свои позиции, по групповой радиосвязи раздался дружелюбный голос. Это застало меня врасплох, и я замер, чтобы убедиться, что мне не послышалось.
Это была другая группа SF, но не просто группа. Это были парни из 333-Triple X[3]. Джо, сержант группы Triple X, был в эфире, и его голос был музыкой для моих ушей. Это была еще одна серьезная группа трубачей, пришедших на вечеринку. Жарко, черт возьми.
Болдюк знал, насколько высоки ставки для Спервангар, и ввел в бой 333-ю группу. Наконец-то мы получили больше бойцов спецназа на месте. Я опустил микрофон от лица и сказал об этом бойцам своей группы, уверенность которых явно укрепилась. Мы были не одни.
Группа 333 прибыла накануне вечером и закрепилась между зубчатыми скалами на вершине Масумгар - хребта, с которого открывался вид на канадскую оперативную группу на севере. Практически невидимые наверху, они наблюдали за полем боя через мощные бинокли Steiner[4] и оптические прицелы Leupold[5]. Теперь у нас были боевые друзья, наблюдавшие за канадской оперативной группой, отрезавшие врага на севере, регулярно доставлявшие свежее пополнение и владевшие ключевыми позициями на местности. Мэтт, командир группы, вызвал меня, чтобы узнать последние новости.
Последние несколько часов его группа терпеливо ждала, строила планы и наблюдала за движением сил талибов вверх и вниз по долине. Джо (известный как "Крамер"), их уорент-офицер, и бойцы Мэтта помечали цели в лежащей внизу долине с точностью, которая окажется смертельно опасной. Со своей точки наблюдения они могли видеть всю канадскую сторону долины и переднюю половину нашей.
Вдвоем мы составили подробную схему оборонительной позиции, уничтоженных машин, рвов, вражеских бойцов и мест, куда они перемещались. Когда Джаред вышел на радиосвязь, я передал ему общую картину. В нужный момент и при появлении авиации они развяжут ад.
Знакомый высокочастотный свист прилетающих снарядов прорезал воздух, и меня бросило лицом вниз на бетонный пол школы. Несколько оглушительных взрывов прогремели за школой возле сортира. РПГ и выстрелы из безоткатных орудий разорвались рядом с моими грузовиками и пулеметными позициями афганцев. Я ударился лицом о прицел своей винтовки и разбил губу.
Атака на позиции Ходжа была обманом. Основная часть атаки обрушилась на мои позиции через несколько минут. Когда огонь стал более интенсивным, я вызвал Ходжа для подкрепления.
Рон вызвал по радиосвязи меня или Джареда. У него было что-то для нас. Мы ответили, что ему придется подождать, но потом я услышал, как он уточняет, что над долиной находятся истребители ВМС.
"ВМС? Откуда они, черт возьми, взялись?" спросил Джаред.
"Очевидно, с авианосца, сэр", - ответил Рон.
Теперь все здесь были умниками. Рон слишком долго ошивался рядом с Дэйвом.
Майк сообщил, что, судя по количеству позывных, проверенных на станции, мы больше не испытываем недостатка в самолетах. Истребители должны были дозаправиться после долгого перелета из Индийского океана и вернутся через час. Мы понятия не имели, откуда прилетели другие самолеты, да нам это было и неважно. Все, что мы знали, это то, что они наконец-то здесь.
Пока мы ждали, я представлял себе, что происходит в Соединенных Штатах. Я представлял себе этот процесс. Я мог видеть, как в Пентагоне звонят телефоны, подстегивая тех, кто принимает решения, к действиям.
РЕГИОН: ЮГО-ЗАПАДНАЯ АЗИЯ
ТЕАТР: АФГАНИСТАН
СИТУАЦИЯ: американское подразделение спецназа может быть окружено.
ИСТОРИЯ ВОПРОСА: Подразделение американских спецназовцев, поддерживающее крупную операцию ISAF, подвергается мощной атаке.
