— Ваня! — закричала Элеонора. — Ты чем занят?
— Читаю, — честно признался я, живо запихивая идиотский глянец под плед.
Нора, забыв постучать, вошла в мою комнату, я быстро схватил со стола роскошный том «Цивилизация инков». Не дай бог хозяйка увидит в моей спальне дамское издание, потом греха не оберешься, начнет подсмеиваться, подкалывать. Ни за что не поверит в то, что я стал просматривать его из чистого любопытства.
— В прихожей лежал журнал, — сказала Нора, — я понимаю глупость вопроса, но не брал ли ты его?
— Нет, — живо соврал я.
— Куда он подевался? — дернула плечом Элеонора. — Неужели Ленка уперла? Пойду пороюсь у нее в комнате, хотя предположить, что домработница взяла его, нелепо. Не знаешь, она умеет читать?
Я хмыкнул. Нора страшный человек, язык у нее словно ядовитое жало. Особо язвительной хозяйка делается, если устанет или чем-то недовольна, а сегодня, похоже, Нора встала не с той ноги.
Сердито покашливая, Элеонора ушла, я вскочил, на цыпочках прокрался в прихожую и громко воскликнул:
— Вы ищете журнал под названием «Счастье»?[1]
Хозяйка вышла из спальни Ленки в коридор.
— Да.
— Вот оно!
— Я только что перерыла весь холл и ничего не обнаружила, — с подозрением протянула Нора.
— За тумбу упал, — с самым честным видом объяснил я, — вы читаете «глянец»?
Элеонора ответила:
— Да, обожаю на досуге посмотреть картинки с тряпками!
Я замолчал, а хозяйка подошла, взяла у меня «Счастье» и, полистав страницы, заявила:
— В особенности я в восторге от статьи «Как забеременеть без особого труда». Интересно, что корреспондентка имела в виду под «трудом»? Ваня, не стой столбом! К нам сейчас придет редактор «Счастья»… э… Катерина… э… э… фамилию забыла. Ну, да не в ней суть. Девица будет брать у меня интервью.
— Зачем? — весьма нетактично поинтересовался я.
— Хороший вопрос! — ответила Нора. — Для того, чтобы получить его! «Счастье» пишет о женщинах, я показалась им примером успешной бизнесвумен, отсюда и интерес! Вот приобрела сей журнальчик, пойду погляжу, что он собой представляет!
— Не жалко вам тратить время на глупости? — вырвалось у меня.
Элеонора усмехнулась:
— Ваня, у нас сейчас перебой с клиентами. Никто не ожидал, что подобный кризис случится осенью, я, естественно, предвидела спад летом, и он произошел, как и рассчитывала, в августе. Но я абсолютно не планировала, что простой продолжится и в сентябре. Сегодня одиннадцатое число, и никаких клиентов!
— Многие предпочитают проводить отпуск в первый месяц осени, — утешил я Элеонору, — на юге наступает бархатный сезон: ни крикливых детей, ни пьяных студентов, лишь респектабельные люди.
— И тут я скумекала, — совершенно не обращая на меня никакого внимания, продолжила Нора, — нам не хватает пиара. До сих пор слава о «Ниро» распространялась лишь среди наших знакомых, а после статьи в журнале она разнесется по всей Москве и окрестностям.
Я испугался:
— Вы хотите расширить бизнес?
Элеонора заморгала:
— Зачем?
— Нас всего двое, — продолжал я, — мозг — это вы — и, так сказать, ноги, к коим я отношу себя. Правда, теперь, когда вы встали из коляски…
— Тебе все равно не удастся подняться до уровня мозга, — рявкнула Нора, — никакого увеличения штата сотрудников не предвидится. Просто из огромной массы проблем, с которыми кинутся клиенты в мое детективное агентство «Ниро», я начну выбирать самые интересные дела! А то последнее время просто тоска заела! Ладно, пойду почитаю журнал, внешне он смотрится совсем даже неплохо, не правда ли? Надеюсь, обложка соответствует содержанию!
Я с готовностью закивал, вот тут Нора попала в точку! Под идиотской обложкой моя хозяйка обнаружит такое же.
— Журналистка заявится в полдень, — крикнула Нора и исчезла в своей комнате, — будь готов.
— Но это ваше интервью! — напомнил я.
— И что? Ты будешь присутствовать в качестве начальника розыскного отдела! — сообщила Нора. — Звезде нужна толпа, иначе она самый обычный человек, а не VIP-персона.
Без пятнадцати час прозвучал звонок в дверь. Я открыл ее и оказался буквально растоптан жилистой дамочкой, одетой в «сексуальный, соблазнительный топик, подчеркивающий формы, и модные брюки, украшенные ручной вышивкой». Последняя часть фразы — цитата из журнала, в котором служит мадам, влетевшая в нашу переднюю. Кстати, никто не знает, отчего вещи с наименованием «ручная работа» столь высоко ценятся? Насколько я понимаю, все вокруг сшито, скроено, сметано именно руками. Подумаешь — «ручная работа»? Эка невидаль!
— Вы сами виноваты, — угрожающе размахивая сумочкой, заявила редактор.
— В чем я провинился? — улыбнулся я. — Мы даже не знакомы.
— Надо предупреждать, что живете хрен знает где, — не успокоилась она, — просто жуть! Еле-еле нашла! Только попробуйте сделать замечание об опоздании! Сразу уйду! Мы решили оказать вам любезность, напечатать интервью на страницах «Счастья», а вы позволяете себе жить на задворках! Безобразие! Ну, куда идти?
Старательно улыбаясь, я провел мадам в кабинет к Норе, хозяйка сделала приглашающий жест.
